— Да потому что Софья в вас влюблена была. Вернее, не прямо в вас, а в другого Градова, — как обычно, когда мы были на людях, она старалась обращаться ко мне на «вы», несмотря на то, что многие и так знают о наших отношениях. — Лёня долгое время был уверен, что вы сойдетесь в итоге, оттого и даже мысли себе не позволял о ней. Но как появились вы, а затем и я, всё поменялось. Софья больше на вас не поглядывает, так что он смекнул, что у него есть всё-таки шансы, вот последнее время и пытается с ней сблизиться. На прогулки приглашает, сопровождает, когда может. Ну и как я поняла, подвижки там очень даже неплохие. На днях после того, как я его в очередной раз побила во время спарринга, он стал советов просить о том, как лучше руку и сердца просить.
Я присвистнул.
— Ага, я тоже удивилась. Но советчик в романтических вопросах я скверный.
— Значит, Софья и Лёня… Рад за них, — и улыбнулся. — Надо дать ему свое благословение.
— Обязательно. В конце концов, подобные вещи обычно у старших спрашивают. У родителей или правителя. Она же ваша приближенная, и по этикету так положено. Ведь, может, вы другую, более выгодную партию бы для неё нашли.
— Она же не рабыня, чтобы так поступать, — поморщился я.
— Но она ваша работница, живет в вашем доме и всё в таком роде. Фактически вы выступаете в лице опекуна, а следовательно, в некоторых моментах у вас есть право голоса. Вот представьте, что она бы захотела выйти за кого-нибудь из «вражеского» дворянского дома без вашего ведома? Нет, тут всегда дозволения надо просить, а если его нет, то она уже вольна уйти будет.
— Ладно, неважно. В любом случае я не против, пусть женятся, Лёне давно пора остепениться.
— И направить свою энергию не только на то, чтобы кого-то бить, — хихикнула Юлианна, — но и на то, чтобы сделать жену счастливой.
Я тоже рассмеялся, учитывая, каким хитрющим и игривым в этот момент стал её взгляд.
— Но это не единственная странная парочка.
— Кто ещё?
— Эрго и Алина.
Тут я щами подавился от неожиданности.
— Кхм…
— Но там непонятно, — девушка развела руками. — Просто маленькое замечание, что частенько наш зеленокожий стал захаживать к целительнице. То палец порежет, то ещё какая-то мелочь. Раньше он вообще туда не ходил, а теперь чуть ли не каждый день.
— И их благословляю, — рассмеялся я. — Хотя и впрямь удивлен.
— А вот интересно, а когда они… Ну в смысле… Там же помещается? Она ведь, ну а он…
— Думаю, это не наше дело. И вообще, ты закончила?
Девушка тут же осмотрела пустую тарелку, затем залпом допила остатки киселя и кивнула.
— Да.
— Хорошо, — кивнул уже я, отставляя свою пустую тарелку. — Тогда собираемся, я бы хотел успеть до ночи вернуться.
На этом с трапезой и закончили. Юлианна вызвалась меня сопровождать, и я не стал возражать. Она явно не горела желанием снова выпускать меня из виду после столь долгой разлуки, да и мне самому хотелось провести с ней побольше времени.
Изначально я думал отправиться в мастерские на триплексах, но помимо Юлианны со мной должны были отправиться ещё люди, так что выбор пал на бронемашину. Заодно кое-какие материалы туда нужно было отвести. Броневик сейчас выступал эдаким локомотивом без рельсов, потому что к нему цепочкой прицепили несколько битком груженых телег, и как я понял, в нынешнем виде броневик уже совершил несколько рейсов туда и обратно.
Это немного замедлило скорость, но мы всё равно добрались относительно быстро.
Деревушка, о которой говорил Карл, располагалась в паре часов езды от Кенигсберга. Называется она Штейнбах и раньше была обычным крестьянским поселением, но сейчас от прежнего уклада почти ничего не осталось. Уже на подъезде я заметил изменения: дым из нескольких массивных, каменных труб, новые постройки, сильно выбивающиеся по своим размерам от остальной деревушки, и целую гору саней, груженных углем и рудой.
За неимением порталов ресурсы приходилось свозить сюда более естественным образом.
— Эрго тут развернулся, — заметила Юлианна. — Первые недели вообще не спал, всё строил и строил. Мы думали, он себя загонит насмерть. И наших геомантов заодно, тут для них очень много работы было.
Броневик остановился у большого здания, которое явно было возведено недавно. Работа наших геомантов угадывалась без труда, я бы даже сказал, что, полагаю, основу возводил Лёня, уж больно грубая работа. У него всегда так, сила есть, а вот с техникой проблемы. Рядом стояло ещё несколько построек поменьше, и между ними сновали рабочие, которые в основном разгружали телеги. При нашем появлении народ уж очень оживился.
Стоило мне выбраться наружу, как из здания показалась знакомая массивная фигура, облаченная в тесноватый теплый тулуп, который явно был накинут в последний момент.