— Вьюнов, сделай поправку на юго-юго запад. Два деления.
— Принял, командир.
— Огонь.
А вот второй залп попал уже куда нужно, полностью уничтожив постройку. Владислава при виде этого сильно помрачнела, да и остальные горожане испуганно втягивали головы в плечи, опасаясь, что с неба опять что-то на них рухнет.
— Я повторяю, Владислава, ты сдашься, и все твои люди теперь перейдут под мое управление, а если нет, то клянусь всеми богами, я уничтожу это место. Не оставлю тут ни единого целого участка.
Глава 12
Собирался ли я правда разносить тут всё по веточкам и сучкам? Сам не знаю. Я испытывал к Владиславе злость, а она очень редко является хорошим советчиком. Мне нужна сила Владиславы, да и её люди, говоря прямо, так что артиллерия была взята с собой только для маленькой демонстрации возможностей.
— Если я сдамся, вы не тронете моих людей? — спросила у меня женщина, сверля своими холодными, голубыми глазами.
— Мне нет причин причинять им вреда, в конце концов, они маги, как и я.
— А я? Хочешь отыграться за мое предательство?
— На самом деле очень бы хотелось, — невесело усмехнулся я, — Но не могу разбрасываться магом такой силы. Ксюша, подойди.
Я посмотрел на рыжую. Та хотела сделать шаг, но её удерживал ошейник. Впрочем, парой секунд спустя Владислава поняла, что в этом нет смысла, и охотница, потирая шею, подошла ко мне. Я тем временем достал из пространственного кармана одно из семечек древа Света и протянул его девушке. Ксюша вначале не поняла, что именно я ей даю, но когда потянулась своей магией к семени, её брови удивленно поползли вверх.
— Что там? — недовольно спросила Владислава, и Ксюша торопливо подошла к наставнице. Та взяла семечко и тоже с некоторым удивлением посмотрела на меня. — Что это? Откуда в нем такая сила?
— Это то, что я называю древо Света, и это то, что станет основой будущего моей страны, а может, и всего мира. Пока оно слабо, и для его роста и развития мне нужен сильный природный маг, а ещё лучше несколько. Именно по этой причине мне нет причин тебя казнить.
— Вернее, это хорошая причина отсрочить эту самую казнь.
— Да, а у тебя — доказать, что ты полезна. Не советую упускать эту возможность.
В этот раз Владислава задумалась надолго, покрутила в пальцах божественное семечко, бросая то на меня, то на него задумчивые взгляды.
— Если я соглашусь, то что ещё я получу?
— Голову на плечах и работу — это все, что я могу тебе дать. По крайней мере пока. Ты отравила меня и сдала врагам на верную смерть, и лишь то, что ты не тронула и отпустила моих товарищей, немного смягчает твой поступок. Потеряй я кого из-за тебя, и уверяю, сейчас разговор бы шел совершенно иначе.
— Хорошо, будь по-твоему…
Стена распахнулась спустя полчаса, пропуская внутрь технику. Зрелище, надо сказать, было то ещё. Броневики один за другим вползали на территорию древесного поселения, вызывая ужас среди жителей Чащи. Большинство местных магов жили тут почти в тепличных условиях и толком не покидали владений Владиславы, так что вид такой серьезной тяжелой техники, громыхающей железом, их очень нервировал.
Мы в принципе уже привыкли к тому, что крестьяне, видя первый раз машины, жутко пугаются, но тут как-то это вышло даже слишком сильно, хотя я ожидал обратного эффекта. В конце концов, тут же сплошняком маги, они должны проще относиться к чудесам.
Грузовики поставили на относительно ровной площадке у восточного края поселения. Место выбрал не я, его указала сама Владислава, видимо, решив, что раз уж сопротивление бессмысленно, то лучше хотя бы контролировать, куда именно встанет вся эта железная армада. Разумно с её стороны.
Бойцы стали выгружаться и тут же приступили к разбивке временного лагеря. Марцевич командовал процессом четко и уверенно, расставляя посты и распределяя людей по работам. Мы сюда не отдыхать приехали. Юлианна пока о чем-то разговаривала с Ксюшей. Рыжая наконец избавилась от ошейника, хоть Владислава и всячески пыталась отстаивать его необходимость, но стоило продемонстрировать лже-эльфийке трофейный ограничитель магии мракоборцев и намекнуть, что кое-кому тоже, может, стоит обзавестись ошейником, все препирания тут же сошли на нет, а Ксюша обрела свободу.
— Разгружайте, — кивнул я бойцам.
Получив приказ, солдаты стали осторожно доставать из кузова фургона массивные полукольца, которые должны будут в будущем составить один единый артефакт.
— Это что? — спросила охотница, заинтересовавшись тем, что выгружают бойцы.
Юлианна при этом довольно хмыкнула. Ну да, Ксения ведь ещё не видела транспортный портал, который соединял прежде Вольнов и Кёнигсберг. Хотя в сравнении с тем, которые я строил раньше, была некоторая разница: этот заметно больше. Такой, чтоб в него могли проехать грузовики и броневики.