— Тц… У них есть требования?
— Кроме смерти магам? Не думаю. Люди просто злы и напуганы, но на замок пока идти опасаются, да и не смогут они взять его штурмом.
Я потер переносицу, чувствуя, как начинает нарастать головная боль. Только этого сейчас не хватало. И проблема даже не в том, что сейчас у меня в крепости недостаточно людей для подавления бунта, а в том, что даже если я его подавлю, ситуация всёравно выйдет скверной.
— Карл, сколько у нас людей в крепости?
— Около двух сотен, больше половины из которых просто обслуга. Боевых магов четверо, не считая вас, Ваше Величество.
— Маловато.
— Потому и не лезем. И если пустим в дело магов, то сделаем только хуже, толпа может совсем разозлиться, и тогда весь город может заполыхать. Буквально. Судя по всему, там уже случилось несколько пожаров, но если беспорядки усилятся, их некому будет тушить и огонь распространится на весь город.
Я подошел к окну и посмотрел на город. Он прав. Дым поднимался из нескольких точек. Несильный, скорее всего, горели отдельные лавки или повозки, а не целые кварталы, но если этот пожар не остановить, он только разрастётся.
— При всё уважении, Ваше Величество, — осторожно начал говорить один из советников, чьего имени я даже не знал, — может, стоит пойти на некоторые уступки? Отменить запрет культа Охранителя хотя бы временно? Восстановить самого охранителя. Люди…
— Нет, — отрезал я. — Каждый день, пока эта культ существует, Шарак получает силу. Мы не будем кормить врага, чтобы задобрить толпу.
Я опять почувствовал внимание этой божественной твари, ну да пусть. Пусть знает, что я его не боюсь и однажды прикончу, чего бы мне это ни стоило.
— Тогда что вы предлагаете?
Я помолчал, обдумывая. Силой давить нельзя, но и ждать, пока само рассосется, тоже. Значит, нужно действовать иначе.
— В первую очередь, нужно найти зачинщиков. Не поверю, что они никак себя не проявляют. Должны быть лидеры, координаторы. Вот бы где пригодилась Фломелия…
— Я вам помогу, — внезапно раздавшийся голос заставил меня вскинуть руку, вокруг которой тут же закрутились триплексы.
Но это всего лишь оказалась Лилия, и что странно, в этот раз я её не почувствовал. Хм, она в конце концов поняла, что бесполезно носить при себе металл рядом со мной.
Я немного расслабился, опуская триплексы, но не полностью, те все ещё могли сорваться с руки в любой момент. Учитывая, что Лилия предана Владиславе, крайне неожиданно, что она решила вдруг помочь.
— Помогу найти этих зачинщиков, — продолжила она, скрестив руки на груди.
— Допустим. И что ты хочешь взамен?
— Ничего. Это поручение Владиславы — помочь тебе при необходимости. Она таким образом хочет, чтобы ты чуть больше доверял Чаще и, возможно, впоследствии убрал военных.
— Я собираюсь там открыть порталы, так что вряд ли выйдет. Но хорошо, я принимаю твое предложение.
— А когда найду, что с ними сделать? Устранить или…
Я мгновение подумал.
— Одного, желательно самого главного, лучше схватить и доставить к нам, остальных можно устранить. Через пару часов сюда подойдут отряды зачистки порталов, хотелось бы, чтобы к этому времени от них избавились.
— Поняла, Ваше Величество. Исполняю, — раскланявшись, Лилия растаяла в воздухе.
Как и было решено, через три часа к стенам города уже подтягивалась колонна новеньких броневиков из Штейнбаха с почти всеми бойцами, что были приставлены к зачистке порталов искажения. Также я дернул обратно больше половины солдат из Чащи. Не хотелось там ослаблять гарнизон, но что поделать. Благо, это временно.
Таким образом у меня появилось около четырех сотен солдат, которые могли зажать бунтующих сразу с двух сторон, с замка и непосредственного въезда в город. Впрочем, давить толпу грубой силой я по-прежнему не собирался. Солдаты нужны были для контроля, а не для кровопролития. Бунтовщики по большей части — обычные горожане, злые и напуганные, а не вражеская армия. Если начнем их рубить, то сами же потом огребем последствия. Не хотелось мне спустя месяц после коронации прослыть кровавым тираном.
— Перекройте все основные выходы из центральных кварталов, — приказал я Синицыну,который прибыл с колонной из Штейнбаха. — Людей не трогать, но выпускайте только тех, кто хочет разойтись по домам. Обратно на площадь никого не пускать. Без моего прямого приказа оружие и магию не применять
— А если полезут?
— Щиты, древки, кулаки. Стену держите, но чтоб без увечий.
— Понял, Ваше Величество.
Я не то чтобы многое знал о подавлении бунтов, но кое-какие сведения имелись. Нужно разогнать основную массу и охладить пыл у особенно горячих голов. И если все сделать правильно и обезвредить лидеров, то толпа не сможет реорганизоваться.