Во время одной из схваток, когда подключилась Юлианна, Кларисса крайне оценивающе её оглядела.
— Неплохо двигаешься. Ты удивительно сильная воительница.
— Спасибо… наверное.
— Кажется, я даже понимаю, почему он тебя выбрал.
Юлианна на этом «комплименте» вскинула бровь.
— Только не могу понять одну вещь. Если выбор уже сделан, то почему вы не объявите дату свадьбы?
— Действительно, — Юлианна многозначительно перевела взгляд на меня, намекая, что это я тяну со сроками, хотя предложение сделал уже давно.
— Неужели наш дорогой король сомневается?
— Неужели сомневается? — внезапно поддержала Юлианна вопрос и уперла руки в бока.
Теперь уже обе женщины смотрели на меня, ожидая ответа. Ладно, я понимаю Юлианну, но с чего вдруг Кларисса ставит меня в такое неприятное положение?
— Никаких сомнений, просто вначале хотел разобраться с Артаром, что мы, собственно, и сделали. Теперь нашим землям временно ничего не угрожает, и мы можем подумать и о других вещах. Как закончим с порталом, я распоряжусь, чтобы подготовили всё для церемонии.
— Правда? — Юлианна как-то разом лишилась всего своего боевого вида и бросилась мне на шею. Пока она целовала меня, едва не плача от радости, к нам пожаловали ещё кобольды, но с ними вновь разобралась вампирша.
— Наслаждайтесь моментом, — усмехнулась она, — я присмотрю, чтобы вам никто не мешал.
Но нет, Юлианна быстро взяла себя в руки, вновь превратившись в не знающую страха воительницу, и мы продолжили.
Мы вышли к краю огромной пещеры. Потолок терялся в темноте, а внизу, метрах в пятидесяти под нами, копошилась целая колония. Сотни кобольдов суетились между кривыми лачугами, построенными вокруг гигантского сталагмита в центре.
— Гнездовье? Уже? — удивилась Юлианна.
— Видимо, эта версия подземелья меньше той, что попадались нам раньше, такое случается. Ну или нам просто повезло, и мы прошли самым коротким путем. Вернемся?
— Я только вошла во вкус, — хмыкнула Кларисса, вглядываясь в поселение. — Эти кобольды, они разумны?
— Условно. У них есть примитивное общество, но договориться с ними не выйдет, да и портал нужно зачистить. Если этого не сделать, то всех кобольдов, озлобленных и усиленных, вышвырнет в наш мир, и их всё равно придется убивать.
Вампирша кивнула и тенью метнулась вниз. Мне осталось на это только цокнуть языком. Видимо, она решила нас не ждать и устроить резню самостоятельно. Мы же с Юлианной отправились в сторону спуска вниз, представляющего собой собрание деревянных и не внушающих доверия мостиков.
Кобольды по пути тоже попадались, но их устранение не занимало много времени. Кого-то я устранял издали триплексами, кого-то разрубала Юлианна, идущая на пару шагов впереди.
Внизу же творилось что-то невообразимое. Кларисса носилась по поселению черным вихрем, оставляя за собой груды тел. Кобольды пытались организовать оборону, но какой смысл в строе против того, кто движется быстрее, чем глаз успевает уследить?
Мы спустились на нижний ярус, когда вампирша уже заканчивала с основной массой. Лачуги были разрушены, земля усеяна трупами, а выжившие кобольды разбегались по тоннелям не оглядываясь. И последнее было крайне хреновой новостью, потому что придется отправлять отряды зачистки, чтобы выискивать сбежавших. Но ладно, к этому мы уже привыкли.
Когда мы вошли в город, Кларисса была уже где-то далеко впереди. Мы ускорились, пробежав через последние завалы, и выскочили на открытую площадку у основания сталагмита. Там, посреди груды тел, стояла вампирша, и не одна, а в компании босса подземелья, который был не очень-то рад вторжению.
Тварь напоминала помесь крота и медведя. Метра три в холке, покрытая бронированными пластинами, что были буквально вплавлены в кожу. Одна из вариаций местного босса, ничего сложного.
— Не вмешивайтесь, — бросила Кларисса не оборачиваясь.
— Ты уверена? — я оценил размеры твари.
Вместо ответа Кларисса атаковала противника, отправив в него сразу несколько теневых когтей. Но те не нанесли таких глубоких ран, как это было с обычными кобольдами. Раненый босс взревел и бросился в атаку. Лапа-лопата обрушилась на то место, где стояла вампирша, но той там уже не было. Кларисса появилась сбоку и полоснула тварь темными лезвиями по боку.