— Но я ничего не слышу.
— Твои вибрации более направлены и создаются магией, а не голосом.
Я достал из кармана монетку и бросил ей. Вампирша без труда поймала её, стиснула в кулаке, и её глаза полыхнули энергией, а когда она раскрыла ладонь, то на ней лежала лишь горстка пыли.
— Эх, — картинно вздохнул я, усмехнувшись.
— Что? — девушка вопросительно вскинула бровь.
— Цены бы тебе в мастерской не было, но вряд ли ты станешь таким заниматься.
— Хочешь загнать королевскую особу в цеха? А ты смельчак, — тоже улыбнулась она.
— Ладно, осваивайся с новой силой, только прошу, аккуратнее. Я не хочу, чтобы замок рухнул, — покосился я на стену, в которой появилась небольшая дыра.
— Буду осторожной.
Я кивнул и вышел, и практически не удивился, увидев неподалеку Юлианну.
— Что-то ты долго, — хмыкнула невеста, смотря на меня с легким подозрением.
— Проверял её магическое ядро. Наша знакомая теперь может гордится тем, что стала первым полноценным магическим вампиром этого мира.
Юлианна подошла ко мне и как-то странно осмотрела.
— Что ты делаешь? — не понял я.
— Смотрю, не покусала ли она тебя.
— Можешь не волноваться на этот счет, кусать меня — исключительно твоя прерогатива.
— Ну ладно, — смягчилась она.
— Тебе говорили, что ты очень мила, когда ревнуешь?
— Обычно бывает строго наоборот, — хмыкнула Юлианна. — И вообще, с чего ты решил, что я ревную?
— Да так, просто догадки.
— Догадливый он, — фыркнула девушка. — Сегодня точно тебя покусаю, да так, чтобы все вампирши мира знали, что ты только мой.
— Уже страшно, — рассмеялся я.
Подготовка к свадьбе шла ударным темпом, причем мне приходилось разрываться, то и дело принимая решения относительно грядущих событий. Ах, моя бедная мастерская, в которой я появлялся теперь довольно редко… Не хочу быть королем, но кому-то же приходится нести эту ношу. Благо, сейчас у меня было достаточно помощников, чтобы можно было частично делегировать полномочия.
Несмотря на праздник, мы не могли себе позволить расслабляться, и я уже отдал указания к началу подготовки второго этапа нашего противостояния с Кланом Ночи. Одна из проблем заключалась в том, что Штейнбах пусть и стал крупным промышленным центром, но имел один фатальный недостаток: у него не было выхода к морю, так что нам пришлось подбирать место для будущей военной корабельной верфи. Решение пришло почти сразу — Кёнигсберг, разве что размещать верфь решили всё-таки не в самом городе, а в паре километров. Причин было несколько. Одна из них — в Кёнигсберге уже был свой порт, достаточно крупный, но для моего строительства нужны были большие площади, а следовательно, мне бы пришлось закрыть половину всего портового района.
У меня уже давно были готовы схемы будущих кораблей, правда, едва ли я был таким уж умелым конструктором судов, поэтому приходилось консультироваться с корабельщиками, и кажется, у нас получилось сделать схему будущих военных судов.
Но контролировать сам процесс возведения верфи у меня уже не было возможности. То и дело моего внимания требовали государственные дела и чтения донесений с запада. Там всё шло не так плохо. В итоге смог попасть я туда буквально за два дня до намеченной свадьбы, и то всего на полчаса. Так, осмотрелся, убедился, что темп строительства очень хороший, после чего вернулся обратно в город и поучаствовал в очередной подгонке костюма.
И вот наконец наступил день Х. Тот самый, когда у моего королевства наконец появится королева. Народу собралось, как мне кажется, даже больше, чем на коронацию. Ну оно и понятно. В те времена я был непонятно кем, а сейчас, после победы над армией Артара и сильным изменением жизни, моя власть очень окрепла, и те, кто предпочитал держаться подальше, теперь намеревались преклонить колено и высказать клятвы верности.
Церемония проходила во дворе Шварцбурга, прямо под ветвями древа Света. Гертруда настаивала на том, чтобы провести её в тронном зале, но я отказался. Древо было символом новой эпохи, и пусть все видят, что именно под его сенью король берет себе жену.
Погода выдалась на удивление хорошей. Солнце светило ярко, но не припекало, лёгкий ветерок шевелил знамена, развешанные повсюду. Гости расположились на специально выстроенных трибунах, а простой люд ожидал известий под стенами дворца. Для них потом будет отдельный праздник с угощениями и выпивкой.
Я стоял у древа, чувствуя себя немного глупо в парадном камзоле, расшитом золотом. Финальный вариант костюма пусть и сидел хорошо, но был слишком неудобен для повседневного использования. Рядом стоял служитель древа Света, немолодой мужчина с добрым лицом, один из немногих, кто искренне верил в новую религию, а не просто следовал моде. Кажется, он был одним из вольновцев, который самолично видел прорыв хаотического искажения.