Впрочем, у нас было что ему противопоставить.
Когда с датой отплытия мы определились, а состав участников военной кампании был определен, начались последние этапы подготовки. Последние дни перед отплытием прошли в суете. Я почти не спал, проверяя и перепроверяя каждую деталь. Юлианна тоже разрывалась. Она твердо решила участвовать, несмотря на мои попытки её отговорить, но пока мы не отправились, она пыталась уделить время и делам, и сыну, что выходило со скрипом.
Утро в день отплытия выдалось пасмурным, но без дождя, и моряки сказали мне, что это хороший знак. Мол, боги морей, если таковые есть, нам благоволят. Я же напомнил им, что единственный бог, которому мы поклоняемся, это древо Света. Да, глупо в такой ситуации читать проповеди, но это, скорее, привычка. Вбивать новую религию в местных — дело медленное и тяжелое.
Всего в предстоящем сражении будут участвовать почти восемь тысяч человек, более половины из которых одаренные. И отбытие собралась проводить целая толпа. Огромное количество жителей Кёнигсберга пришли посмотреть на уход флота, и было в этом что-то символическое. Полагаю, что летописцы сейчас красочно описывают, как героически мы уходим в море. Но я и сам озаботился, так что кое-кто из доверенных людей документирует всё на одну из камер моего мира. Если мы сможем когда-нибудь установить полноценный контакт, то я непременно передам туда запись.
— Готова? — спросил я у Юлианны, которая в боевом облачении стояла рядом.
Она уже не носила полные латы как раньше, заменив их более легкой и подвижной броней. В такой и на драконе проще летать, и сражаться, а защитные свойства воительница компенсировала магической броней, которой окружала себя.
— Всегда, — отозвалась она, довольно ухмыляясь. Хотя, кажется впервые за долгое время в её глазах я заметил легкую грусть. Теперь она уже не может просто так бездумно соваться в самое пекло, ведь дома нас обоих ждет сын.
Капитан «Нового дня», седой моряк по имени Хенрик, подошел с докладом и, вежливо поклонившись, сообщил:
— Все корабли готовы, Ваше Величество. Ждем только вашего приказа.
Я окинул взглядом флот и кивнул.
— Отплываем.
Восемь кораблей во главе с «Новым днем» отбыли из порта Кёнигсберга.
Пусть занял порядка пяти дней, за которые толком ничего не произошло. Море было спокойным, ветер — попутным, а корабли шли ровным строем. Я использовал время, чтобы ещё раз пройтись по плану с командирами, проверить готовность орудий и провести последние учения. Солдаты тренировались на палубах, но сильную магию я запретил, а то мало ли. Зато Юлианна вдоволь налеталась на Гретте, немного поиграв в разведчика.
Изначально я был против того, чтобы брать эту зверюгу, но супруга умела убеждать, так что пришлось искать место для дракона на палубе. Хорошо хоть, что такой вариант мы предусматривали при проектировании. Дракониха занимала почти всю кормовую платформу флагмана, и матросы старались обходить её стороной. Да что говорить о них, даже я старался держаться от дракона подальше. Достаточно один раз увидеть, как Гретта целиком съедает живого барашка, как приходит понимание, что ты без труда можешь быть на его месте.
Я с командирами обсуждал дальнейшую работу, и главная сложность заключалась в том, как высадить технику на берег и при этом не сесть на мель. Учитывая, что у нас не было точной информации о местных водах, столь большие суда, как наши, могли просто оказаться в ловушке, если все сложится неудачно.
— Я могу попробовать возвести пирс, — внезапно предложил Лёня, что было странно, учитывая, как он не любит использовать свои силы.
— Для этого тебе нужно касаться земли.
— Начну с берега, — пожал он плечами, — и понемногу подниму дно, пока не вырастет мост.
— Неплохой вариант, — одобрила Кларисса.
— Или я могу заморозить воду и создам для нас проход, — тут уже высказался Сергей.
Но у этого варианта было слишком много но. В частности лёд не будет стабильным, в отличие от камня, и его может поломать волнами, или он может не выдержать технику. Короче, каменный вариант нам всем нравился больше.
На том и порешили. Когда Эвигнахт окажется достаточно близко, мы высадим Леонида, и тот создаст мост для кораблей.