Я занес руку для добивающего удара.
И в этот момент дверь в дальней стене зала взорвалась. Её вышибло с петель, и тяжелые створки из черного металла пролетели через весь зал, врезавшись в стену рядом со мной. Я едва успел уклониться. Следом из дверного проема хлынула такая волна силы, что меня вдавило в пол. Чужая аура легла тяжелым грузом на плечи, не только мои, но и всех вокруг. Даже раненый, но ещё живой, Артар морщился и судорожно хватал воздух.
В дверном проеме показалась массивная фигура, слишком высокая для человека. Метра три, не меньше. Широкоплечий, с длинными седыми волосами ниже плеч и густой белой бородой. На вошедшем был тяжелый латный доспех, а за спиной едва колыхался длинный алый плащ.
Похоже, мы только что встретили Владыку Ночи собственной персоной…
Глава 28
Владыка Ночи молча вошел в помещение, буквально давя нас своей силой. Причем от неё не получалось защититься простыми методами. Владыка окинул зал взглядом, посмотрел на внука, истекающего черной кровью, потом на Клариссу, которая стояла с мечом наготове и не опускала его, готовая сражаться даже в такой ситуации.
Потом на меня.
При этом ни в его взгляде, ни на лице я не заметил каких-либо эмоций. Единственное, что ощущалось от него, это… усталость, как мне кажется.
— Значит, вот каков ты, чужак… — произнес он. — Давненько мне не приходилось лично выходить на поле боя…
Его голос звучал глухо и слегка хрипло.
— Дедушка, уничтожь их! Они…
— Помолчи, — сказал старик, повел рукой, и кровь Артара вскипела, буквально сварив его изнутри.
Он закричал, задергался, а затем испустил дух. Кларисса в этот момент напряглась, и нам оставалось надеяться, что артефакт который я собрал для неё, защитит от воздействия кровавой магии, иначе она бы в башню с нами не отправилась.
— Печально, когда клан вырождается, — Владыка Ночи посмотрел на Клариссу и хмыкнул. — А ты, я смотрю, защитилась, но я бы не стал тебя убивать таким образом. Ты, может, и предала меня, но в тебе гораздо больше достоинства, чем в этом отродье.
Отродьем он назвал Артара, тело которого источало едва заметный кровавый туман.
— Есть старая как мир поговорка: если хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, сделай это сам. Вы все доставили мне немало хлопот, заставили старика, отошедшего от дел, вернуться. Теперь же я заставлю вас об этом глубоко пожалеть.
Владыка вскинул руку, указывая на меня, и я ощутил, что если что-нибудь не сделаю, то просто-напросто умру. Воздействие на броню?
Ничего, та словно была сделана вовсе не из металла.
Трииплексовые клинки устремились в вампирского владыку, но даже тот, что врезался ему в голову, практически не причинил вреда. Словно я направил их в каменную статую.
— Умри, — сказал он и с его рук сорвался огромный сгусток чего-то черного.
Триплексы! Защитная формация!
Я вытащил из пространственной сумки все триплексы, что были, сформировав из них магический щит такой прочности, на какую был вообще способен. Но этого оказалось недостаточно. Мы все недооценили силу Владыки Ночи, ведь даже Кларисса в полной мере не видела его истинной силы.
Щит не выдержал и разлетелся в клочья сияющими искрами, мир вокруг меня закувыркался, а сам я внезапно оказался снаружи вместе с фрагментами постройки. Кажется, враг не стал мелочиться, а просто снес часть своей крепости. Только вот вопрос: почему я жив?
— Не благодари, — услышал я мелодичный голос, а мгновение спустя рядом со мной материализовался призрачный золотой силуэт молодой девушки с золотистыми волосами. Лана Витальевна Котова, та самая богиня, которая и вручила мне семена древа Света и помогла отправиться в этот мир.
— И всё-таки спасибо, — ответил ей, чувствуя, что именно благодаря её вмешательству я относительно цел. Даже приземлился на землю без помощи триплексов, будто бы чья-то невидимая рука подхватила меня и мягко опустила.
В проломе тем временем появился Владыка Ночи. Древний вампир смотрел точно на меня, и кажется, девушку рядом со мной он тоже видел.
— Мои друзья…
— Они в порядке, — ответила богиня. — Ему особо нет дела до них, только до тебя.
— Что ж… Радует, наверное… Вы можете помочь мне с ним справиться?
— Да, за этим я и тут. Но мои возможности очень ограничены. Лично я не могу прийти в этот мир, но могу помочь иным способом. Желаешь ли ты стать моим жрецом, Ростислав?