Эта мысль заставила усмехнуться и повеселеть.
Первым делом мне нужна информация и карта. Я нашел приличного вида трактир, вывеска над которым изображала что-то похожее на медведя с кружкой, и зашел внутрь. Тепло от большой печи сразу окутало меня. Народу было немного, всего несколько человек за столами, большинство из которых выглядели как местные торговцы или ремесленники. Я устроился в углу, откуда хорошо просматривался весь зал, и подозвал разносчицу — полноватую немолодую женщину с длинной косой.
— Чего желаете, господин?
— Сбитня горячего и чего-нибудь поесть. И ещё, — я положил на стол серебряную монету, — хотел бы послушать новости. Долго был в дороге, совсем отстал от жизни.
Глаза девушки загорелись при виде серебра. Видимо, такие чаевые тут были редкостью.
— Каких новостей желаете, господин? Местных али дальних?
— Дальних. Что там на западе творится? Слышал какие-то слухи про странности всякие.
Служанка тут же перекрестилась, а её лицо побледнело.
— Ох, господин, там такое творится, такое… Говорят, целые города сгинули. Говорят, дыра в земле появилась и чудища оттуда лезут жуткие, что увидишь, и сразу помрешь от ужаса. Много людей приходили и эти страсти говорили, что даже охранитель не спасает от них.
Я нахмурился и задумчиво постучал пальцами по столешнице.
— А про запад слышно что? Про Карлово королевство?
— Ой, что-то такое было… — женщина задумалась на мгновение. — Говорят, король там сменился, теперь тоже Карл правит, — и рассмеялась над этим, словно это была забавная шутка. — В общем, сменился там король, и вроде к войне готовится. Поговаривают, что хочет он поход объявить против монстров, объединиться, но князья нос воротят, думают, что таким способом он лишить их земель хочет.
Больше разносчица ничего не знала. Судя по всему, с запада сюда люди почти не идут, а вот про монстров искажения я услышал ещё не раз и не два, причем не только от неё. Словно услышав слова разносчицы, парочка мужчин за соседним столиком тоже стали обсуждать монстров и даже спорить, кто сильнее, демоны ночные или монстры новые. К ним присоединился третий, который запугал их, сказав, что они дурни и нет никаких новых монстров, просто вера в Охранителя была слаба, вот и поплатились фронтировцы за то, что колдунов привечали.
Учитывая, что вся вера в Охранителя в итоге шла Шараку, подобные разговоры мне не нравились, но пытаться сейчас в чем-то их переубедить было бы попросту глупо. Поэтому я просто допил принесенный напиток и снял себе комнату на ночь. День уже перевалил за полдень, светового дня осталось часа три-четыре, не больше, так что не было смысла отправляться дальше. Лучше заночую здесь, а на рассвете продолжу путь, заодно картой и одеждой попробую обзавестись.
Комната, которую я снял, была маленькой каморкой, в которой даже окна своего не было, а дверь запиралась на задвижку изнутри, но учитывая сумму, которую я заплатил за это, такие условия — сущая мелочь. Всё равно оставлять тут я ничего не собирался, так что огляделся, да и вышел в город. Найти местный рынок оказалось проще простого, и там я быстро нашел торговца одеждой и прикупил теплый тулуп, шарф, шапку и варежки. Идею сменить ботинки я даже не рассматривал, те, что на мне, отлично согревали и были удобными, а надевать одни на другие, как я собирался делать с тулупом — верх маразма.
Приодевшись и больше не вызывая заинтересованных взглядов окружающих, я отправился на поиски карты. И тут, как ни странно, пришлось потрудиться. Ни у кого из опрошенных карты не нашлось, торговцы зачастую ездили уже привычными маршрутами и отлично знали дорогу на память, через какие деревни ехать и по какому тракту.
А на вопросы про Кёнигсберг мне чаще всего разводили руками и говорили про «далече больно». Но я всё-таки смог выцепить купца, который признал, что бывал там, и маршрут знает. Пришлось проставиться ему на постоялом дворе и баньку оплатить, зато тот, пусть и немного запутанно, но рассказал примерный маршрут, задав направление.
После этого я отправился спать, и по правде сказать, спал как убитый. Вроде и несильно утомился, напротив, тело и разум требовали действия, но стоило лечь на постель, как я тут же отключился. Проснулся от стука в дверь, хозяин по моей просьбе разбудил на рассвете. Выбравшись из комнаты, заказал завтрак в виде овсяной каши с черствым залежалым хлебом. Не умели тут готовить, но я не собирался тратить время на поиски места, где кормят получше. Подкрепился, прихватил с собой немного вяленой колбасы и сухарей в путь и покинул Москву.