MRÓWKA: Zabiliście ją. Jestem nową Belo-kiu-kiuni. Dlaczego?
CZŁOWIEK: Co się stało? MRÓWKA: Dlaczego?
Rozmowa zostaje przerwana.
Teraz wie już wszystko.
To oni, ludzie, są temu winni. Matka ich znała. Znała ich od zawsze. Trzymała to w sekrecie.
Rozkazała zgładzić wszystkich, którzy mogliby uchylić rąbka tajemnicy.
Była po ich stronie, a przeciwko własnym komórkom.
Nowa Belo-kiu-kiuni przygląda się swojej nieruchomej Matce. Gdy straże przychodzą, by zabrać zwłoki, królowa otrząsa się.
Nie, nie można tak po prostu wyrzucić tego ciała. Ogląda dawną Belo-kiu-kiuni, od której czuć już woń śmierci.
Proponuje, by skleić zniszczone członki żywicą, a ciało opróżnić z wnętrzności i wypełnić piaskiem. Chce ją mieć w swojej komnacie.
Chli-pou-ni, nowa Belo-kiu-kiuni, gromadzi wokół siebie kilka wojowniczek. Chce odbudować Miasto Centralne w sposób bardziej nowoczesny. Sądzi, że kopuła i pień były zbyt podatne na niebezpieczeństwa. Trzeba też poszukać podziemnych strumieni i zająć się połączeniem kanałami wszystkich miast Federacji. Oswojenie wody – w tym widzi przyszłość: zapewni lepszą ochronę przed pożarami i pozwoli szybciej i bezpieczniej podróżować.
A co z ludźmi?
Odpowiada wymijająco:
Nie interesują mnie.
Wojowniczka jednak nalega:
A jeśli znów zaatakują nas ogniem?
Im silniejszy przeciwnik, tym bardziej zmusza nas do przejścia samych siebie.
A ci, którzy żyją pod wielką skałą?
Belo-kiu-kiuni nie odpowiada. Prosi, by zostawiono ją samą i odwraca się ku zwłokom dawnej królowej. Pochyla ostrożnie głowę i opiera swoje czułki o czoło Matki. Pozostaje tak długą chwilę nieruchoma, jakby pogrążona w odwiecznym PA.
Słownik
Alkohoclass="underline" mrówki potrafią fermentować spadź mszyc i soki zbożowe.
Bel-o-kan: centralne miasto Federacji Rudych.
Belo-kiu-kiuni: królowa na Bel-o-kan.
Biedronka: drapieżnik atakujący stada mszyc; jadalna.
Bitwa Maków: stoczona w 100000666 roku; pierwsza bitwa federalna, w której wykorzystano broń bakteriologiczną i czołgi.
Broń myrmeceńska: żuwaczki-miecze, trujące ostrza, rozpylacz kleju, pęcherz z kwasem mrówkowym, pazury.
Chityna: z niej zbudowany jest myrmeceński pancerzyk.
Chleb: kuleczki ze zmielonego i roztartego zboża.
Chli-pou-ni: córka Belo-kiu-kiuni.
Choroby: najczęstsze choroby mrówek i przyczyny schorzeń to: Conidium (wywoływana przez pasożytniczego grzyba), Aegeritella (objawiąca się gniciem chityny), robak mózgowy (pasożyt szukający schronienia w okolicach węzłów przy przełyku), przerost gruczołów labialnych (objawiący się anormalnym puchnięciem klatki piersiowej już w stadium larwalnym), Alternaria (śmiercionośne spory).
Ciemność: mieszkanki mrowisk lubią żyć w ciemnościach.
Ciężar: masa ciała mrówki waha się od 1 do 150 miligramów.
Cysterna: zbiornik na rosę.
Cywilizacja myrmeceńska: cywilizacja mrówek.
Czerwone tkaczki: migrujące mrówki ze Wschodu, wykorzystujące własne larwy jako czółenko tkackie.
Czołg: technika walki; polega na niesieniu robotnicy o wielkich żuwaczkach przez sześć małych robotnic.
Deszcz: zabójcza pogoda.
Dogma królewska: zbiór cennych informacji przekazywanych przez królowe z matki na córkę za pomocą czułków.
Dozorczynie: podkasta mrówek o płaskiej okrągłej głowie; ich obowiązkiem jest blokowanie strategicznych korytarzy.
Dwunastkowy: myrmeceński system liczbowy; mrówki liczą dwunastkami, jako że mają dwanaście pazurów (po dwa na każdej nóżce).
Dynastia: sukcesja królowych-córek na jednym terytorium.
Fale: najmniejszy wspólny mianownik różnych form sygnałów emitowanych przez wszystkie istoty i obiekty ruchome.
Federacja: zgrupowanie miast tego samego gatunku. Federacja mrówki rudnicy składa się średnio z 90 gniazd na obszarze 6 hektarów i zawiera 7,5 kilometra wyznaczonych ścieżek oraz 40 kilometrów tras zapachowych.
Feromon: zdanie lub słowo w postaci płynu.
Gąsienicznik: osa składająca swe wygłodniałe jajeczka w waszym ciele. Niebezpieczeństwo.
Gęstość występowania: w Europie szacuje się ją na 80 000 mrówek (wszystkich gatunków) na metr kwadratowy.
Głowa: myrmeceńska jednostka miary odpowiadająca 3 milimetrom.
Gruczoł Dufoura: gruczoł wydzielający feromony-ślady.
Gruczoł z trucizną: pęcherz, w którym magazynuje się kwas mrówkowy; specjalne mięśnie wystrzeliwują go pod bardzo dużym ciśnieniem.
Guayei-Tyolot: małe, wiosenne gniazdo.
Hibernacja: głęboki sen od listopada do marca.
Hodowczynie niewolników: gatunek wojowniczek niezdolny do samodzielnego życia bez pomocy służących.
Hodowla: sztuka rozwinięta przez niektóre gatunki, mająca na celu oswojenie mszycy i koszenili i zbieranie ich wydzielin. Latem mszyca dostarcza 30 kropli spadzi na godzinę.
Identyfikator: zapach rodzinnego (lub w wypadku najemników – adoptującego) gniazda.
Jajeczko: bardzo młoda mrówka.
Jaszczurka: odpowiednik smoka w cywilizacji myrmeceńskiej. Niebezpieczeństwo.
Jednodniówka: rodzaj maleńkiej ważki o rozgałęzionym ogonku; larwa żyje 3 lata, wykluty osobnik od 3 do 38 godzin. Jadalny.
Karaluch: przodek termita. Pierwszy owad na Ziemi.
Karłowate: główny wróg rudych.
Kasta: zazwyczaj rozróżnia się trzy kasty: płciowe, wojowniczki i robotnice. Te dzielą się na podkasty: robotnice-rol-niczki, wojowniczki, artylerzystki i tak dalej.
Klimatyzacja: regulacja temperatury w wielkich miastach przez solarium, odchody, wywietrzniki umieszczone w kopule.
Komar: samce wysysają soki roślinne; nie wiadomo, czym żywią się samice. Jadalny.
Kwas indolooctowy: środek chwastobójczy.
Kwas mrówkowy: broń; najbardziej żrący kwas mrówkowy ma stężenie 40%.