— Да, мам, с нами всё хорошо, мы уже едем, — я постарался, чтобы мой голос звучал спокойно и буднично. — Тут связи не было. Вы там как?
— С нами тоже всё хорошо! — быстро ответила она, и в её голосе прозвучало явственное облегчение. — Мы едем в пункт временного размещения в Златоусте, в школу номер пять. Не переживай, я прослежу, чтобы всех наших разместили. Пётр Александрович рядом, поможет если что. Мы с Лерой сами на его машине едем, а нашим людям автобусы выделили.
Ну что же, хоть тут порядок.
— Отлично, мам. Мы скоро будем, — выдохнул я. — Нам ещё надо заехать в штаб, а потом мы сразу же к вам.
— Хорошо, сынок. Береги себя.
Не успел я положить трубку, как зазвонил телефон уже у Кати.
— Папа! — обрадовалась она, зыркнув в мою сторону.
— Катюша, ты жива!.. — князь шумно выдохнул. — Это главное. Но где ты сейчас? Что произошло?
Несмотря на то, что громкую связь девушка не включила, мне было отлично слышно, что говорил Демидов.
— Ты не представляешь! Мы тут… мы оказались в самой гуще, выводили людей из деревни, прямо через огонь! А потом… мы смогли остановить пожар! Сделали полосу отжига, представляешь⁈ — Катя только что не лучилась от восторга. — Кстати, если что, не удивляйся, я тут представилась другой фамилией… на всякий случай.
— Ну хоть на это ума хватило! Погоди… — голос князя моментально стал строгим, а на фоне очень громко послышался голос диктора, явно рассказывающий свежие новости про пожар. — Полоса отжига. Так это ваш заезд на бензовозе сейчас по всем каналам крутят? Это всё-таки были вы? И кто там ещё был⁈
— Ой… — у Кати аж лицо вытянулось. — Э-э-э… Илья, его брат и пожарный…
— Почему-то так я и думал, — припечатал князь, и из трубки послышались гудки.
Да уж, Демидов сейчас явно не в настроении… ну ничего, перебесится… наверное.
— Илья, я тут, кажется… — Катя растерянно повернулась ко мне.
— Не переживай, — усмехнулся я. — Ну узнал он и узнал. Не сказала бы сейчас, ему бы всё равно доложили, а так у него будет больше времени на то, чтобы успокоиться.
— И то верно, — кивнула девушка.
— Кстати, а что за фамилия-то? Откуда она взялась вообще? — поинтересовался я.
— А я под ней в академии училась! — Катя только рада была переключиться на другую тему. — У Демидовых руки, конечно, длинные, нас откровенно побаиваются даже в столице, но и врагов, сам понимаешь, хватает. Мне сделали второй паспорт официально, через Тайную канцелярию, чтобы скрыть мою личность.
Я на секунду подвис, переваривая услышанное. У Кати есть совершенно официально паспорт на другую фамилию, до которой никому нет дела. А-а-а…
— А зачем тогда там, в полиции, при первой нашей встрече, ты Демидовой представилась?
— Так они у меня паспорт спрашивали… а этот второй я дома забыла… — смутилась Катя.
— Хах… понятно, — улыбнулся я.
Мы ехали, болтая обо всём и ни о чём. Катя рассказывала про академию, про сокурсников, которые и не догадывались, кто она на самом деле. Хотя были, конечно, и близкие подруги, кто был в курсе. Я рассказывал про свою учёбу, про наш с другом первый бизнес-проект в Питере. Обычная дорожная болтовня, чтобы скоротать время.
Когда мы проехали Зюраткуль и дорога стала поровнее, Катя опустила козырёк и посмотрелась в зеркальце. Вздохнула.
— Сильно страшная, да? — повернулась она ко мне. — Кожа уже слезать начала…
Это она, конечно, преувеличивала. Да, выглядела она как варёный рак. Лицо красное, местами ожоги чуть не до волдырей. Но всё же нас обработали, да и Катя — маг. Так что всё не так уж и страшно.
— Твою красоту сложно испортить, — улыбнулся я. — А ожоги до свадьбы заживут!
Катя ухмыльнулась и вернулась к разглядыванию себя.
— А я всё равно рада, что поехала с тобой, — заявила она, захлопнув козырёк. — Будет что вспомнить и детям рассказать!
— Ага, просто отличнейший пример для подражания, — съязвил я. — Слабоумие и отвага!
— Эй! — возмутилась она, в шутку ткнув меня кулачком в плечо.
ㅤ
Выехав на трассу, мы сходу вернулись к страшной реальности. Чем ближе к Златоусту, тем оживлённее становилась дорога. Навстречу нам тянулся поток машин — мчались, обгоняя всех, дорогие внедорожники, плелись старые развалюхи с узлами на крыше, степенно двигались набитые людьми минивэны и микроавтобусы, попадались даже грузовики с мебелью в кузове. Гул тысяч моторов, нервные гудки, обрывки ругани и музыки из окон.
— Вот это колонна! — заметила Катя. — Половина города уезжает!
— И правильно делают, — мрачно кивнул я. — В Ольховке бы так сматывались!