— Ещё монтаж, — в гостиную спустился Пётр Александрович.
— Доброе утро! — поприветствовал я его. — Как раз хотел сказать, что мне необходимо отъехать в город, и с учётом возросшей демонической активности, монтаж «в поле» откладывается. Без охраны сейчас этого делать явно нельзя.
Пётр Александрович задумался на пару секунд, а затем кивнул.
— Хорошо, мы тогда займёмся монтажом оборудования здесь и в деревне, — предложил он.
— Отлично! — обрадовался я. — Занимайтесь тогда этим. Что ж, всем спасибо, все свободны!
Все разошлись, кроме Кати, которая осталась сидеть рядом со мной.
— Илья, а можно я с тобой поеду? Я тебе отчет сделать успею, не переживай. Мне очень хочется развеяться, а то… нервные дни получились какие-то, да и я подустала сидеть в четырех стенах, — говорила она при этом столь жалобным тоном, что я просто не мог ей отказать.
— Ладно, собирайся, — вздохнул я. — После завтрака выезжаем.
Потерев переносицу, я прогнал по телу волну энергии. Сонливость отступила, но это, конечно, не панацея.
ㅤ
Я договорился с Тихоном, что он подбросит нас до деревни, а там я отожму у Шурки «Ласточку».
Мы уже собирались выезжать, стояли на крыльце у дома, как вдруг я заметил подъезжающий к дому дорогой черный внедорожник.
— А это кто еще пожаловал? — пробормотал я.
— Вроде бы не из наших, — быстро ответила мне Катя.
Я вдруг увидел, что из водительского места вышла… Эмма. Лера вышла из дома, при этом, улыбаясь во все тридцать два.
Судя по всему, наша гостья ей и вправду понравилась.
Подойдя к нам Эмма обворожительно улыбнулась.
— Илья, прости что без приглашения, — Эмма сделала идеальный книксен, после чего задорно рассмеялась и подойдя чуть ли не повисла у меня на шее.
— Эмма, всегда рад видеть, — улыбнулся я, немного отстраняясь, — позволь тебе представить, это Екатерина Батурина, моя дальняя родственница.
— Привет, Эмма! — радостно произнесла Лера.
— Привет, Лер! Илья, а можно тебя на минутку? — всё так же обворожительно улыбаясь спросила девушка.
— Можно, — кивнул я.
Мы отошли с ней к её машине. Пока шли, я поймал себя на том, что мой взгляд невольно скользил по Эмме. Но того притягательного ощущения, что был в прошлый раз, уже не было. Вернее, стало заметно слабее.
— Если честно, то я приехала к тебе… мне тут Лера по секрету рассказала про ваше сафари. И мне бы очень хотелось самой поучаствовать…
Черт возьми! Клюнула! Вот Лера молодец-то, а! Сработала просто идеально.
Но, однако, не ожидал от Эммы такого! Одно дело сплетни распускать, совсем другое — самой с карабином охотиться. Но может ей просто скучно! Да и если она будет потом всем говорить, что была первой…
Сейчас главное — правильно разыграть карту.
Я сделал вид, что серьезно задумался.
— Тут понимаешь, какое дело… — начал я. — Вы давние друзья нашей семьи, и я просто не могу взять с тебя деньги. С другой стороны, поводов отказывать тебе я тоже не вижу. Как насчёт того, чтобы это стало своего рода тест-драйвом?
— Да мне не жалко денег! — очень натурально вспыхнула Эмма. — Но… оказаться первой — звучит заманчиво! А стена с росписями участников будет?
Я тряхнул головой. Она что, мои мысли читает? Мы же накануне с Катей как раз такие вот фишки обсуждали, создающие атмосферу элитарного клуба.
— Будет, — пообещал я. — Единственное что, должен предупредить, что это не безопасная прогулочка.
Я сделал вид, что очень сильно сомневаюсь, стоит ли брать её на сафари.
— Я всё понимаю! И уж поверь, могу за себя постоять, — уверенно проговорила девушка.
— Тогда, как немного разгребусь, созвонимся и обговорим детали. Хорошо? — улыбнулся я.
— Конечно-конечно, Илья! — обрадовалась Эмма и опять порывисто обняла меня, обдав волной сладких ароматов.
Аж голова закружилась.
Зараза, взяв под руку Леру, убежала в дом. А Катя бросила ей вслед недовольный взгляд.
ㅤ
Как я и думал, отжать «Ласточку» оказалось несложно. Поездка в город за покупками — не та ситуация, в которой Шурка могла бы беспокоиться о сохранности своего гоночно-грузового гибрида. Плюс я пообещал заправить полный бак.
Правда, когда она увидела Катю, мне казалось, она передумает. Если бы Шурка умела испепелять взглядом — Катюхе точно бы не поздоровилось!
Какое-то время мы ехали молча. Все эти три дня я думал, как бы остаться с Катей наедине, чтобы обсудить то утро. Но она как будто избегала уединения. Даже в гостиную перебралась, чтобы работать, хотя до этого мы прекрасно работали в кабинете.