Меч всё ещё торчал в глазнице. Медведь хрипел, дёргался, пытался дотянуться до наездника, но кнут неумолимо сжимался вокруг его горла.
Вот только этого явно было недостаточно. Демоны живучи, и простым удушением такого не завалить!
И тут в левой руке князя возник водяной дротик — прозрачный, острый, как ледяная сосулька. Одним точным движением он вонзил его во второй глаз медведя.
Я понял, что происходит, только когда из пасти зверя потекла белёсая жижа.
Князь промыл медведю мозги. Буквально. Водяной дротик превратился в струю воды и вышиб зверю мозги. Как автомойкой высокого давления! Никакая демоническая регенерация такое не исправит!
Медведь дёрнулся, обмяк и рухнул, как подрубленное дерево.
Князь спрыгнул с туши и, вырвав из глазницы меч, отошёл на несколько шагов, тяжело дыша. Кнут и дротик растаяли, а вот меч он держал наготове.
Но демон совершенно определённо был мёртв. Мертвее некуда — я это видел по отделившейся от него зеленоватой дымке.
— Чистая победа! — я показал ему большой палец, подходя ближе.
— О да, за таким стоило ехать! — согласился он, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.
Эмма подошла к князю, убирая клинки в ножны.
— Думала, он всё же вас достанет, — призналась она.
— Да я и сам успел так подумать! — признался князь, широко улыбаясь. — И благодарен вам, что вы удержались и не вмешались. Как только мы его потащим? В нём же тонны полторы, а то и две! Да и машина сюда не проедет… Может, вертолётом?
Я улыбнулся и, нагнувшись, ухватил медведя за загривок. Демоническая сущность впиталась, рывком наполнив и во много раз переполнив и без того изрядно подросший в последнее время резерв. Но даже с таким допингом мне пришлось изрядно напрячься, чтобы поднять тушу телекинезом.
— Ого! — князь сделал шаг назад.
— Вам придётся расчищать дорогу, князь, — стиснув зубы, предупредил я. — Боюсь, ещё и на это меня не хватит.
Эмма, смотревшая на меня, прищурившись, вздрогнула, будто выйдя из оцепенения.
— Я помогу, — пообещала она и пошла вперёд, по направлению к усадьбе.
— Минутку, только шляпу найду! — Вышнеградский убрал в ножны меч и огляделся по сторонам. — А, вон она куда улетела…
Он скрылся из виду, а вернулся уже в шляпе, ещё и волоча за собой погрызенную косулю.
— Не оставлять же! — пожал он плечами. — В конце концов, я победил медведя, значит, его добыча — моя добыча!
Но по его глазам сразу было видно — дело не в жадности. Князь просто был счастлив.
ㅤ
ㅤ
Пока граф с князем уходили в лес, в доме Тихона, где установили дублирующий сервер, разворачивался свой процесс. Пётр Александрович проводил практическое занятие.
— Сегодня мы отслеживаем реальную группу в реальном времени, — объявил он.
На экране мелькнули три фигуры — граф, князь и графиня. Группа скрылась в зарослях, и началось ожидание.
— Камера четыре-восемь зафиксировала, — доложил один из курсантов. — Направление юго-запад.
Прошло двадцать минут. Группа больше не появлялась.
— Маловато камер поставили, — засомневался Тихон, изучая карту с редкими точками. — Может, надо было больше?
— Камеры перекрывают все основные сектора подхода, — терпеливо объяснил Пётр. — Чтобы пройти мимо них незаметно, надо знать, где они установлены, и здорово попетлять. Если сюда отправить профессиональную диверсионную группу или небольшую армию — никакие камеры не помогут. Усадьба не рассчитана на осаду, это дом, а не крепость. Но граф пока что не планирует ведения активных боевых действий против превосходящих сил противника… надеюсь.
— Да уж, надеюсь! — кашлянув, согласился Тихон.
— Однако вы знаете, с какой примерно скоростью передвигается группа, направление движения, знаете расположение других камер, — продолжил Пётр Александрович. — А значит, вы можете примерно представлять, где они могут быть, а где их быть точно не может.
Посыпались версии.
— Они вдоль реки пошли!
— Сам ты вдоль реки, у нас там камера на холме, мы бы уже увидели!
— В ельник, к юго-востоку от «Двух братьев»!
— Покажи, где это, — попросил Пётр Александрович.
Один из мужиков, высказавший предположение про ельник, показал на карте его местоположение.
— Почему туда?
— Потому что левее дорога, правее дорога, там и там у нас просматриваются сектора, — мужик показал на карте. — Хотя если медленно идут, то может до седьмого поста ещё не дошли. Пару минут ещё подождать надо.