— Неплохо, неплохо, — кивнул Пётр Александрович. — Что ж, давайте наблюдать. Насколько я знаю, сегодняшний гость — князь из столицы, влиятельный сановник, а приехал один, без охраны. Так что смотрим не только за охотниками, но и по сторонам.
— У таких людей обычно куча врагов, — покачал головой Тихон.
— То-то и оно, — согласился Пётр Александрович.
Мужики, переглянувшись, прильнули к мониторам. К демонам они уже давно привыкли. А вот с людьми сталкиваться пока особо не доводилось.
ㅤ
ㅤ
Тащить тушу медведя телекинезом оказалось испытанием на грани возможностей.
Тонны полторы, по ощущениям, мертвого веса плыли в воздухе в метре от земли, мерно покачиваясь. Пот заливал глаза, виски пульсировали от напряжения. Через полчаса пути я уже всерьёз сомневался — не переоценил ли себя?
Всего месяц назад мои способности позволяли разве что прыгнуть в окно второго этажа. А сейчас вот тащу через лес тушу размером с матёрого лося.
— Граф, может, отдохнём? — предложил князь, заметив моё тяжёлое дыхание.
— Нет, почти пришли, — выдохнул я, стискивая зубы.
Усадьба показалась в просветах между деревьями как видение рая. И, наконец, я опустил медведя на траву заднего двора, а сам рухнул на лавочку, чувствуя, как дрожат руки.
— Впечатляющая демонстрация силы, — заметил князь, с интересом разглядывая тушу.
— Благодарю, — устало улыбнулся я.
— Ваши Сиятельства, — поклонившись не столько мне, сколько князю, подошёл Прокопыч, — баню и шашлык также прикажете?
Я вопросительно посмотрел на князя.
— Баня для мага воды — место силы практически, — хмыкнул он. — Так что с превеликим удовольствием!
— Давай, Прокопыч, — махнул я рукой. — Будем считать, у нас традиция!
ㅤ
Пару часов спустя мы, напарившиеся, отдохнувшие и голодные, как стая демонических волков, собрались возле мангала. Там уже Марфа с Прокопычем всё подготовили к священнодействию.
— Такого, князь, вы нигде и ни за какие деньги не попробуете, — улыбнулся я, устанавливая на мангал шампуры с печенью.
— Так уж и ни за какие? — прищурился он.
— Это ещё одна наша традиция, — пояснил я. — Шашлык с кровью, из печени добытого вами демона. И съесть его надо в первые часы после охоты.
— Действительно, — кивнул князь, — такое только на охоте и можно попробовать. Но чтоб из свежей демонятины… Даже не слышал никогда про такое!
— И не услышите, потому что тоже никому не скажете, а если скажете, вам всё равно не поверят, — хихикнула Эмма.
— Интригуете, графиня? — князь потянул носом. — Пахнет восхитительно…
— Собственно, готово! — сообщил я и подал шампур князю.
— Три минуты? Хм…
Князь недоверчиво взял шампур, подул, и надкусил. Сперва по его лицу расплылось блаженство. А следом — понимание.
— Резерв? — удивлённо спросил он.
— Он самый, — подтвердил я. — Через несколько часов от остаточной энергии ничего не останется, это будет просто печень. А раньше вы бы ничего не почувствовали, надо обязательно полностью восстановить силы — только тогда будет эффект увеличения резерва.
— Мне и правда никто не поверит, — покачал головой князь.
Ужин растянулся на два часа. Мы говорили о лесах, охоте, о том, как меняется мир. К нам присоединилась Катя с ноутбуком — монтировала видео под шашлык с добрым вином. Даже Эмма держалась как подобает графине, без утренних попыток очаровать князя.
— Черновик готов, — объявила Катя. — Хотите посмотреть?
Катя, улыбаясь, развернула к нам экран и включила просмотр прямо в редакторе видео.
Ролик начался со встречи с волками, потом эта фразочка князя про выбор противника, потом сразу ручей. Эмма, читающая следы…
— Неплохое качество, — удовлетворённо заметил Вышнеградский. — Я ожидал худшего. О, а вот и мишка!.. Замедление?
Катя поймала отличный момент, когда кнут князя, разворачиваясь, будто замирает в воздухе, а потом волной прокатывается, куда указывает рука. Здесь она сильно замедлила кадр, так, чтобы можно было рассмотреть кнут, а потом резко ускорила перед самым ударом.
— Великолепно! — глаза князя светились от восторга.
Мы досмотрели до момента, где медведь готовился к решающему удару.
— Стоп, — вдруг попросил князь. — Вернитесь на несколько секунд назад.
Катя перемотала запись. На экране медведь снова ударил лапой по земле, князь потерял равновесие…
— Ещё раз, — попросил князь, внимательно всматриваясь в экран.
И ещё раз. И ещё.