«Глаз» запульсировал слабым зелёным свечением, чуть раньше, чем сработала моя чуйка! Это случилось, как только я прошёл дальше опушки. Остановившись, я посмотрел на артефакт. Как я уже понял, слабая вибрация указывала на то, что демон рядом. Чем ближе демон, тем сильнее. При этом зелёное пятнышко в янтаре смещалось в нужную сторону.
Вот и сейчас я увидел, что зеленоватая отметка указывала на север. Потом её направление резко изменилось, и она сместилась градусов на тридцать, потом снова сделала скачок и так — несколько раз. Реально, заповедник демонов! Только успевай подвозить клиентов.
Держа артефакт в руке, я натянул капюшон и побежал по лесу в направлении деревни. Расположение камер я отлично помнил, и теперь намеренно выбирал такой путь, чтобы иногда мелькать в объективе, но на приличном расстоянии. Зачем облегчать мужикам задачу? Если они и правда следят за мониторами, то должны засечь любую тень.
До деревни я не дошёл больше километра.
— Стой, кто идёт! — послышался из кустов голос Тихона. — Стрелять буду!
Я бросил меч на землю и поднял руки.
— Не стреляйте, дяденька! — крикнул я. — Сдаюсь!
— Ваше Сиятельство⁈ — послышалось с разных сторон ещё несколько голосов.
А грамотно засаду организовали, молодцы!
— Ага, — я улыбнулся. — Отлично сработали!
— Так вы же в город уехали, — Тихон вышел мне навстречу, закидывая ружьё на плечо. — А-а-а, так это проверка!
— Не проверка, а экзамен, который вы сдали на отлично!
Раздались неловкие смешки, напряжение спадало. Я слышал перешептывания, люди реально подумали, что на территорию забрёл то ли вор, то ли диверсант и теперь всех отпустило. Молодцы, что сказать!
— Сработали как по нотам! — добавил я. — И обложили так, что я даже не чухнул. Хоть я и не специалист, но вижу, что всё сделано очень профессионально. Молодцы, горжусь вами!
— Благодарю, Ваше Сиятельство! — по-военному вытянулся в струнку Тихон.
— До машины подбросишь? — подмигнул я. — А то жарковато для пробежек.
ㅤ
По дороге домой у меня созрело решение — обойти свои владения, чтобы проверить, не затаился ли где демон. Пока в руках такой мощный артефакт, надо пользоваться. Ключевое тут — «пока в руках», так как «глаз души» отдать придётся — своё слово я ценю дорого.
Да, такую вещицу хотелось бы оставить себе, но делалась она для другого…
Я неторопливо проехался по деревне, доехал до усадьбы. Артефакт молчал, будто воды в рот набрал.
Вернувшись, я с артефактом обошёл весь парк, а потом направился к дому. В кухне Марфа метнулась ко мне:
— Ну как, Ваше Сиятельство, справились наши мужики с охраной, говорят?
— Не хуже столичных! — заверил я её.
Она тут же усадила меня обедать — за всеми делами я обед благополучно пропустил.
— Кстати, Марфа, — уже доедая полную тарелку окрошки, вспомнил я. — Хочу отпраздновать сдачу экзамена. Можешь приготовить на вечер какое-нибудь угощение? Ничего особого не нужно, так, пара жареных фазанов, десяток фаршированных рябчиков, ну там севрюжки, конечно.
Круглое лицо Марфы вытянулось, став овальным, прежде чем до неё дошло, что я шучу.
— Приготовить-то я приготовлю, Ваше Сиятельство! — заверила она, подбоченясь. — Да только вы этих фазанов с севрюгой найдите сперва! Да чтоб глаза блестели! Я вам такое приготовлю — язык проглотите!
— Ладно-ладно, уела! — рассмеялся я. — Но пирогов-то напечёшь?
— Будут вам и пироги, и заливное, и даже щука фаршированная, — пообещала она. — А сейчас давайте, займитесь своими делами. Вот вам ваш кофе, освобождайте кухню!
ㅤ
Забрав из рук Марфы свою большую кружку, я направился дальше. Когда проходил около библиотеки в кармане вдруг зазвонил телефон и его дребезжание я в первую секунду перепутал с вибрацией «глаза души» и настороженно замер. Но потом сообразил, что происходит и вытащил мобильник. Номер не определялся.
— Граф Каменский, — принял я звонок.
— Добрый день, граф! — зазвучал в трубке обволакивающий голос. — Говорят, вы можете организовать незабываемую охоту на демонов.
Она не спрашивала. Она всё уже знала и просто оставалась в рамках обычной светской вежливости. Тем не менее, слушать этот голос было одним удовольствием.
— Я не организовываю охоту, — выдал я сформулированную Катей формулу, — но с удовольствием охочусь с друзьями, когда они приезжают в гости.
В трубке зазвенел смешок: