Она остановилась напротив меня, упёршись в ручки моего кресла ладонями.
— Никто нас не казнит, — спокойно возразил я.
Ну а по сути, что я сделал? Ничего такого. Да, ко мне заявилась своенравная гостья, которая решила прогуляться ночью по лесу в сопровождении своей охраны. Я её предупреждал, что это опасно? Предупреждал. Она меня послушала? Естественно, нет. Даже записала видео в подтверждение.
Так что, как ни крути, а я совершенно ни в чём не виноват. Вот если бы я ей дал по башке, чтобы выбить из неё дурь…
— Точно! Не просто казнят, Илья! — голос Кати сорвался на крикливый шёпот. — Весь ваш род, всё, что от него осталось, сотрут из истории. Ты несёшь абсолютную ответственность, но не имеешь никакого контроля!
— Она сама этого захотела, — пожал я плечами. — Она сняла на видео отказ от ответственности.
— И что с того? Это даже не её лицо! — Катя всплеснула руками. — Её мотивы нам не ясны. Это тест? Каприз? Или может у неё просто фляга свистит? Или у неё своя цель, о которой мы не догадываемся? А её охрана? Эти двое ведь явно не просто телохранители! Но кто они? Насколько лояльны? Может, тут какой-то заговор? А твоя земля — идеальное место для покушения!
Я откинулся в кресле, глядя на раскрасневшуюся от волнения Катю. Логика в её словах была…
— Да, о таком я не думал, — признался я.
— А надо было! — Катя снова принялась мерить шагами кабинет. — И я тоже хороша! Почему мне даже в голову не пришло, что к тебе могут приехать с какими-то преступными целями?
Княжна готова была рвать на себе волосы. В таком состоянии я её видел впервые. Но пусть выговорится.
— Твоё имя, твой «заповедник демонов», — продолжала Катя нарезать круги по потолку, — это же всё теперь под микроскопом Тайной канцелярии!
— Тайная канцелярия и так за мной следит, — вздохнул я. — Причём довольно пристально. Так что тут никакой новости нет совершенно. Да и пока что ничего плохого же не произошло!
— Илья, да пойми же! — она схватила меня за руки. — Враги Императрицы, её союзники… Твоя усадьба из глуши превратилась в точку на политической карте!
— Ты мне льстишь, — улыбнулся я.
— И «чистильщики»! — Катя схватилась за спинку кресла. — Ты вспомни, что они сделали с той усадьбой в Казани! Боги, что было у меня в голове, когда я согласилась с тобой на эту авантюру! И мой отец… Да его удар хватит, когда он обо всём узнает!
Она закрыла лицо ладонями.
А я откинулся в кресле. Что-то в словах всегда такой разумной Кати не билось, но я ещё не понял, что именно.
— Он может решить, что ты не справился и подверг меня ещё большему риску, — глухо произнесла Катя сквозь пальцы. — Это больше не наша с тобой игра, понимаешь? Мы стали пешками в чужой!
— Погоди, — поднял я руку. — Ты слишком драматизируешь. Она приехала инкогнито. Она сама не хочет привлекать внимание.
— Ты не понимаешь! — Катя ударила кулаком по столу. — Её «инкогнито» не защита! Если бы она приехала официально, с гвардией, вся ответственность лежала бы на её охране!
Она наклонилась ко мне, перейдя на шёпот:
— Если она погибнет, никто не объявит, что Императрица исчезла на землях Каменского. Нас всех — тебя, твою семью, меня — просто «уберут» как неудобных свидетелей, чтобы сохранить тайну!
— А отказ от ответственности? — напомнил я.
— Этот отказ — ловушка! — Катя горько рассмеялась. — Юридически он ничтожен. Но это твоя подпись под тем, что ты осознавал смертельную опасность. Это не оправдание, это доказательство твоей преступной халатности.
Она опустилась в кресло напротив, словно у неё закончились силы.
— И эта её уверенность в себе… — устало продолжила Катя. — Она пришла за эмоциями. Пощекотать себе нервы. Ей и дела нет, что с нами будет, если с ней что-то случится. Если что-то пойдёт не так, виноват будешь ты, потому что не обеспечил должный уровень безопасности.
Катя посмотрела мне в глаза.
— Тебя не казнят публично. Тебя и всё, что с тобой связано, просто сотрут.
— Ты преувеличиваешь, — покачал я головой. — Я граф. Аристократ. Принцип «первый среди равных» никто не отменял. Меня не могут просто так «стереть». И самое главное, Катюш. Я не знал, кто она, когда записывал видео. Я могу это под ментальным контролем подтвердить. Она сама нарушила все протоколы и использовала меня втёмную. Какие ко мне могут быть претензии?