— А в сети другое пишут, — нахмурилась Лера. — На некоторых форумах и против Императора говорят, и против аристократии. Почему Тайная Канцелярия их не закрывает?
— Его Величество позволяет всем цветам прорасти, — улыбнулась Анна.
— Чтобы потом поиметь всех сразу, — понял я.
— Илья! — возмутилась мама.
— А так и есть, — пожала плечами Анна. — Те, кто придумал превратить протест против решения отдельно взятого судьи в открытый мятеж — просто идиоты. Они не понимают против кого играют. Его Величество таких, как они, на завтрак ел, ещё когда цесаревичем был. Им попалась краплёная карта, и они решили рискнуть, думая, что будут играть в покер. А Император играет в «охоту на лис». И скоро капкан захлопнется.
— Вы так хорошо во всём этом разбираетесь, — уважительно заметила мама.
— Мой муж, по долгу службы… но давайте не будем об этом? — Анна неопределённо помахала рукой и повернулась ко мне. — Граф, какие у вас планы на вечер?
— Выспаться, — хмыкнул я. — Надеюсь, сегодня вы не собираетесь в лес?
— Нет-нет, не волнуйтесь! — улыбнулась она. — Без своих охранников я не рискну, я же не сумасшедшая!
Да ладно? А то у меня уже сомнения начали закрадываться!
— Простите, — Лерка поднялась с кресла, — я, пожалуй, пойду спать. Стройматериалы завтра сами себя не купят.
— Лер, ты большая молодец, — похвалил я сестру. — Если что-то надо, ты говори.
— Ноутбук, — она зевнула, — и что-то ещё, но я уже не помню.
— Иди уже, спи, — рассмеялся я.
Лера ушла, мама о чём-то задумалась, глядя в окно, и я уже хотел было откланяться, но в планы снова вмешалась Её Величество Заноза…
— Граф, а вы что не ужинаете?
— Давно уже поужинали, — пожал я плечами. — Вас будить не стали. Но если чего-то хотите, то я распоряжусь.
— Ах, смена часовых поясов же! Устриц! — выдала она. — Очень хочу устриц! Распорядитесь, будьте добры.
Я втянул в себя воздух и мысленно сосчитал до пяти.
Интересно, она когда к нам в Златоуст летела, она на глобус хотя бы глянула? Где мы и где море! И ладно мегаполисы — там и рыбные рестораны есть, и устрицы имеются, пусть и второй свежести. А в нашем-то медвежьем углу они откуда⁈
Но потом я вспомнил про пятнистых собак, и до меня дошло — это новая попытка довести меня до белого каления.
Неужели ей не хватило⁈ Подняв голову я увидел, что глаза императрицы полны задорного блеска. Что ж, хорошо. Только в этот раз будем играть по моим правилам.
— Марфа! — крикнул я.
— Звали, Ваше Сиятельство? — кухарка вышла с кухни почти сразу.
— Да, Марфа, звал. Госпожа Анна опоздала к ужину. Пожалуйста, подай ей свежих устриц.
У Марфы отвисла челюсть. Она даже голову повернула боком ко мне, чтобы лучше расслышать.
— Простите, Ваше Сиятельство, кого подать?
— Устриц, — повторил я. — Моллюски такие морские, в раковинах.
В гостиной воцарилась тишина и только Артём слабо хмыкнул.
— Так нету у меня такого! — всплеснула руками Марфа. — Раков, коли прикажете, можем поутру наловить, а остриц никаких у нас отродясь не бывало.
— Ай-яй! Как же так вышло? Ладно, попробуем иначе!
Мама искала мой взгляд, она-то понимала, что никаких устриц в наших краях не найти и не понимала, почему я не скажу об этом прямо. Но вмешиваться всё-таки не стала.
Я достал из кармана телефон, открыл справочник Златоуста и набрал номер первого попавшегося ресторана, у которого имелась доставка.
— Добрый вечер, у вас есть свежие устрицы? — спросил я и переключил на громкую связь.
На том конце провода раздался смешок:
— Шутник, да? Иди в школу учись!
Связь оборвалась.
В следующем ресторане тоже посмеялись. В третьем послали куда подальше в довольно грубой форме.
— Ничего, в списке ещё пять ресторанов! — неунывающим тоном поведал я.
— Наверное, здесь их и правда нет… — растерянно проговорила Анна.
Ей, похоже, всё же стало неудобно.
— Конечно, нет! — охотно согласился я. — Откуда они возьмутся в двух тысячах километров от моря?
Она тяжело вздохнула.
— Что ж… раз нет устриц, может, хотя бы вино найдётся?
Да уж, так легко сдаваться она явно не собиралась.
— Вино, наверное, найдётся, — пожал я плечами. — Будут какие-то пожелания?
— Хм… Как насчёт Петрю́с? — спросила она и прищурилась.
Ну конечно. Почему бы не запросить одно из самых дорогих элитных вин⁈ Одна бутылка которого стоит как джет со свежими устрицами прямиком из Франции!