— Не тебе учить её уму разуму, — раздался тихий и сдержанный голос Госпожи морей. — Умерь свой пыл, Хелена.
— А ты своё тщеславие, — едко ответила девчонка, перекидывая волосы с одного плеча на другое.
— О чём ты хотела поговорить, Миракал? — Бриана встала со своего места, одёргивая платье. — Я вся во внимании.
— Не для лишних ушей, — она обвела взглядом зал, намекая на поиск уединённого места. — Ваше занятие окончено?
— Уже да, — Бриана отвесила лёгкий кивок принцессе Тартарии, подтверждая свои слова. — Вы можете быть свободны, госпожа Валиас.
— Благодарю, — Амантея аккуратно задвинула стул и осмотрелась по сторонам. — Но есть одна загвоздка… Я боюсь, что не доберусь до своих покоев.
— Мой отряд проводит тебя. — Сухо ответила Миракал, позволяя госпоже Валеас пройти вперёд вглубь библиотеки. — И никакого насилия.
— Ни в коем случае, — хищно бросила Хелена, отвешивая поклон в самые ноги. — Все будут живы.
— Но не факт, что не по частям, — добавил Стефан, материализовавшийся за спиной сестры. Амантея всё ещё резко реагировала на магию этого волшебника, вздрагивая от его появлений.
Уходя из королевской библиотеки, принцесса уловила одну интересную деталь, которую ранее не подмечала. Миракал была будто бы молодой версией госпожи Валеас. Изящна, строга и загадочна. Она была похожа на её более молодое отражение в водах Каспии.
✵❂☪❂✵
Хелена двигалась по коридору в припрыжку, то и дело подбивая брата, который шёл рядом с ней. Принцесса, как и подобало её статусу, шла посередине импровизированной колонны. Со спины её покой охраняла младшая из отряда Полумесяц.
— Что за книга у тебя в руках? — поинтересовалась Амантея, видя, что темноволосая девушка неотрывно читает её содержимое.
— Камасутра, — ответила Шизуко, оторвав взгляд от чтива.
— Эта та, в которой… — испуганно переспросила Амантея, не понимая, как столь нежное и доброе создание может читать подобную литературу.
— Да, это именно та книга по которой учатся трахаться, — вмешалась в их диалог Хелена, слегка присвистывая. Хелена всегда выручала Шизуко из быстро надоедавших ей разговоров, перетягивая всё внимание собеседника на себя. Шизуко не была любителем разглагольствований. Молчание — золото, так считала девушка. — А вообще, она может её одолжить тебе после ознакомления. Почитаешь на досуге. Ведь теперь эти навыки должны тебе пригодиться.
Хелена раздалась громким смехом, обернувшись и увидев покрасневшее лицо принцессы, а Стефан лишь тяжело вздохнул.
— Tace, satis![1] — шипяще произнесла Шизуко, проводя большим пальцем по собственной шее, тем самым угрожая Хелене. — Molestus pituita nasi.[2]
— Potes meos suaviari clunes[3], — возразила Хелена, показывая союзнице неприличные жесты.
— О чём это они? — Амантея аккуратно дёрнула Стефана за рукав длинной чёрной туники.
— Тебе лучше не знать.
— А вообще, — Хелена вновь вернулась к краснеющему лицу принцессы. — Шизуко у нас профессионал в постельных плясках. Спроси у неё пару советов. Даже я к ним иногда прибегаю. Да и Стефан вроде не жалуется. В постели эта мелкая манда — Хелена нежно ущипнула младшую за щёку. — его вполне устраивает.
— Хелена! — гаркнул на неё брат, отвешивая ей хороший подзатыльник. — Закрой свой поганый рот!
— Caprae[4].
— Вам стоит прекратить споры и разъяснить мне кое-что. —Набравшись смелости, вмешалась в их перепалку Амантея. — Почему госпожу Валеас так негативно рисуют при дворе? Как по мне, она достаточно добрая и великодушная женщина.
В этот момент весь отряд Полумесяц уставился на принцессу.
— Она мила с тобой лишь по двум причинам, — зелёные кошачьи глаза Стефана заблестели с какой-то неведомой силой. — Первая, она не видит в тебе угрозы. И не воспринимает, как ту, что однажды нанесёт ей смертельное ранение. Бриана потрясающий стратег и политик. Она никогда не говорит ничего просто так. Все её действия продуманы и выбраны за несколько дней до предстоящего события. Она контролирует абсолютно всё в своей семье и не позволяет сюжетам развиваться по не предначертанному сценарию. Её растили, чтобы воевать во дворце. Бывший глава клана Валеас приметил её, ещё когда та была фрейлиной госпожи Корделии. И он сделал из неё свою последовательницу. А вторая причина — она лишь поучает, а не растит тебя, как остальных королевских отпрысков.