— Попробуй его нащупать, — зевая, ответила Хелена. Её руки были покрыты запёкшейся кровью и ссадинами. Видимо девчонка оказывала сопротивление. — Она же Древняя, её пульс замедлен, и я не понимаю, на какой из стадий смерти она находится сейчас.
После этих слов спина девчонки сжалась и опираясь на трясущиеся руки, она попробовала встать.
— Кажется, всё-таки жива, — улыбнувшись подметила Миракал. — Доброе утро, Шизуко.
Она лишь покорно склонила голову. Ни слова, ни звука. Хелена и Стефан чётко дали понять, какое место они занимают в этом порочном кругу.
— К тебе обращается госпожа, — прошипела Хелена и дёрнула за цепь, что обвивала шею девчонки. — Отвечай, когда она просит того.
— Здравствуйте, госпожа. — сиплым голосом, почти шёпотом, пробормотала Шизуко. — Я выполнила ваш приказ.
— Я вижу, — с долей скептицизма подметила Миракал. Живого места на той не наблюдалось. Хелена хорошо постаралась сегодняшней ночью. — Как твоё тело?
— Прекрасно, — также сипло проговорила та.
— Ты сделала так как я просила? — поинтересовалась Миракал у Хелены. Та лишь кивнула. — Знак империи, что она выжгла у тебя на рёбрах, свидетельствует о твоей свободе. Со временем он заживёт и останется лишь красивым напоминанием.
— Я предупреждала, — пожав плечами, бросила Хелена. Сегодня она саморучно выжгла на маленьком теле герб империи Амариллис. Сегодня она создала нового бойца. — Собирайся, нам нужно отправляться наверх.
— Я выполняю приказы лишь Госпожи морей, — безэмоционально ответила девушка, поднимаясь на ноги. Сделать это было достаточно сложно. Всё тело саднило и болело, а рёбра горели от пальцев пламени отряда. Она не могла ударить в грязь лицом, а потому собрав все силы, подошла к двери, ведущей на свободу. — Что дальше, госпожа?
— Свобода, как я и обещала, — усмехнулась Миракал, позволив Стефану отворить решётку.
✵❂☪❂✵
Спустя несколько недель, Симинуэль вернулась в столицу, чтобы пересечься с Госпожой морей.
— Как она? — поинтересовалась наёмница, следуя за подругой. — Не доставляла тебе хлопот?
— Она очень воспитанная девушка. Особенно после разговора с Хеленой и Стефаном.
— Надеюсь они не наплели ей всякой бурды, — усмехнулась Симинуэль. — Погоди…
— Что-то не так? — Миракал обернулась, улыбнувшись подруге коварной ухмылкой.
— Почему мы идём к месту тренировок твоего легиона?
— Может потому что твоя сестра сейчас там? — Миракал лишь пожала плечами, предлагая Симинуэль самостоятельно открыть дверь, что вела на тренировочную площадку. — Она прекрасно вписалась в мою коллекцию.
Продолжения после этой фразы не последовало. Симинуэль рывком отворила дверь и устремила взор на арену, что располагалась на нижнем ярусе.
Маленькая девчонка носилась по кругу, отбивая натиски пламени и избегая ножей, что посылал в её сторону чернокнижник. Она ещё не была в идеальной форме, но за несколько недель мышечный корсет успел окрепнуть, а раны, напоминающие о подземелье, слегка затянуться.
— Если ты продолжишь убегать, то ни черта не получится! — рявкнула на девчонку Хелена, продолжая атаковать Шизуко. — Ты даже не смогла приблизиться ко мне! Какой от тебя толк на поле боя?!
— Закрой свой рот! — Шизуко вновь увернулась от огненного шара, посланного в неё, и ринулась в сторону Стефана. Для начала, нужно было вывести из строя непоколебимую защиту Хелены. Стефан не позволял приблизиться к ней более чем на три метра, отбрасывая Шизуко в сторону. Замахнувшись на того мечом, девушка завизжала от боли. Тьма прошла сквозь неё, скрутив все кости.
— Не смей нападать на тех, кто во приоре сильнее тебя, — прошептал Стефан, отпуская силки своей магии.
— У нас был другой уговор! — прорычала Симинуэль, хватая Госпожу морей за воротник камзола. — Ты обещала сделать её свободной! Обещала вернуть её мне!
— Я обещала вернуть её в Катриару и выкупить у Рафины, — она повела рукой в сторону арены, где все замерли в ожидании приказа, видя, что кто-то посмел притронуться к Госпоже морей. — Она здесь и более не связана сделкой с Рафиной. Я выполнила условия, поставленные перед мной.