— Где мы находимся? — невозмутимо спросила принцесса, проявляя нотки своего прежнего характера, который она пыталась усмирить. — Как королевское лицо, я имею право знать!
— На вашем месте — я бы так не разговаривала, — поправила её Ария. — На данный момент вы находитесь на священной земле Катриары, а именно — в самом сердце королевства, в столице Шифель. И здесь — у вас пока не такого количества полномочий, как в Тартарии. Ваш царственный статус большого веса сейчас тоже не имеет, а потому, будьте любезны, разговаривайте с королевскими особами в подобающем тоне, ведь того требует кодекс. По моему приказу нас доставили прямо в королевский дворец. Это личный портал правящей династии, если вас это так волнует. Я решила, что отправить нас прямиком сюда будет разумней, нежели оказаться на центральной улице города, набитой зеваками, что так и грезят о том, чтобы вас увидеть. Надеюсь более не будет возражений, ведь на корабле вы наконец-то начали вести себя как леди благородных кровей. А вот сейчас вновь стали похожи на невоспитанную потаскуху, выкормленную борделем Сапфиры.
— Тётушка, — Франко выразительно посмотрел на генерала. — Клауд же просил — помягче.
— Тётушка? — переспросила Амантея, наконец-то заприметив это обращение из его уст.
— А ты не знала? — Франко пожал плечами. — Госпожа Ария младшая сестра моего отца и отца Клауда. Их было трое в семье — господин Царис, мой отец Натаниэль и тётушка Ария. Просто я стараюсь не прибегать к подобным обращениям вне дворца.
— Я думала, что генерал была причислена к клану Валиас за свои заслуги. Но кажется я совсем запуталась в ваших родственных связях. Может вы ещё все приходитесь родственниками госпоже Лорин?
— В какой-то степени мы все одна большая семья, ведь все мы дети Древних. Но Госпожа Лорин — это другой случай. Она выше чем мы, да Миракал? — наследница клана Лорин проигнорировала слова парня и присела на белоснежную каменную изгородь, тянущуюся вокруг всего сада. — Кажется наше морское чудовище сегодня не в духе.
— Франко, — Миракал щёлкнула пальцами, приказывая отряду собраться возле себя. — Не беси меня. А то натравлю своих ручных пираний. Собирайтесь и идите во дворец. Я не намерена возвращаться до вечернего торжества.
Амантея задалась вопросом, куда именно отправится последняя из первой династии Катриары, но вслух этого не озвучила. Скорее всего, та в очередной раз нагрубила бы ей и не дала вразумительного ответа. Да и нервировать её сейчас, так ещё и в присутствие всего отряда — не самое верное решение. На этой земле она могла на всех правах вскрыть Амантее глотку, не задумываясь о последствиях — особенно пока та не приняла корону.
— Миракал права, — сказала Ария, продвигаясь вперёд. — Нам нужно выдвигаться, чтобы дать будущей королеве пару часов на отдых перед самим торжеством.
— Тогда экскурсию я проведу по дороге! — обрадовался Франко, вновь увлекая девушку за собой. — Пойдёмте скорее, я вам всё покажу!
— Ты отправишься домой? — тихо поинтересовался Лукас, когда те остались вместе с Госпожой морей и её отрядом.
— Не хочу показываться никому на глаза, — Миракал тяжело вздохнула и стянула лёгкую шёлковую маску со своего лица, позволяя ей болтаться на шее. Прикрыв глаза, она почувствовала, как ветер охладил её лицо, как в нос ворвались свежие запахи и тяжёлые духи Хелены, что отдавали красным перцем, и как сознание наконец-то успокаивалось. — Ты хочешь составить мне компанию?
— Я приду вечером, когда всё внимание будет приковано к новой королеве. — Лукас нежно обхватил запястье девушки и поднёс к своим губам, оставляя короткий поцелуй. — Мне нужно проверить в каком состоянии сейчас находится клан и что произошло за это время.
— Будешь читать многочисленные отчёты? — усмехнулась она, представляя парня с бумажками на своём излюбленном месте в одном из закутков королевской библиотеки. — Принести тебе чего-нибудь съестного?
— Клюкву в сахаре, — он отпустил её ладонь обратно на тёплый мрамор и погладил по белоснежным волосам. — Только приди самостоятельно, не гоняй своих кроликов.
— Это намёк на то, что в компании Стефана тебе в прошлый раз не понравилась? Слышишь, Стефан? Этот индюк говорит, что ему было с тобой скучно.