Она вместе со своей маленькой чёрной собачкой, больше похожей на свинку, расположилась на магическом гамаке, что, не останавливаясь, покачивался из стороны в сторону. Даре, так принцесса назвала свою ручную зверушку, в целом было не особо интересно находиться на данном мероприятии. Собака привыкла мирно лежать в комнате принцессы, изредка удостаивая придворных и королевских представителей своим вниманием. Вот и сейчас она мирно посапывала, несмотря на весь шум и крики, прорастающие вокруг.
— Только слишком обременительно, — заметила Миракал, скрестив руки на груди и облокотившись о дерево, на котором был закреплён гамак. — Я должна уже быть в постели.
— Лукас может и подождать, — намекнула той Сцилла, видя, как ногти последней из клана Лорин вцепились в предплечья. — Выдохни. Я же просто пошутила.
— За такие шутки я отрезаю людям языки, — в своей манере ответила Лорин.
— Как всегда грубо, госпожа Древняя.
— Не называй меня так. Я не имею с ними ничего общего.
Сцилла выразительно закатила глаза, изображая полное равнодушие, кое красовалось на лице подруги, и наиграно коснулась сердца.
— Ничего кроме заострённых ушей, — по театральному протараторила принцесса, ожидая, когда сестра по оружию не выдержит и взорвётся. — Удивительная покладистость. Что-то на нашем море сегодня штиль.
— Ab aqua silente cave[3].
— Не угрожай мне, — усмехнулась Сцилла, вновь ухватив с подноса, что стоял на земле, виноград. Маленькие лесные жители, оберегавшие здешние места, давно заприметили его, но из-за статуса девушки, боялись подходить ближе. Пока закусок было не так много, маленькие создания старались не нарушать рамки приличия, лишь наблюдая за принцессой. Сцилла заметила горящие глаза лесных друзей, и нежным жестом поманила их к себе. — Ну же, подойдите. Вы можете забрать всё себе.
Лесная нимфа, что больше напоминала оживший зеленоватый мох, оказалась самой смелой. Она сделала первые шаги и уже через секунду, провалившись в траве, оказалась рядом с принцессой. Она как-то совсем растерянно посмотрела на тарелку с угощениями и, разведя ручки в сторону, что-то сказала Сцилле.
— Ты можешь перевести? — обратилась она к Миракал, зная, что подруга поняла то, что до неё пытались донести маленькие создания.
Единственными, кто понимал язык таких существ, были Древние и их наследники. Это знание нельзя было выучить и постичь, с ним можно было только родиться.
Миракал внимательно посмотрела на нимфу, а после сказала:
— Она не знает, как взять его. Ей не унести всю ветку. — Нимфа перебила Миракал, вновь говоря что-то своим звонким голосом. — Она спрашивает, могут ли они забрать весь поднос?
— Могут, конечно, — Сцилла кивнула, отодвигая от себя поднос. — Угощайтесь. Если захотите что-нибудь ещё, прибегайте.
Нимфа довольно поклонилась, присвистнув своим друзьям, что сразу же подняли поднос, двинулась в сторону камня к другим представителям маленького мира.
— Они когда-нибудь воспользуются твоей добротой. Фейри ничего не делают просто так, — констатировала Миракал, наблюдая как фейри едят виноград. — Столько раз ты им уже угождала.
— Не могу отказывать этим созданиям, — на лице у принцессы заиграла улыбка. Она слишком любила здешних жителей. — Сегодня дала своим преступничкам выходной?
— Они вольны делать, что им заблагорассудится. Сегодня ведь празднество.
— Но на бал они всё-таки заявились. Хелена сказала, что приказа ты им не отдавала.
— В праздники они имеют право вообще не выбираться из своей берлоги.
— Но несмотря на твою строгость, они всё-таки потратили свой выходной.
— На что ты намекаешь, принцесса? — Миракал вгляделась в умиротворённое лицо Сциллы, ища там подсказку.
— На то что они решили тебя поддержать, даже несмотря на твой отвратительный характер.
— Прошу, не начинай. И без того тошно от всего этого цирка.
— Главу Дома вод попросили явиться на торжество, чтобы представить свой Дом… Невероятно сложная задача.
✵❂☪❂✵
— Господин Клауд, доброго вам здравия, — один из гвардейцев, обеспечивающих безопасность на празднестве Домов, склонил голову, приложив руку к груди. — А вас, госпожа, приветствую в наших краях.