— Тише! Не смей говорить об этой старой потаскухе в моём присутствии. И вообще, как ты Хел туда пропихнула? Тебе ведь известно, что на вас открыта охота на островах? Если что-то пошло бы не так, Хелену бы просто разорвали на куски, предварительно оттрахав во все щели.
— Нам помог Эрвис.
— И вы дали бой наёмникам прямо в его хламовнике под названием «Полночь»? Теперь то мне понятно почему он объявил об открытии своей отреставрированной лачуги. Но я молю тебя, не суйся в это общество. Не говори о них и больше не ищи с ними встречи.
— Я не могу, Катрина. Пропадают девушки из клана земли, тех кого благословила сама Хенелис.
— Мне об этом ничего не известно, — Катрину явно удивили и испугали подобные сведения. — Я думала они лишь тешатся своими зверюшками и творят масштабный разврат.
— Они пьют кровь магов. — Катрина прикрыла руками рот от ужаса, понимая, о чём говорит Миракал. Такое в королевстве не практиковали, но история помнила те случаи, когда кто-то хотел получить бессмертие или хоть на пару дней продлить свою никчёмную жизнь. — И пьют они её не из бокалов. По рассказам Хелены они убивают огромное количество чистых и юных волшебников, наполняя их кровью бассейны, тем самым омолаживая себя. И как ты понимаешь — они омолаживают себя только внешне, немного улучшая своё физическое состояние. Кровь простых магов не даёт особо эффекта, а вот только вступивших на путь магии Богов — может даже кости сращивать. В их жилах всё пропитано магической природой. Не побоюсь этого предположения, но, если такого ребёнка зажарить и сожрать — эффект будет действенным. Мы случайно обнаружили списки, в которых Эрвис числился приглашённым, но не думали, что так много знати увлекается подобным. Если бы Хел не обнаружила этого, никто бы не знал сколько магов они пускают на корм. Но там было кое-что ещё интересное. Мы пока не знаем, что эта была за особа и как она попала в руки к некой Санет, но это точно была дева богини Хенелис. Её приковали в центре арены, и женщина в белых одеждах, именующей себя Санет, вскрыла ей глотку. А после облизала нож и пальцы.
— Боги меня не услышат! Что, Фанатей бы их побрал, они творят! Это же магическое кощунство! Девы матери Хенелис священны, а их кровь….
— Может в прямом смысле, уменьшать количество прожитых лет. Буквально продлевая жизнь. — закончила за неё Миракал. — И как ты понимаешь, мне нужно знать всё, что тебе известно.
— Ты сейчас выдала мне очень дорогой товар, голубка. Этого даже я не знала. Моей информации здесь места нет. Я знаю про Рафину, про то, что там бывают дворяне двух королевств, несмотря на запрет посещения островов для жителей Тартарии, и знаю про сношения со всем живым и движущимся. Про Дев Хенелис и про юных волшебников я слышу впервые. Может тебе, стоит напрямую обратиться к Рафине? Вы ведь с ней в достаточно тёплых отношениях.
— Quousque abutere tandem, Catrina, Patientia nostra[1]?
— Боги, не начинай. Ты же знаешь — я плоха в выражениях на языке Древних. Читать, писать умею — и на том спасибо. Но твои извечные крылатые фразы меня добивают.
— Тебе не стоит знать сказанного мной ранее. Просто давай не будем говорить о Рафине. Мне она просто так ничего не скажет.
— Так заплати ей, в чём проблема то? Или значит, как мне деньги пихать, хотя я против — это дело благое, а как заплатить Рафине — так это в последнюю очередь.
— Рафина не возьмёт с меня золотом. Она слишком хорошо осведомлена о том, чем я владею. Она запросит непосильную плату. — Катрина как-то недоверчиво посмотрела на Миракал, думая, что же такого может запросить владелица крупнейшего борделя на островах. — Поверь мне, я знаю о чём, говорю. Однажды я заплатила собой, чтобы выкупить у неё желаемое. Больше повторять не планирую.
— Тогда я постараюсь раздобыть для тебя что-то весомое, голубка.
— Постарайся не вмешиваться в основную гущу событий. Мне нужен кто-то на стороне. Тот, кто не заинтересован в моей смерти.
— Ну это как сказать, — Катрина рассмеялась и крепко обняла девушку. Оказывается, сил у этой женщины, несмотря на её хрупкое телосложение, было не занимать. Ещё чуть-чуть и кости Госпожи морей точно начали бы трещать. Даже почти в сорок лет такие хрупкие создания остаются опасными. — Тебя там внизу кто-то ищет. — Шепнула она той на ухо.
— О чём ты? Ты сколько сегодня выпила? Уже слуховые галлюцинации пошли, не налегай ты так на спиртное.
— То что даруют нам камни — отнять можно, но, а то чем наделяют нас Боги — ab aeterno[2].
Маги действительно обладали врождёнными способностями. Чаще всего это происходило в тех семьях, где магические силы уже давно переходили из поколения в поколение и где волшебники придерживались принципа — брак только с таким же магически одарённым. Так ребёнок получал почти сто процентную гарантию на магический дар. В противном же случае, магически одарённым можно было и не родится. Острый слух, что обострялся ещё сильнее при получении силы; возможность видеть чуть больше, чем все остальные; способность чувствовать эмоциональные изменения в поведении окружающих — это лишь некоторые дары отцов и матерей. Они тоже проявлялись редко и чаще принадлежали обладателям кровной линии, то есть магам крови. Их необычность появлялась с самых ранних лет и проходила с ними через всю оставшуюся жизнь. Для магов кристаллов же это было чем-то действительно высоким. Детей с врождёнными особенностями считали отмеченными Богами и им возносили всякие почести, веря, что их будущее будет славным. Но всё это было лишь старыми сказками, в которые верили дети и старики. Катрину такие способности от стирания не уберегли и счастливой судьбы она не видела. Так всегда казалось Госпоже морей.