Слух у Катрины был отменным, спустя минуту в дверь постучали и тихий голосок молодой девчушки сообщил о юноше с золотыми волосами, что скитался по нижнему этажу в поисках последней из клана Лорин.
— Моя любимая Катрина! — юноша лучезарно улыбнулся и помахала владелице винокурни. — И не менее любимая Миракал! Как твои делишки, проказница?
— Эрвис, Фанатей бы тебя побрал, Гор! — Катрина зашла за барную стойку и оперлась на неё прямо напротив парня. — Рада видеть твою молодую задницу в моей скромной обители. Что же ты тут забыл то? Ах, дай угадаю, моя голубка и её пернатые разнесли твой притон и теперь ты скитаешься по постоялым дворам в поисках богатых юбок?
— Не злорадствуй, Катрина. Госпожа Лорин оплатила все своих поползновения. Через пару дней мы открываемся. — Он показал ей все зубы и послал воздушный поцелуй. — Но тебя конечно же никто не звал.
— Мне приглашений не нужно, я сама заявлюсь.
— Так и пришла! Хрен я тебя на порог пущу, meretrix[3]!
— Potes meos suaviari clunes[4]! — рявкнула на него женщина, и выразительно фыркнув, удалилась прочь.
— А говорила, что плоха в языке Древних, — усмехнулась Миракал, видя, как побагровел Эрвис. Ещё чуть-чуть и у него задымилась бы макушка. — Успокойся, дяденька.
— Не называй меня так! — рыча ответил он ей. — И вообще, откуда это она такие слова знает?! Ты научила?
— Я тут не причём. Честное генеральское.
— Нашлась мне тут, генеральша. — Эрвис всё ещё был недоволен поведением подруги, поэтому начал накручивать свои золотистые волосы на палец, переваривая всю ситуацию. — Ты можешь прийти ко мне на открытие. Гарс и Рафина тоже будут там.
— Это ты меня так заманиваешь? — Миракал поиграла бровями и легонько толкнула мужчину в плечо. — Я не девственница, Гор. Боюсь прийтись тебе не по вкусу.
— Боги, какая же ты надоедливая девчушка. Ты поняла, что я имел виду.
— Что мы можем развлечься вчетвером? — не унималась та, раздражая мужчину всё больше и больше. — Ты на Рафину то не заглядывайся больно, она только с виду молодая. А Гарсу жутко повезёт, если он утром сможет самостоятельно разогнуться. Да и ты уже не молод, Гор.
— Лорин! А ну прекрати этот вздор!
— Как скажешь, дяденька, — язвительно ответила она, положив руки на грудь Эрвиса, когда тот полез на неё с кулаками. — Я поняла. Поняла! Прекрати меня пиздить! А то двину в ответ!
— Так бы с самого начала. Надеюсь ты воспримешь моё предложение всерьёз и не станешь чудить. Стань наконец-то нормальной.
— Быть нормальной слишком скучно.
— А напиваться до беспамятства весело? Честно, сейчас ты напоминаешь мне Хелену, когда мы только познакомились. Ей тогда было лет двенадцать. Она говорила, что хочет быть счастливой, а не трезвой.
— А в шестнадцать она заявилась к тебе на порог, и ты её оттрахал. Я знаю о всех твоих подвигах.
— Я тут не причём! Честное генеральское! Она сама пришла ко мне и попросила сделать женщиной. Ну а я не смог отказать. Раз уж меня такая красавица просит, должен исполнить.
— Ты не исправим, Эрвис.
— А ты сбегаешь от реальности, прячась в этом гадюшнике и пропивая деньги Валеаса. — Эрвис выразительно глянул на мешки, что Миракал ещё при разговоре с Катриной, незаметно убрала в общую корзину с деньгами. — Это не выход, красавица.
— Ответь мне честно, Гор. Почему ты не бросил меня тогда? Почему поручился за меня перед Рафиной? Почему учил всему, что я сейчас умею?
— Она подлила тебе «звёздного пути»? — Эрвис знал, что это вино делает с такими, как они. И знал, что пить его в компаниях опасно. Уж слишком сильно оно развязывало язык. Он пододвинул к себе бокал, из которого до этого пила Госпожа морей и, с видом истинного сомелье, понюхал содержимое. А после его взгляд смягчился и стал по-отцовски тёплым. — Стоит довести тебя до дворца?