— Откуда твой маленький язычок знает столь взрослые слова? Разве такие книжки ты должна читать, чтобы воспитывать наследников?
— Этим наследникам вообще-то потом тоже размножаться, — пробубнила Повелика, немного меняя свечение с голубого на розоватое. — И вообще, у меня есть муж! И уже даже не первое столетие! Да и я не прячусь по углам, как подростки в самый пик переходного возраста.
— Обожаю смотреть на ваши перепалки, — Миракал дёрнула плечом, заставляя фею взлететь и теперь недовольно посматривать на Валеаса, перемещаясь из стороны в сторону. — Даже Хелена так не цапается со Сциллой и Стефаном. И да, господин Валеас, Повелика была права. Я просила комплиментов, остальное — вечером.
— То убегаешь словно морская волна, то сама уволакиваешь в свои чертоги. Мне прямо везёт на подобные всплески.
— Тебе везёт точно также, как и утопленнику.
От столь лестного замечания Повелика тихо захохотала, а Лукас лишь закатил глаза.
— Наверное, нам стоит вернуться, — Лукас взглянул на карманные часы. — Нас могут начать искать.
— Только через секунду, — Миракал крепко схватила мужчину за жабо на рубашке, притягивая к себе и впиваясь в губы. Горько, больно, даже с какой-то грустью, она растянула этот поцелуй. Им нельзя было переходить определённую черту, иначе бы эмоции нахлынули волнами. Миракал знала, что ходит по опасной грани, но, когда руки Валеас нежно коснулись её оголённой спины, она остановилась. Не сейчас, не здесь. — Позже.
— Почему у нас всегда так мало времени?
— Не переживай, в обители Доротеи и Фанатея нам уготована вечность.
— А если моя душа решит отправиться к Хенелис и Келю?
— У Фанатея поганое чувство юмора, хватит подавать ему идеи, — Повелика недовольно показала Валеасу язык, грозя пальцем. — Вам дорога в верхние миры за ваше блудство закрыта.
— Опять ты за своё!
— Лу, — Миракал коснулась щеки мужчины, привлекая его внимание. — Жди меня дома. Я должна буду появиться на празднестве Домов.
— Как прикажешь, чудовище.
Он нежно поцеловал ладонь девушки, с неохотой отпуская её.
— Там на столе припасена клюква в сахаре, — тепло, улыбнувшись, прошептала Миракал. — Если захочешь ещё, кухня в твоём распоряжении, как и весь мой дом. Фрея подготовит тебе сменную одежду. Отдохни перед моим приходом.
— Это ты так намекаешь, чтобы я согрел тебе постель, чудовище? — не оборачиваясь спросил Лукас, широко улыбаясь.
— Иди уже, ты, долбоёб-аристократ.
— Как же давно я не слышал этой фразы! Она заставляет меня вспоминать прошлые наши шалости, госпожа Лорин. Тогда вы были намного моложе, чем сейчас.
— Ad corvi[1]! — бросила она в спину юноши, когда он уже покинул их убежище.
[1] В переводе с наречия Древних — иди к воронам.
Глава 16. Пиршество Домой
«Крылья вспыхнули золотом,
Да остались в крови рукава…
А за морем на черной скале
Змей серебряный кольца плетет,
Самоцветы горят в серебре,
Змей крылатый желанную ждет,
Он свою нареченную ждет,
Обреченную ждет…»[1]
Маги Катриары всегда были народом диким и необузданным. В отличие от аристократов королевства, они не придерживались правил и манер. Их торжества всегда заканчивались драками и уничтожением увеселительных домов. Они праздновали на всю катушку, заставляя Шифель и другие города задыхаться в магической силе. Коронация принцессы Тартарии не стала исключением. После пышного бала, когда часы подбирались к полночи, мир услышал звуки барабанов и голоса нимф и бардов.
✵❂☪❂✵
— Леди Амантея, — Клауд нежно коснулся её руки, когда из тронного зала наконец-то ушла последняя пара. — Как себя чувствуешь?
— Будто бы отстояла десятичасовую службу, — тяжело ответила та, помахивая на лицо веером, который ей принесла одна из служанок.
— Зачем же ты стояла десять часов в храме? — Клауд не совсем понял девушку, поскольку обычно в храме перед Богами он проводил не больше часа. — Тартария теперь заставляет наследниц престола отдавать себя в жертву Богу?
— Нет, конечно, — Амантея не знала, стоит ли погружать короля в особенности веры её страны, но вспоминая слова отца о её миссии в роли королевы Катриары, она развязала язык. Тем более, это была единственная тема разговора, которую она могла поддержать, не выглядя глупо.
— В Тартарии есть несколько видов служб. Стандартная — примерно четыре часа.
— Четыре часа? — удивился король, слегка приподняв бровь.
— Да, Ваше Сиятельство. Четыре часа. Церемониальная служба длится около семи часов. А вот греховная, так называемая «служба освобождения», длится примерно десять часов.