Когда Владлен удалился на совет, Глай оставил Каролину с Мальволио наедине. Лио торопливо вывел девушку из особняка. Глотнув свежего утреннего воздуха, Лина кинулась на шею и долго не отпускала. – Я скучала по тебе. – Я тоже. Извини. – Твоей вины здесь нет. Только Грейама. А ещё… – наклонившись к самому уху парня, Каролина прошептала. – Я советую тебе обернуться. Ничего не понимая, юноша медленно повернул голову. И так и застыл. Нортон, глядя на сына, даже усмехнулся. Селия облокотилась на плечо мужа и тоже улыбалась. Только Элли уже бежала в сторону брата и прыгнула в его объятья. – Элли, – выдохнул Лио, прижимая к себе сестру. – Как я рад вас видеть… – Я тоже! – задорно рассмеявшись, девочка взяла брата под руку и быстро-быстро повела к родителям. Лина повернула голову, увидев, как к ним подходит Владлен. Мужчина встал рядом с дочерью и улыбнулся. – Идём. – Да. Неторопливо направляясь за ними, Лина вдруг остановилась и посмотрела назад. На горизонте, только-только посветлевшем, виднелся солнечный диск, окрашивающий небо в жёлто-красный цвет. Яркие лучи на миг ослепили девушку, но Лина чувствовала на лице лёгкое тепло солнца. Широко улыбнувшись, Каролина развернулась и направилась к своей семье.
Эпилог
Заседание суда длилось два дня – совет настоял на том, чтобы поднялись все дела Бледа, и их все изучили, дабы не упустить ни малейшей детали. На второй день был вынесен приговор – смертная казнь. После суда Грейам долго кричал про свою месть, но в конечном итоге он начал умолять о пощаде. Правда, это его не спасло, и на следующий же день после суда его казнили.
Владлен вместе с дочерью посетил могилу Камиллы. Девушка раньше не знала, где похоронена её мать, поэтому была здесь впервые за 13 лет. Они долго стояли в тишине, каждый думая о своём, но неизменно их мысли возвращались к Камилле. Также Лина познакомилась со второй женой Владлена. Оказалось, что Лира давно знает о Каролине, и с нетерпением ждала с ней встречи. Женщина была очень добра, внимательна и напомнила девушке Миллу. Лира очень настойчиво просила Каролину переехать к ним, и Владлен был с этим согласен, сказав, что больше не намерен терпеть разлуку с дочерью.
Керпланы вернулись в свой дом в Лондоне, и Лина, часто с ним виделась. Она ездила вместе с Лио и отцом в Фолс, чтобы встретиться с Анатель и всё ей рассказать. Семья Вив приняла Владлена с лёгкой отчуждённостью и осуждением, но выслушав немного исправленную, подкорректированную для обычных людей историю Гранфера, даже посочувствовали и согласились с переездом Лины в дом Владлена.
А Вивиан настояла на продолжении тренировок с лунным даром.– Я не сильна в управлении чужим сознанием, но самым минимумом владею. Я постараюсь обучить тебя, возможно, твой дар позволит тебе сделать больше, чем мне.Так и продолжала Лина приходить к бабушке, устраивающей чаепития перед уроками с всегда вкусным чаем и сладостями.
Сидя за чашкой чая, Лина слушала объяснения императрицы:– Проникнув в сознание, просто представь, что ты управляешь куклой, марионеткой. Ты дёргаешь за нити, и человек выполняет твои приказы. Начнём с лёгкого – заставь меня что-нибудь написать здесь. Любую фразу на твоё усмотрение, – доставая лист белой бумаги и гладкую сине-серебристую ручку, продолжила урок императрица.Каролина убрала чашку и сосредоточилась на глазах Вивиан, вспоминая то ощущение, когда бабушка вводила её в транс. Почувствовав, как глаза тяжелеют, Лина послушно их закрыла и глубоко вздохнула. Открыв глаза в следующую секунду, она уже была в сознании императрицы. Девушку окружали идеально выбеленные стены огромного особняка. На высоких потолках крепились на металлических цепях грузные люстры, украшенные камнями и разнообразными висюльками. На стенах красовались картины и гобелены. Из открытого окна слышалось пение птиц и шелест деревьев. Сама Вивиан сидела за столом, длинным, покрытым белой скатертью. Неслышно подходя ближе, Каролина мысленно приказала женщине написать короткое предложение, чётко разделяя слова в своей голове.
Императрица убрала ручку и посмотрела на лист бумаги. Каролина с интересом наклонилась вперёд.– "Прекрасный дождь"? Что бы это значило? – с улыбкой спросила Вивиан.– Просто пришло в голову.В дверью комнаты осторожно постучали, и императрица пригласила войти гостя. Им оказался среднего роста молодой юноша с чёрными, отливающими синим волосами. Он поклонился императрице и перевёл взгляд на Лину. Вивиан лёгким кивком поприветствовала его и плавным жестом указала на гостя.– Позволь мне представить тебе, моя дорогая, Диаман Шреер – единственный известный миру дракон-полукровка, – императрица представила Лине стоящего перед ней с искренней улыбкой юношу.– Приятно познакомиться, юная леди Галлен, – Диаман, взяв Каролину за руку бережным движением, поцеловал тыльную сторону её ладони.– И мне.Игриво сверкнув жёлтыми глазами и обворожительно улыбнувшись, Диаман повернул голову к императрице.– Я очень прошу простить мне этот неожиданный визит, госпожа Вивиан.– Ост опять сбежал? – с неодобрительной улыбкой на губах и сочувствием в голосе спросила женщина, но её слова прозвучали так, словно она была на 100 процентов уверена в своём предположении.– Да, – не без сожаления ответил парень, отводя взгляд в угол комнаты, как будто стыдясь этого, но потом снова посмотрел на императрицу с уверенностью во взгляде. – Я бы хотел, чтобы Вы дали мне разрешение искать его с помощью стражи. Этот гад меня уже несколько дней за нос водит, с того дня, как я прибыл по Вашему поручению в особняк.Императрица позволила своему лицу на миг принять сожалеющее выражение, но быстро изобразила на лице сосредоточенность и произнесла:– Я пошлю стражу из моего особняка.Диаман радостно блеснул глазами и вежливо поклонился императрице.– Благодарю, госпожа Вивиан!Женщина вытянула руку, и дракон галантно поцеловал ей ладонь. Попрощавшись с Каролиной, Шреер покинул комнату.– Диаман помог Лио пробраться в особняк, – сообщила Вивиан девушке после его ухода.– Он выглядит хорошим.– Так и есть, Диаман прекрасный юноша. И способный дракон "Империи".Какое-то время императрица смотрела на дверь, будто Диаман всё ещё стоял там, а потом взяла в руки чашку и отпила чая.– А что за Ост? – поинтересовалась Лина, потянувшись к пирожному.– Один весьма проблемный молодой человек. Они довольно колоритная парочка, – Вивиан усмехнулась собственным мыслям. – Продолжим урок, юная леди Галлен!