— Джейн?
Голос Сандры отвлекает меня от моей гиперфокусировки на нем.
— Да?
— Ты можешь проводить меня?
— Конечно.
Я бросаю последний взгляд на Нокса, но он сосредоточен на каких-то бумагах, поэтому я ухожу, даже не взглянув на его золотой взгляд.
Разве не странно, что у меня нездоровая фобия зрительного контакта, но я жажду этого с ним?
Это должно быть странно.
Ненормально.
И все же, это все, о чем я думаю до конца дня.
О его глазах, о его взволнованном состоянии.
О нем.
Я думаю о том, чтобы написать ему сообщение, и набираю текст.
Я: Ты в порядке ?
Затем удаляю сообщение, прежде чем отправить его. Мы не в лучших отношениях, особенно после вчерашнего публичного инцидента с незащищенным сексом.
Но даже после того, как я возвращаюсь домой, я не предвкушаю свою одинокую ночь, когда поедаю объедки и провожу остаток вечера в поисках информации о том, чем занимаются мужчины из моей прежней жизни. Я сосредоточена на каждой детали и становлюсь параноиком.
Я сижу в своей тускло освещенной однокомнатной квартире. Она обшарпанная и старая, но находится не в плохом районе, так что не нужно беспокоиться о нежелательном внимании.
Мой набор текста замедляется, и я тупо смотрю на сотни страниц, открытых на ноутбуке.
Вот так я буду жить до конца своих дней? В бегах, одержимой и всегда напуганной?
Мысль о том, что Бабушка может пострадать, заставляет мои руки продолжать шпионскую миссию. Если кто-нибудь из них узнает, чем я занимаюсь...
Я качаю головой, отказываясь думать о последствиях. Я не то чтобы делаю что-то плохое, просто пытаюсь защитить себя и свою бабушку.
Раздается звонок в дверь, и я замираю, а затем сразу же закрываю ноутбук.
Вот дерьмо.
Они нашли меня.
— Дыши глубже, — шепчу я себе дрожащим тоном. — Они не могут меня найти. Я использовала брандмауэр, заблокировала свой IP-адрес. Ни за что на свете они не смогут меня найти.
Разве что Кирилл и Александр что-то заподозрили и проследили за мной?
Нет, нет. Они явились бы вчера, если бы это было так. Черт, они бы схватили меня за волосы в ресторане и потащили обратно, вместо того чтобы отпустить.
Но что, если Кирилл рассказал Адриану?
Дерьмо. Он мастер по взлому. Он мог прорваться через мой брандмауэр, перехватить мой IP и найти меня. Он сейчас здесь и будет...
— Анастасия, открой, я знаю, что ты там.
Мой пробой останавливается на этом голосе. Красиво акцентированном голосе, который я узнаю не только за закрытой дверью, но даже если бы он звучал из-под воды.
Тяжесть медленно поднимается с моей груди и исчезает в воздухе, когда я направляюсь к двери.
Я смотрю в глазок, убеждаясь, что это он.
Конечно, Нокс стоит напротив, нетерпеливо ожидая, пока я открою дверь, судя по его тяжелому взгляду.
И тут меня осеняет.
Нокс здесь. Перед моей обшарпанной квартирой, и он хочет, чтобы я впустила его.
Мне нужно взять паузу, чтобы отдышаться.
Чтобы не позволить всем мрачным чувствам проявиться в его присутствии.
Когда мне становится немного легче, я открываю дверь.
Никакое количество моментов или глубоких вдохов не могло подготовить меня к тому, как греховно привлекательно он выглядит.
К тому, как уложены его волосы и как безупречно сидит его одежда, даже после целого рабочего дня.
Это несправедливо.
Так несправедливо, что он физическое совершенство, с которым никто другой не может сравниться.
Также несправедливо, что он был моим первым, и теперь я не могу видеть другого мужчину, кроме него. Планка слишком высока, чтобы кто-то еще мог ее достичь, не то, чтобы я позволила.
Он разрушил меня.
Испортил меня.
И я продолжаю желать большего.
— Как ты узнал, где я живу? — шепчу я.
— По твоему резюме.
— Почему ты здесь...
Мои слова заканчиваются стоном, потому что он хватает меня за горло и прижимается своими губами к моим.
Глава 18
Нокс
Бывают моменты, когда я могу управлять тенями, и моменты, когда они управляют мной.
Это второй случай.
Я не могу избавиться от них с самого утра. Они надвигаются и надвигаются на меня, пока их серые облака — единственное, чем я дышу, что вижу или к чему прикасаюсь.
Так я оказался в квартире Анастасии.
Я сопротивлялся тому, чтобы не видеть ее, особенно когда я в таком состоянии. Я никому не позволяю видеть меня с моими тенями, даже моей сестре — Тил.
Но я отчаянно нуждался в отвлечении. Мне нужно было почувствовать жар ее тела и услышать ее вздохи, когда я застаю ее врасплох.
Как сейчас.
Она издает тоненькие звуки у меня во рту, а ее пальцы впиваются в мой бок. Я пинком закрываю дверь в ее квартиру и поддерживаю ее, прижимаясь к шее. Ее пульс пульсирует под моими пальцами, будто она охвачена той же волной адреналина, которая держит меня в заложниках, и я крепче сжимаю ее горло, пока не становлюсь ее единственным якорем.
А она моим.
Потому что даже сейчас меня все еще окружают эти тени, они злобны и суровы, они нуждаются в фунтах плоти.
Ее.
Она заставляет их ощущать себя голыми, а им это не нравится. Им не нравится, когда их обнажают, ослабляют или даже видят.
И она увидела их. Сегодня. Еще в кабинете. Когда никто даже не задумался о моем состоянии, она весело смотрела на меня, будто могла установить с ними зрительный контакт.
Почувствовать их.
Вытащить их к чертям.
Значит, это месть. Это их способ запятнать ее, испачкать, испортить ее так сильно, что она больше не осмелится посмотреть им в глаза.
Что она побежит в другую сторону, когда заметит их.
Мой язык устремляется к ее губам, и я целую ее с дикостью, от которой твердеет мой член и скручивается мой чертов позвоночник.
Но я не останавливаюсь.
Не тогда, когда она задыхается.
Не тогда, когда она дрожит.
И уж точно не тогда, когда ее ноги не выдерживают моих неустанных движений.
Я держу ее вертикально за горло, сжимаю, пока она не открывает рот шире, вероятно, чтобы вздохнуть. Но я требую эти губы, сосу ее язык, а затем впиваюсь в него с такой силой, что удивляюсь, как не чувствую вкус крови.
Ее стоны и хныканье музыка для моих ушей, афродизиак для моих поганых теней.
И они хотят большего.
Большего, черт возьми, большего.
Когда она вновь теряет опору, я позволяю ей упасть на деревянный пол, но крепче держу ее, смягчая удар.
Ее глаза расширяются, когда она прижимается спиной к полу, и я отпускаю ее губы, в последний раз кусая их.
Как бы мне ни хотелось продолжать пировать на ней, ей нужен воздух. Но даже позволяя ей это, я не отпускаю ее горло. Она моя единственная броня против теней, и я ни за что на свете не отпущу ее.
Да, это эгоистично. Да, возможно, им следует найти для меня более глубокую яму в аду, чем та, что ранее была предназначена для меня, но это все на ее совести.