— Господин барон, там справа корабль, — углядел в темноте один из двух оставшихся матросов, как бы не Седогрив.
— Поднять паруса, передать команду всем влево, — откуда не возьмись, вылез мой новый капитан.
— Стопе! Давай бедолаг на борт прими! Если есть там кто живой. — тормознул я своего капитана Умаля.
— Право руля, сходни за борт! — моментально понял он мой приказ.
Подсветив море я увидел, раздолбленное птицами и штормом судно, уже грозящееся хапнуть воды одним бортом. То там, то тут виднелись утопающие мужики. Хрясь! Раздался звук хруста, и поверхность моря около тонущего корабля превратилось в лед, тут же сломавшийся от волн на большие глыбы.
— Ничего лучше не придумал, — пожал плечами Мейкил.
Людям это помогало мало, лишь некоторые сумели оседлать льдины. В общей сложности мы спасли всего восьмерых человек, в том числе высокого статного аристократа лет сорока пяти, хотя с этим омоложением совсем не ясно. На ногах был он один, остальным требовалась помощь врача и я вызвал Бурхеса и Ланчера.
— Барон Шак Кагал, — представился мне спасенный.
— Много погибло? — сочувственно спросил я, тоже представившись.
— На том корабле вместе с экипажем было сорок четыре человека, из них тридцать пять моих солдат, кони, оружие не считаю. Но мы передвигались ордером из семи кораблей, сколько выжило — не знаю.
— Да у нас, маг держит все корабли рядом. — я кивнул на Мейкила.
— Сраные Джиманатские орлы! Ещё, давно бы вывели, но магия их почти не берет. Хотя я вижу по парусам и по той обугленной тушке на палубе на вас тоже напали, и вы смогли убить одну?
— Повезло. — не стал акцентировать внимание на своих секретах перед малознакомым бароном. И тут же, переводя стрелки, спросил:
— А куда вы армией отправлялись, если не секрет?
— В королевство Синок, помочь одним людям надо, братьям баронам. — И не хочу, но старый долг уже висит на нас лет сорок, пришлось собирать отряд, да и наёмников нанимать.
— Это не Готрибам? — настороженно спросил у него.
— Ты их знаешь? — обрадовался Шак.
— И не с лучшей стороны, отец мой с ними воевал, а недавно они целый город ограбили, порт королевства. Соседи мои. Вот я собрал отряд чтобы закончить с ними.
— Надеюсь, вы нас за борт не бросите, — криво усмехнулся барон, оглядывая своих спутников, которым оказывали помощь.
— Была такая мысль, но глупо как-то, да и с вас такие помощники сейчас.
— Не скажи, всего у нас две сотни обученных людей, даже если половина доберется, то уже хорошо поможем.
— Ну да. — вынужден был признать его правоту я. — За стенами замка это вообще хорошее усиление обороны.
— Никаких стен, от нас требуется держать побережье, пока наёмники их не прибудут, а это неделя примерно, как я понял. Да и не стал бы я лезть в эту склоку, но клятва магическая была, может, всему моему роду аукнутся потом.
— А вот тут поподробнее!
— Про клятву, да ничего интересного, мой отец…
— Про вашу задачу расскажи, — невежливо перебил его. — И почему только одно побережье? У них на побережье один замок всего, второй в глубине в лесах и горах.
— Это я не знаю, как они второй дальний замок защитят, а нас за стены этого не пустят, боятся, может. Но задача такая, построить укрепления и оседлать единственную дорогу к замку.
— Это меняет все дело!
— Это, каким образом?
— Делай, что должен, становись лагерем на побережье и отбивай атаку отряда в сотни три числом и мага пятнадцатого ранга. Ты же не виноват, что кто-то успел до вашего прибытия проехать к замку.
— Ты хочешь высадиться первым? А что за маг, и что за отряд? — понял мой замысел спасенный.
— Король сильно обиделся за нападение, будет мстить. А маг жил в порту, нанял наемников и планирует атаку на замки. Мы их на сутки опережали, сейчас не знаю.
— А ведь можно так, задание было четкое, повоюем неделю и свободны! Маг у меня тоже пятнадцатого ранга кстати, наёмник, он точно утонуть не даст своему кораблю.
— Зачем неделю? Грохну их и земли мои, эдикт императора. И ваша клятва спадет.
— Не факт, но такое возможно. На этом и порешим. Где тут моим людям можно прикорнуть? — согласился барон.
Я поселил их в кают-компании, на диванах и полу. Наказав приглядывать за ними дежурному магу. Сам отправился спать. Перед сном, спросил у капитана, нужна ли помощь, но тот сказал, сам отработает за матроса.