— Я что-то слышала такое, у нас в империи не распространён такой яд, — задумчиво молвила она в амулет связи. И тебе на заметку, ещё в момент нашего отъезда, тобой интересовались непростые люди с побережья океана, контрабандисты.
— Что они таскают напомни, и откуда?
— Наверное из Теократии, дальнее побережье у нашей империи длинное, и везде напротив моря Теократическая империя на островах. Но это странно, ведь кому нужен барон из далекой глуши? — недоумевала она.
А меня как током стукнуло! Я ведь неплохо усилил Империю, перед почти начавшейся войной с Теократией! Скомкано попрощавшись, я побежал к Бурхесу делиться информацией.
— Это вполне возможно! Ты бабу эту береги, надо срочно сообщить в канцелярию империи и гильдию магов. Приедет менталист — шпионов теократии велено на особом счету держать.
Ответ пришел через два часа от Остина.
— Менталист будет через два дня, повезло близко он к нам, на это время мы закрываем наши границы, ну как закрываем, всех к вам впускаем и никого не выпускаем.
— А я граничу ещё и с ханством Вей, там как быть?
— Там такой же приказ, твои границы закрыты и там.
Это же какой убыток, на два дня проезд закрыть, проездные пути через графство перекрыты. Постояльцам я конечно всё объясню.
— Граф, вчера выехали двое постояльцев, в сторону ханства, а значит и в сторону теократии. Две девочки лет шестнадцати, жили две недели у нас, что-то со зрением у них было. Думаю, пределы баронства Малосси не покинули, дать команду задержать их? — сообщил мне тут же Ригард. — Но, кроме них, ещё десяток человек выехало, в обе стороны, их не задерживали, аристократы там были.
— А успеем? — заинтересовался.
— Должны, там на границе графства с ханством пост Малосси, и есть амулет связи.
— Действуй! — немедленно принимаю решение.
Спать лег один, мотивируя это душевной травмой, а на самом деле у меня был отходняк. Проснулся от еле слышного шума во дворе, полог я не ставил, вот и разбудили меня ироды. Выглядываю в окно и вижу Бурхеса одетого кое- как, и о чем-то яростно дискутирующим с Ригардом. Делать нечего, надо идти разбираться, одеваюсь и шаркающей походкой старика спускаюсь вниз.
— Гарод, у нас беда, — взволнованно говорит Ригард.
— Что-то с девочками? — мой первый вопрос.
— С нашими всё в порядке, а вот те, которых планировали задержать, убили двоих стражников на таможне и сбежали в ханство, — ответил Ригард.
— Что же их там не задержали? Там же тоже пост стоит? — недовольно спрашиваю у обоих.
— У меня нет связи с ханством, а этот остолоп требует, — перебил открывшего было рот моего гвардейца Бурхес.
— Что будем делать? — чешу спросонья затылок я.
— Я требую, чтобы маг, нашел выход, пусть через других сообщит хану, — недобро смотрит на мага Ригард.
— Кому? В королевство нет смысла, у Остина с ханством тоже нет связи! Реально только через канцелярию императора, а там ночь! — не буду я их тревожить! — упрямиться старик.
— Давай, тревожь, под мою ответственность, — решаюсь настоять на предложении Ригарда.
Бурхес, сдувается под нашим напором и идёт к себе за дорогим одноразовым подотчётным амулетом связи. Но, через двадцать минут, спускается уже к нам бодрым и довольным. Оказывается, причина признана уважительной и его похвалили за инициативу. А мы пока с ребятами, пока он отсутствовал — разминались, я решил гвардейцев немного погонять на физухе. Пока разминались я увидел кожаный мяч, который мячом не был, а служил для отработки ударов. Я дал команду сделать нечто подобное боксерской груше ещё до отъезда в столицу, но получил свой заказ только сейчас. Обтянутый кожей, на шнуровке, набитый стружкой предмет никак не походил на грушу, а как мяч, он вполне подходит! Немного попинав его, под заинтересованные взгляды солдат я решил, что таким предметом можно и играть в футбол!
Выбросив из головы проблемы, я разделил ребят на две части, и решил их поучить играть в футбол. Вместо ворот положили кучки одежды. Половину я заставил раздеться, в том числе разделся и сам. Пояснил правила, назначил вратарей и дал каждому ударить по мячу раза по три. И сразу после возвращения Бурхеса начался первый футбольный матч в этом мире. Играли четыре на четыре в поле и двое вратарей. Минут пять все с азартом лупили друг друга по ногам, изредка попадая по мячу. Пришлось остановить матч и запретить полный контакт, в том числе и бить по ногам. А пока с Бурхесом полечили всех участников матча от ссадин и ушибов. Вскоре появились и первые забитые голы, потом начались споры попал мяч или нет между двух кучек, и я приспособил копья вместо одежды, этакие регбийные ворота! Замок постепенно просыпался, и я неожиданно обнаружил кучку болельщиков, в том числе Ольчу и Пьон глазеющих на невиданную забаву. Хотя может они на меня глазеют, полуголого?