Новым артефактом был медный котёл, просто огромных размеров. Как его притащили-то? Хотя в рабах недостатка не было в школе. На каждого из испытуемых отвели по две минуты. Мирей взяла ранг через минуту, до этого она полминуты валялась в котле и орала, потом пыталась выбраться из него, с разгона набегая на покатые стенки. Наконец она просто остановилась, и подняла руки. Ранг засчитали. Второй ранг — это принятие магии, и кроме светляка, который зажигали обычно все сдающие, было и второе заклинание, называемое «рассеивание». Хорошо так помогает при жаре и холоде, пропускаешь через себя поток магии, и тебе комфортнее.
Её пример воодушевил всех, но у Гревла и Приска ничего не вышло, Данзабуро поднял ранг, но это далось ему нелегко, он заморозил дорожку на котле и выскочил оттуда как акробат! Сейчас валяется и трясёт якобы обожженными ступнями, на которых следов ожога, разумеется, нет. Потом опять пошли неудачи, и лишь братья-виконты, взяв пятый ранг каждый, подправили статистику.
— Четверо из восьми подняли ранг, никто не умер, разве что этот, он кивнул на дрыгающегося до сих пор Данзабуро, идиотом станет или калекой, — радостно сказал Шашин. — Отличная статистика.
Я ожидал худшего. Наши четверки Морель и Корнелий ранги взяли, да и дрыгуна этого я на ноги поставлю. Замечательно вышло! А наши одноранговые маги… что ж, я не волшебник же.
Обратно успели впритык, времени обсудить всё не было, и утром до завтрака меня нашёл Корнелий.
— Гарод ты знаешь я будущий граф, ведь я старше Мориса, — начал он.
— Знаю ага, — соврал я, ибо мне было плевать, кому из них графство достанется.
— Так вот, сейчас у меня дохода особого нет, и возможности мои небольшие, хоть мы и богаты, денег нам много отец не даёт, но в будущем, имей в виду, с меня одна услуга. Любая, кроме измены императору, разумеется, — закончил он.
— Я тебя услышал, — хлопаю его по плечу я и слышу голос куратора Тортена:
— Гарод! Тебя вызывает директор школы! Прямо сейчас вместо завтрака, бегом к нему.
«Директор школы, магистр ордена «имперской стали», маг восьмого ранга — Бертульф Радий», — вспоминаю я информацию о нём, ещё не понимая, чего он от меня хочет. Наверное, по вчерашнему испытанию.
Глава 14
Глава 14
В кабинете меня ожидает принц Одрил, директор школы и троица: Шашин, Одноглазый и Лялька. Все, кроме Одрила, стоят по стойке смирно.
— Ну, вот и последний наш герой! — весело сказал принц при виде меня. — Ты успел позавтракать?
— Нет, срочно вызвали к директору, — сознался я.
А чё? Меня врать не просил никто.
— Это отлично! Собирайся, поедем в одно место, надеюсь, нас там покормят, — потёр руки Одрил.
Быстро переоделся в парадное, нацепил знаки и вот мы уже едем целой кавалькадой в гильдию магов, как мне тихо пояснил мой сосед по карете, Герд Шашин. Якобы будут награждать. Нас сопровождает парадная первая тысяча, не вся, конечно, но всадников двадцать я насчитал. А меньше, наверное, принцу нельзя с собой возить. Добирались минут сорок, и то, потому что нам все дорогу уступали.
— Что-то не похоже, что нас будут сильно хвалить, — высказал сомнение я на месте, вон каким волком на нас смотрит магистр Коритланиус, а это немаленький чин в имперской безопасности, да ещё он и друг императора Хоста.
— Да и глава конклава магов Торин Тук тоже радостным не выглядит, — пробормотал Шашин, соглашаясь со мной. — Хотя Одрил бодрость духа не потерял, может ему больше известно?
На мероприятии, кроме нас, были ещё и десятка два различных чинов.
— Друзья мои, мы собрались здесь по важному и радостному поводу, — голосом ослика Иа начал Коритланиус. — Наша магическая школа в очередной раз доказала своё превосходство над остальными. И так, передовая школа магов «Башня» разработала новый способ поднятия рангов. Способ уже опробован и найдено три артефакта, с помощью которых это можно сделать. Слово предоставляю главе конклава магов Торину Туку.
— Способ не нов, давно известно, что ранги берутся в минуту смертельной опасности лучше всего, но рисковать жизнями для поднятия ранга не имеет смысла. Ведь каждое поднятие — это новый шанс погибнуть, — говорил пока известные факты Торин Тук. — Зато гениальная идея, как создать для организма видимость смертельной опасности, не рискуя, помогает в развитии магов, являющихся оплотом нашего государства.
Далее Тук рассказал об артефактах, которые создают для человека другую реальность, другой мир, в котором ощущения полноценные, а вот телу ничего не угрожает. Были проведены опыты, восемьдесят магов-рабов выкуплены, и метод на них опробован. Однако, есть минусы. Тело не страдает, зато организм может не вынести нагрузки, которая может либо вызвать разрыв сердца, либо свести с ума. И вероятность этого тем выше, чем дольше длиться испытание. А если испытание проводить недолго, то ранг можно и не взять. Чем выше поднимаемый ранг, тем больший риск для жизни магов. Короче, ранга до пятого — относительно безопасно, и треть испытуемых ранг увеличили. Погибших «всего» — семь процентов в этой группе. Точнее, из сорока магов до пятого ранга погибло всего трое, а четырнадцать ранг всё-таки подняли. Вроде всё хорошо, но рисковать ради второго-третьего ранга вообще нет смысла.