Но я уже не слышал, а сбегал вниз, на завтрак. Следом за мной топоча, как слон, бегом в столовую ворвался Ригард.
— Как его воспоминания надоели! — усаживаясь рядом, пробурчал он.
— Вот зря вы не слушаете, глядишь и чего нового узнаете. — спустился с гордым видом Бурхес.
— Чё ты нам нового придумать можешь, — вполголоса сказал кто-то из гвардейцев и народ засмеялся.
— Ты бы записал свои истории, а то на слух плохо воспринимают же. Книжку издай! — сказал я, чтобы сгладить момент.
— Как я сам не додумался! Книгу надо издать! — ошеломленный новой мыслью, маг аж застыл с куриной ножкой в руках.
— Непременно в золотистой обложке, — важно подтвердил Ригард.
— Ну что друзья, в путь? — громыхая железом спустился Малосси. — Как девочки?
— Высший сорт, — не соврал я.
— Уезжают уже, торопятся, иди попрощайся, — посоветовал барон.
— Долгие проводы, лишние слезы, — отмахнулся от него.
— Это по-нашему! — одобрил он.
— По кобелиному? — спросила невинно Альфрика.
Так весело перебраниваясь, мы позавтракали и собрались в путь. На сегодня был запланирован самый длинный кусок пути. Всё дело в горном перевале, там и переночевать негде! Можно и в объезд, но лишний день пути.
Ранним утром, когда жара ещё не мучает бронированную тушку барона, я пребывал в расслабленном состоянии. Легкий ветерок нёс пока не жару, а прохладу. Со временем воздух нагрелся, но мы уже заехали в лес и скрылись в тени деревьев. Ехали обычным порядком, с Альфрикой впереди. Обедать решили в небольшом лесном хуторке, там не было таверны, но хоть люди рядом и ручей. За километр до него мы услышали лязг железа и крики.
— К бою, — дал команду Ригард.
— Десяток оборванцев хозяйничают на хуторе, — вернулся через несколько минут один из стражей Малосси.
— Надо помочь, — предложил я и оставив слуг, под охраной одного стража, мы пришпорили коней.
Боя как такового не было, голодранцы, завидев нас бросились в лес, и преследовать их у нас не было желания. Мы убили лишь одного, копьем в спину, как обычно отличился Кант. Ещё двух удалось задержать на горячем, они насиловали жену хозяина, не старую ещё женщину. Раненый муж лежал рядом.
— Альфрика подлечи мужика. — дал команду Малосси.
— Ну что субчики, рассказывайте, как вы до жизни разбойной докатились? — по-доброму спросил Ригард, тыкая мечом в одного из разбойников.
— Удрали мы от хозяина, замучал совсем, жизни нету, — стал он жаловаться на жизнь.
— И вы решил отыграться на этом хуторе? — спросил я.
— Жрать хотелось, вот и напали! — в злости крикнул второй и плюнул мне на сапог.
— Ах ты гнида! — изумленный, я стал доставать свой меч.
— Не обращайте внимания барон, — успокоил меня Ригард мимоходом вскрывая горло хаму. — А ты не отвлекайся, рассказывай — обратился он ко второму, вернее к первому.
— Вот мы всемером и убежали, одного медведь задрал, тут она жопой вертит, а мы поесть хотели взять. — несвязно вываливал всё подряд перепуганный пленник.
— Жить будет, но крови много потерял, — обернулась к нам Альфрика заканчивая лечебные процедуры.
— Спасибо! Век помнить будем! — благодарил хозяин, кланяясь.
Кланялась и его жена, что в разорванном платье было довольно пикантное зрелище.
— Ну этого мы убьем, — лениво процедил барон, — А вот трое в лесу неподалеку, не спасли мы вас, вернутся они.
— Дочки убежали в соседнею деревню, если час тут побудете, придут мужики оттуда и найдем беглецов, уж в своем то лесу, — не согласился хозяин хутора.
— Чего не побыть, обедать тут собирались, — успокоил я.
— Да я накормлю вас сейчас! Жена! Срам закрой и накрывай столы!
Уже обедая, мы увидели крестьянскую солидарность в действии. Десяток мужиков с топорами и косами пришли через час ровно. Что интересно, деревня была вольная. Налог они платили графу, но закупными не были. Достаточно редкое явление, чтобы не купцы или ремесленники, а именно крестьяне были не в закупе.
— Что с этим делать мерзавцем? — спросил я перед отъездом указывая на связанного разбойника.
— Отпустим мы его, так решили. Еды дадим и пусть уходят. — неожиданно сознался чуть не убитый хозяин хутора.
— Опа! А что так? — заинтересовало меня.
— Это нам повезло, а у них жизнь не сладкая, вот и удрали.
— Зря вы, вернётся с дружками, — не согласился я.
— Дружки уже в лесочке связанные лежат, поучим их плетью и отпустим, — усмехнулся хозяин. — Поймали мы их, пока вы обедали.