Николай опустился на колени и для пущей уверенности проверил землю рукой, не веря, что под ним сплошной монолит. Он уже хотел бросить свою затею, как поиски маломальской расщелины для приложения силы рычага, увенчались успехом — выступающий из земли гладкий камень подался под рукой, но не вывернулся из земли, а разошелся пополам, открыв во второй половине круглое отверстие, пригодное для использования ружья.
Удача так обрадовала Николая, что он даже не задумался о природе фигурного среза на камне, позволяющего разъединить его половинки не абы как, а только придав силе определенное направление. «Повезло», — лишь отметил он про себя, торопливо подсовывая ствол к открывшемуся отверстию.
Камень не подался ни вверх, ни в низ, как того следовало ожидать, зато повернулся в сторону, стоило лишь совершить случайное неловкое движение. Почва под ногами задрожала, а перед Николаем из земли вырос широкий цилиндр, метра три в диаметре и столько же в высоту. На обращенной к нему части стены появилось еле заметное изображение ладони.
Юпитер это был или что иное, но отступать было поздно, да и не хотелось. Николай приложил руку к отпечатку и... ничего не произошло. Он приложил руку еще раз и еще. Попробовал даже приложить другую, хотя след большого пальца однозначно определял правильную ладонь. Было чертовски обидно, но металлический цилиндр не подавал признаков жизни.
Николай обошел его вокруг, чуть ли не ощупывая поверхность, но не нашел ни единой зацепки, которая хоть как-то объясняла, что это такое и что еще можно было бы предпринять для его пробуждения. Однако, когда он вернулся на прежнее место, то рядом с отпечатком ладони тускло светился зеленый экран терминала с виртуальной клавиатурой. Откуда он появился вопроса не возникло — часть стены сдвинулась в сторону, открыв окошко, в глубине которого терминал и располагался.
— Ненавижу такие клавиатуры, — Николай потыкал в экранные кнопки, вызывая линуксовую команду.
На запрос «Кто я?» последовал моментальный ответ: «Ник».
— Хм... Глазам своим не верю. — под этим именем Николай значился в разработчиках Форпоста.
Оно же было прописано в систему на период испытаний. Похоже, систему поставили на боевое дежурство прямо с пылу жару, не закончив комплекс испытательных процедур. Сейчас же он прошел аутентификацию в тот момент, когда приложил руку, а система его опознала, используя переданные ранее биометрические данные. «Пригодились-таки», — с удовлетворением отметил Николай, вспомнив ту давнюю, поначалу непонятую, просьбу директора.
Пальцы сами пробили две привычные буквы и пустой экран сменился синей таблицей. Известный каталог, запуск системы администрирования.
«Шина передачи данных?» — «Конфликт», «Объекты удаленного доступа?» — «Отключены», «Включить» — «Отказ. Нет прав доступа», «Показать структуру комплекса» — «Отказ. Нет прав доступа», «Диагностика станции» — «Выполнено. Станция не боеготова».
То, что произойдет дальше, известно было наверняка, но руки сами простучали команду: «Перевести в режим боевой готовности» — «Отказ. Нет прав доступа».
— Вот и пообщались, — Николай вздохнул и задумался.
Отрываться от терминала не хотелось, он был единственной ниточкой в тот самый мир технического совершенства, который по праву можно было назвать венцом развития человеческой цивилизации и который так бездарно был потерян... Или не совсем потерян?
Чтобы диагностировать и попробовать перезапустить комплекс, нужны были права администратора или суперпользователя. Естественно, в части решаемых отделом Николая задач, такие были не нужны.
— Что же это я не сообразил сразу? — Николай пробежался по каталогу и искомое нашлось — модуль взаимодействия с беспилотными летательными аппаратами.
Однако, то, что запустилось, походило на наработки его отдела едва ли. Перечень имен объектов, которыми стала заполняться длинная колонка сбоку экрана, был Николаю не знаком. Беспилотников таких систем он не знал, а вот, что касается спутников...
— Конечно спутники! — обрадовался Николай.