— Есть одна незадача. Ружье стреляет только в моих руках.
— Достаточно одной руки. Всего лишь кисти одной руки. Это ведь так ничтожно по сравнению с целой жизнью!
— Ну нифига себе! — выдохнул Николай и повернулся к девушке. — Ты слышала? Ружье и кисть руки в придачу! А, может быть, вам и ключи дать от квартиры, где деньги лежат? — выкрикнул он.
— Хорошенько подумайте! Шансов у вас нет!
— К нам гость, — прошептала Локунамун качнув головой. — Оттуда... Да не верти ты головой, спугнешь! Эх, поздно...
Пока переговорщик отвлекал внимание, один из его бойцов обошел с фланга и осторожно подкрадывался, сжимая в руках устрашающего вида нож. Оружия, кроме ножа, у него видно не было, но тело защищал бронежилет, а на груди была видна разгрузка, которую служивые люди одно время назвали «лифчиком». Зеленая бандана скрывала его верхнюю часть лица, а нижнюю обрамляла жесткая широкая борода, выступающая над бронежилетом. Утопленные в глубоких глазницах глаза смотрели холодно, и от этого взгляда становилось более неуютно, чем от общего вида бородача.
Двигался он осторожно, практически бесшумно. Бесшумно для всех, кроме Басты, а, значит, и для Локунамун. Похоже, у нее была ментальная связь с этой кошкой, или просто она чаще обращала на нее внимание, доверяя ей, как профессиональному разведчику и следопыту.
Увидев, что планы его сорваны, бородач оскалился и кинулся вперед, надеясь на скорость и парализующий волю жертвы страх. Локунамун изогнулась и с силой метнула дротик ему навстречу. Николай не успел и глазом моргнуть, как бородач растянулся на земле с пробитым горлом — дротик попал точно под подбородок, чуть выше верхнего конца броника.
— С тобой лучше дружить, — пробормотал парень себе под нос, отворачиваясь к переговорщику.
Однако, поляна перед ним уже была пуста. На миг его посетила счастливая мысль, что нежданным гостям больше не захочется испытывать судьбу, и они уберутся восвояси. Демонстрация боевых возможностей Локунамун должна была впечатлить не только Николая. По крайне мере, в это хотелось верить.
Увы. Две фигуры по краям поляны появились одновременно и, пригибаясь, быстро двинулись в сторону Николая. Их остановил вид ружья, которое тот наставил сначала в одну, а потом в другую сторону. Противники залегли, что было парню только на руку. Он тщательно прицелился и через секунду от одного из нападавших осталась лежать на земле только одежда и раскинутые в стороны ботинки. Второй тут же сбежал под защиту деревьев.
Вибрация коммуникатора отвлекла на миг Николая.
— Что ты дребезжишь? Не до тебя сейчас...
Дальнейшие боевые действия проходили в режиме выскочил — сбежал. Николай только успевал перекатываться и выставлять ствол ружья в разные стороны, чтобы отпугивать противников. Инстинктивно, парни отпрыгивали обратно. Если задуматься — это они делали зря. Выстрел достал бы их в любом случае, сделай они шаг назад или оставшись на месте. Но тот в бою, кто сначала думает, а потом делает — думать не может, потому что уже труп.
Наконец, скакать туда-сюда всем надоело и возникла короткая пауза. В наступившей тишине слышно было, как шелестит листва и перекликаются невидимые птицы. Почему в такие моменты обращаешь внимание, какая прекрасная природа вокруг? Чистый воздух, который хочется вдохнуть полной грудью и которым никак не можешь надышаться, сочная зелень деревьев, так прекрасно гармонирующая с синевой высокого неба в ватных клочках облачков...
— Да что же тебе все надо! — Николай хлопнул по надоедливому браслету, разродившемуся очередной трелью.
«Уровень угрозы красный. Требуется подтверждение оператора», — гласила надпись на экранчике.
— Вот спасибо, а то мне было непонятно, какой вокруг уровень! Судя как припекает задницу не просто красный, а раскаленный! — Николай скривился, но значок подтверждения нажал.
Потом еще раз и еще, пока не догадался, что грязные руки и сенсорный экран между собой не дружат. Чертыхнувшись, ткнул в значок носом. Система отозвалась коротким «Принято».