— Чего ты расшумелся на весь лес! — зашипела Лиза на Дрона. — Не обзывал бы дурой, глядишь и проскочили бы незаметно.
— Не проскочили бы, они за Бастой шли, — подал голос Игорь Петрович. — А, скорее всего, это она привела их к нам.
— Тпруу! Кажись приехали, — Дрон аккуратно опустил ручки носилок и сел на землю. — Здравствуйте, девочки!
— Ты уверен? — Лиза с интересом посмотрела на настороженных молодых парней.
— Нет, — усмехнулся Дрон. — Скорее всего, они мальчики.
— Тьфу на тебя!
— Судя по антропоморфным признакам, это соплеменники нашей Локунамун, — Игорь Петрович держался бодрячком и не утратил способности наблюдать и анализировать.
Действительно, преградившие путь воины больше всего общего имели с девушкой, что нес на руках Николай, нежели с кем-нибудь другим из его компаньонов. Фигуры их отличались той же субтильностью и больше подходили юношам, которым доверили оружие только чтобы поохотиться на что-нибудь не крупнее зайца. К тому же, у них отсутствовала растительность на лице в виде бород и усов, что тоже не добавляло им мужественности.
— А посерьезнее марренов не нашлось? — произнес в пустоту Дрон, адресуясь непонятно к кому: к парням или Басте.
Охотники переглянулись и еще решительнее выставили палки.
— Они хоть что-нибудь понимают? — засомневалась Лиза.
— Нам нужна помощь, — Николай вышел вперед, не выпуская из рук девушку. — Лечить... Кровь кап-кап. Вы меня понимать?
— Вы убили мору? — голос охотника прозвучал, как приговор.
— Нет, это не мы! — обрадовался Николай, даже не смотря на угрожающую интонацию. — Она ранена! Нам нужна помощь!
— У нас еще один раненный есть, — Дрон кивнул на носилки.
— Мы не будем оказывать помощь чужакам!
— Локунамун одна из ваших, — возразил Николай и сделал жест Дрону, остановив того на полуслове.
— Она не из нашей общины!
— Она из вашего народа!
Парни в шкурах переглянулись и стали вполголоса спорить между собой, что-то доказывая друг другу на непонятном языке.
— Давай грохнем их и пойдем дальше, — негромко, но отчетливо произнес Дрон. — В их племени наверняка найдутся такие, с кем можно будет вести разговор, а эти задохлики ничего не решают.
— Мы поведем вас, — наконец согласились те. — Но вряд ли вы услышите что-то иное, чем сказали мы.
— Там посмотрим, — глубокомысленно изрек Дрон, поплевав на руки. — Все, как у людей — пока люлей не пообещаешь, никто не почешется.
К счастью, идти был недалеко. Один из охотников убежал вперед и гостей встречала большая часть небольшой общины, выстроившись полукругом. В центре его сидел на высоком пне важный маррен в головном уборе с разноцветными перьями. Сбоку него пристроились двое рослых воинов с длинными копьями.
— Понял, как должен выглядеть настоящий вождь? — хохотнул Дрон. — Пара перьев тебе бы точно не помешала.
— А тебе бы пара мозговых извилин, — зашипела на него Лиза и постучала кулаком по голове.
— Чего не помешало бы вам всем, так это толики почтения, — подал голос вождь. — Вы ведете себя, ка дикари, впрочем, таковыми вы и являетесь. Не хочу вам ничем помогать.
Николай хотел извиниться за своих товарищей, но успел только открыть рот.
— Может хватит называть нас дикарями! Какие мы дикари? Посмотрели бы лучше на себя! — не выдержала Лиза. — Ходите в шкурах, воюете копьями! Посмотрите на нашу обувь и на нашу одежду — разве можете вы сшить такую или что-то подобное?
Разговоры вокруг стихли и маррены с любопытством стали прислушиваться, ожидая продолжения.
— А ты можешь? Сколько тебе надо времени, чтобы сшить такую замечательную куртку, как на тебе?
— Почему я должна это делать? Это делает промышленность...
— Где же она? Была — и нет? Что ты оденешь, когда истреплется твоя одежда, чем заменишь изношенную обувь? Ваши города превратились в могильники, засыпанные костями. А кто это сотворил? Вы разрушили свой мир, а в новом мире вы стали дикарями, хотя, судя потому что сотворили со своими сопленниками, ими были и раньше. Разве можете вы нас чему-нибудь научить? Нет! Наоборот, вы приходите к нам за помощью, потому что не приспособлены к жизни в разрушенном вами самими мире.