***
В тот вечер на сходку друзей Николай чуть не опоздал. Совещание, устроенное начальством под конец рабочего дня, ожидаемо затянулось, и приятные планы провести вечер с друзьями грозили полететь под откос. Какой смысл было устраивать собрание в такое позднее время, да еще в последний день рабочей недели, Николай решительно не понимал. Какая может быть от него результативность, если все уже чувствуют себя уже на полпути домой?
Коренастый мужчина возрастом далеко за пятьдесят, с блестящей лысиной и цепким взглядом внимательных глаз из-под выцветших бровей, имел на этот счет свою точку зрения, с которой приходилось считаться всем присутствующим в его кабинете. Потому что Александр Евгеньевич был директором, а такая должность требовала к себе если не уважение, то, по крайней мере, подчинение в соответствии с трудовым договором. Под его началом трудилась небольшая фирма — филиал крупного концерна, целиком занятого производством оборонной продукции.
— Думаете мне приятно зависать тут в пятничный вечер и разглядывать ваши кислые физиономии? — начал он совещание. — Давайте сделаем над собой усилие и воспримем адекватно ту информацию, что нам спустили из центра.
Александр Евгеньевич обвел взглядом присутствующих, но понимания не нашел. Начальники отделов что-то грустно чертили в блокнотах или рассеянно смотрели перед собой.
— Что ж, ввожу в курс дела. Я надеюсь, что вы уже в курсе состоявшегося пару дней назад заседания Совета Безопасности ООН?
— Это шутка такая? — ответил за все недоумевающие взгляды заместитель директора.
— Какие тут шутки... Плохо, господа начальники, плохо, что вы находитесь в стороне от событий в мире. В политическом вакууме, можно сказать.
— Производственные процессы у нас в приоритете, — снова подал голос зам.
— С одной стороны это хорошо, — вздохнул директор, подумал и добавил, — а, с другой... С другой тоже хорошо. Ладно, провожу политинформацию. Докладываю, что состоялась внеочередная ассамблея ООН, посвященная взрывной гонке вооружений. Совет безопасности обеспокоен разрастанием в мире массового производства вооружений... Угадайте, вооружений на какой платформе?
— На атомной? Снова входит в моду ядерное оружие?
— А куда оно исчезало? Только специфика меняется — атомное, водородное, нейтронное...
— Отстали от жизни, господа оружейники! — махнул рукой директор. — Слышали про тахионы?
— Это мнимые частицы, которые обладают мнимой массой и живут в мнимом мире задом наперед во времени. Если упрощенно, в двух словах, в общем.
— Хм... Чувствуется, что определение взято из физики для занятых.
— Для чайников.
— Вы меня поражаете, господа производители самого современного оружия, — развел руками директор. — Бог с ней с политикой, но и новости науки вас тоже не интересуют!
— Александр Евгеньевич, у нас план горит! — взмолился зам. — Пашем, не поднимая головы. Давайте перестанем играть в загадки и сразу перейдем к делу!
— К делу, так делу. — согласился директор. — Информация, что я сейчас доведу до вас, пока секретна. Прошу не болтать об услышанном не то что на каждом углу, а, даже, за обеденном семейным столом. В принципе, по роду своей специфики, вы не должны болтать вообще. Но насчет этих новостей я предупреждаю особо. Всем понятно?
— Заинтриговали, Александр Евгеньевич...
— Ладно, чуть в том, что тахион нарушают временной континуум. Будь они сущностями нашего мира, то столкновение с полем частиц, перемещающихся в прошлое, отправило бы объект столкновения в будущее. Это поле, кстати, получило название та-поле. Оно действует как отдача ружья, которое стреляет в одном направлении, а толкает плечо в другом. Физику в школе учили?
— Там ни про тахионы, ни про та-поле ничего не было.
— Кхм... Значит надо было учить в институте. Суть в том, что с того момента, как было получено экспериментальное подтверждение существования тахионов,...
— На коллайдере, — вставил зам.
— Кхм, кхм, — директор бросил на него недовольный взгляд. — На коллайдере. Кому-то шибко умному на голову, пришла идея использовать их энергетического потенциал в качестве начинки боеприпасов. Результат превзошел ожидания. При незначительной массе заряда, поражение биологических существ стопроцентное. Не спасают никакие средства защиты, ни индивидуальные, ни общие. Причем, происходит не убийство, а перенос тел... Там-парам-пам! В будущее!