— Бери, — Батя пощупал руками ткань. — Вещь добротная.
— А эту куда девать?
— Отдашь Грому. У него в хозяйстве все сгодится... Барахольщик еще тот! Ты ведь в курсе, что выданная в части амуниция не новая? Хорошо постиранная, но уже ношенная? Вот и твою солдатики простирнут и следующему новобранцу впарят.
Его отвлек вызов на портативную рацию, кончик антенны которой выглядывал из нагрудного кармана.
— Груз взят, — коротко бросил он в микрофон и снова спрятал рацию в карман. — Бери, а то сейчас Гром со своими архаровцами подтянется и поминай, как звали.
— Гром с подмогой подтянется? Не поздновато-ли?
— В самый раз. Не на себе же нам это барахло тащить... Эй, Биба, что там во второй машине?
— В основном консервы. Зато в третьей целый арсенал!
— О, то, что надо!
— Смотри, что я нашел, — Биба протянул небольшую деревянную коробочку, оклеенную бумагой с красивыми рисунками. — Сюрприз!
— Сигары? — Батя восхищенно покачал головой, огляделся и закинул трубку в кусты. — Ну как тут повернуться к здоровому образу жизни при таком изобилии?
— Я, кажется, понял, почему было два броневика, — из кузова послышался голос Лешего, а потом на землю полетел железный ящик с пломбой и навесным замком. — Смотри-ка, какой сейф туточки надыбал.
Ящик глухо громыхнул, вскопав землю острым краем. Даже, если он был пуст, тяжести был приличной. Выглядел он довольно уродливо. Железные стенки смотрелись криво, серая краска на них облупилась, а сварные швы на ребрах были грубы и плохо обработаны.
— Разве это сейф? — Скиф презрительно сплюнул, сбил замок одним ударом приклада и откинул крышку. — Недоразумение одно.
— Погодь, — Батя подобрал вылетевшую бумажку. — Документы кажись важные... Тьфу! На не нашем языке писанные. Понимает кто? — выкрикнул он, остановивши взгляд на Николае.
Николай поежился от пристального внимания, дернув плечами. Этого знака оказалось достаточно, чтобы в руках у него оказался насильно всунутая бумага с текстом на английском языке. Что там можно прочитать с его знанием иностранного? Раньше он мог бы узнать несколько знакомых слов, а, если повезет, то и разгадать пару-тройку простых предложений. Но, это было раньше, а теперь...
Теперь для него текст был очевиден:
«Уважаемый сэр Эдмонт! Не может не вызывать беспокойство нелепая задержка с освоением новых территорий, которые так необходимы для нашего общего дела. Переселенцы сталкиваются с трудностями. Возникшие на пустом месте вооруженные поселения, именуемые фортами, отстаивают свою территорию с энергией, достойной лучшего применения. Вы понимаете, что я имею в виду?
Необходимо предпринять безотлагательные меры по их зачистке. Задействуйте максимально накопленный Вами потенциал. Ожидаю скорейшего доклада о достигнутых результатах, очень надеюсь, что они меня не разочаруют.
Теперь более приятная информация. Результаты самоочищения зараженной местности от радиации удивительны. Нет ли здесь какой ошибки? Большинство членов известного Вам клуба относится к представленной информации крайне недоверчиво. Признаться, и я в их числе. Чтобы положить конец сомнениям, высылаю вам партию дозиметров, поверенных и опломбированных. Прошу взять пробы в интересующих нас районах и незамедлительно отправить их ускоренным рейсом обратно.
PS. По Вашей просьбе высылаю партию вакцин. Учтите их высокую стоимость и сложности в производстве. Надеюсь на целесообразность их применения».
— М-м-м, это письмо каком-то Эдмонту о трудностях переселенцев, — Николай подумал, что всем знать о его неожиданных способностях полиглота вовсе необязательно.
— И это все? — недоверчиво поднял брови Батя. — Чему только вас в школе учат...
— Тому же, чему и вас, — парировал Николай. — Школа для всех одинаковая.
— Отдай тогда, — Батя вырвал листок, сложил и спрятал в карман. — Найдем более знающего. А это что такое? — он достал из ящика никелированный цилиндр, — Термос какой?
— Вакцина, — Николай пожал плечами, — Не спрашивай какая, об этом в письме только приписка.
— Так-так-так, — Батя покачал головой. — Что имеем: некого Эдмонда, которому шлют оружие и консервы, таинственных переселенцев с проблемами, а еще и непонятно от чего вакцину. Чего-то не хватает... Эй, Леший, чего не хватает?