Я старалась не обращать на это внимания.
Сегодняшний вечер был не обо мне, он был посвящен празднованию повторного открытия и гениальности Джованни. Я не знала, будет ли работать высококлассное итальянское бистро в этом маленьком городке, но я была готова попробовать. Посты в социальных сетях давали хорошие результаты, и все, казалось, были воодушевлены. В долине Гудзона было много туристов, особенно летом и осенью, так что, возможно, они приедут сюда.
Но сейчас я не могу обо всем этом беспокоиться.
Я доела свою маленькую тарелку ризотто с шафраном, которое было нелепо вкусным. Лука заказал лингвини с креветками и сказал, что это лучшее, что он когда-либо пробовал. Без сомнения, это была ложь ради моей выгоды, но я бы поверила. Мне нужен был весь позитив, который я могла получить.
Лука долил мне вина, затем снова наполнил свой бокал. Его руки были сексуальными и сильными, вены переливались вместе с костями и сухожилиями. Он имел чистые, ухоженные ногти. Было что-то привлекательное в мужчине, который следил за собой, которому нравилось, чтобы мир его замечал.
— Ты закончила меня осматривать?
Я подняла глаза и увидела, что он ухмыляется.
— Мне нравятся твои руки.
— Это хорошо, потому что через некоторое время они будут повсюду вокруг тебя.
Я закатила глаза. Этот человек неумолим. Но я не собиралась уходить рано сегодня вечером. Как бы это выглядело, если бы я ушла раньше всех? Это был мой ресторан. Я должна была остаться и поздравить всех, не говоря уже о том, чтобы закрыть чеки. Я потянулась за водой, а не за вином. Мне нужно сохранять ясность ума, когда рядом был Лука.
Лиззи вернулась со следующим блюдом, и когда она поставила передо мной тарелку, я улыбнулась. Курица с пармезаном. — Передай ему спасибо, — сказала я Лиззи. — Я знаю, что он хотел отправить что-то еще.
Когда она давала Луке заказ на фаршированную курицу, Лиззи сказала: — Я думаю, что он начинает привыкать к ней. И это один из самых популярных заказов сегодня вечером.
— Я не удивлена. — Это классика не просто так. Мне очень понравилось, как Джованни приготовил курицу с пармезаном моего дедушки. Это был тот же соус Монтелла, но Джованни использовал консервированные в Италии томаты и свежие травы вместо сушеных. Он также посыпал панированную курицу смесью сыров вместо одной моцареллы. По моему скромному мнению, больше сыра делает большинство блюд вкуснее.
Я махнула рукой в сторону великолепия, которое лежало на моей тарелке, и спросила Луку: — Хочешь попробовать еще?
— Нет, спасибо. Одного раза было достаточно.
Я изучала его, пока он резал свою фаршированную курицу. — Ты доел ее или выбросил той ночью? Скажи честно.
— Я съел ее. Каждый кусочек.
— Признайся. Тебе понравилось.
— Мне определенно не понравилось.
Я пожала плечами и отрезала маленький кусочек курицы с сыром. — Ладно, просто для меня это значит больше.
Первый укус был райским, второй еще лучше. Я не могла вспомнить, когда в последний раз я была так счастлива. Хорошая еда, хорошая компания. В ресторане было шумно, как в детстве. Моя мама сейчас бы гордилась.
— Мне нравится видеть тебя такой, — сказал Лука. — Ты практически светишься.
Я не знала, как это выразить словами. — Это то, что моя семья хотела для ресторана, чтобы предоставить гостеприимное место для встреч людей, предлагая действительно хорошую еду. А когда я была моложе, мы были так заняты каждый вечер. Поэтому очень приятно испытать это снова, даже если это только сегодня вечером.
— Это будет не только сегодня вечером, bella. Я бы не привел сюда Джованни, если бы не верил в его талант. Рецензентам понравится, и молва разлетится.
— Надеюсь на это, — сказала я, откусывая кусок курицы с пармезаном.
В течение следующих тридцати минут Роберто и наш официант зашли, чтобы проверить. Но в основном мы с Лукой разговаривали за ужином, беседа текла легко. Затем Джованни сам вынес десерт, представлявший собой твердый шоколадный шар, скрывающий внутри шарик фисташкового джелато со страчателлой. Он полил его горячим эспрессо, в результате чего шоколад растаял, покрыв мороженое. В итоге получилось лакомство, напоминающее сандей с насыщенным вкусом шоколада и кофе. Я почти кончила, когда попробовала его.
— Боже мой, это так вкусно, — пробормотала я, откусывая еще кусочек. Лука просто смотрел на меня, потягивая эспрессо, и я не могла понять, почему он не ест. — Не хочешь попробовать?