«Почему я жив?»
В тот день Элвар впервые лишил жизни другого человека, но у него не было тогда времени осознать это. Руки тряслись, при воспоминании о мече, пронзающего плоть дикарей, а от всплывающей картины мертвого Дарста, уже все тело била сильная дрожь.
«Какой сейчас день?»
— Сколько прошло времени с тех пор, как я... — слова застревали в горле.
Два старца обеспокоенно смотрели на него. Они оказались лекарями.
— Мы приехали спустя три дня с добровольцами из Дилса. Через ещё два дня обнаружили в завалах тебя. А на следующее утро прилетела птица из столицы с приказом доставить всех свидетелей того события к императору.
— Вот мы и взяли тебя с собой. А вдруг очнешься при виде нашего великого Адиса, — продолжил второй лекарь с улыбкой.
— Того события? Захвата Дуарана?
— Небеса покарали дикарей, явив им свою мощь. Правда и от города мало что осталось...
— Зато, ни один дикарь не попал в империю, — дополнял один старик другого.
— Больше пей воды. Кости у тебя все целы, но разуму требуется покой. Не думай пока о прошлом. Ты выжил, это главное.
Не думать было невозможно. Поначалу, у Элвара ещё была надежда, что Лейна тоже выжила. Ведь она была совсем рядом с ним. Если он не пострадал, то и она могла быть невредимой. Но прошло так много дней. Элвар мог умереть даже от банального обезвоживания, если бы его не нашли так быстро.
«Сколько человек может обходиться без воды? Я должен это знать! Должен...»
Чем больше они приближались к столице, тем меньше звенела голова. В моменты затишья Элвару удавалось поспать, но кошмары не давали отдыхать долго. Через пару дней они приехали в Элар.
Лекари успели немного разузнать об Элваре, поэтому, как только миновали ворота, сказали:
— Тебе наверняка хочется проведать свою мать, но у нас приказ незамедлительно доставить тебя в замок императора.
— Прости, парень. Мы можем подождать тебя, если ты еще плохо себя чувствуешь, — виновато говорил один старик.
— Не нужно. Я в порядке, — рассеянно произнес Элвар.
За это время он не думал о матери, за исключением того случая, когда рассказывал о себе. У ворот замка произошла небольшая заминка. Лекари пытались объяснить страже, кто они такие и зачем приехали. Из-за благоговения от близости к обители Адиса, у них выходило скверно. К счастью, один из них догадался показать письмо и все вопросы сразу отпали. Элвара проводили в тронный зал, где в этот момент проходило собрание. Он неуклюже прошёл в центр и встал на одно колено.
— Ваше величество.
Император внимательно оглядел его.
— Как тебя зовут, юноша?
— Элвар Люнэр, ваше величество. Был новым рекрутом в Дуаране.
— Расскажи, что случилось в городе во всех подробностях.
Элвар начал говорить и по мере приближения истории к роковому моменту, воспоминания начали сильно истязать его душу. Он опустил некоторые моменты, в том числе и предательство Лиргена, но это не укрылось от внимания императора.
— Откуда дикарям было известно, где располагались казармы? Что они говорили, когда пленили вас?
Элвар сглотнул. Ему стало вдруг ясно, что он обладает информацией, которую знать не должен.
— Они сказали, что долго готовились к этому дню, и это месть за павших товарищей в предыдущей войне. От части эта была правда.
Один доблестный выступил вперёд.
— Как я и говорил вам, ваше величество, нужно готовиться к войне. Эти дикари резали наших славных солдат вместе с мирными жителями и гнев Небес настиг их. Это знак!
Элвар ничего не говорил про то, как дикари обращались с горожанами.
— Мы должны собрать все наши силы и ударить по ним, пока они испуганы. Сейчас, без стен Дуарана, мы очень уязвимы, — продолжал убеждать Дьютос.
По залу прошёлся ропот одобрения.
Около доблестного стояла высокая женщина, и в отличии от остальных присутствующих, пристально смотрела прямо на Элвара.
— Ваше величество, мои люди находятся в постоянной боевой готовности и выступят по первому вашему приказу.
Император с раздражением смотрел на доблестного.
— Это мы обсудим позже, а сейчас, если ни у кого больше нет вопросов к этому воину я отпущу его.
— Позвольте мне, ваше величество, — и не дождавшись одобрения императора, Дьютос обратился к Элвару.
— Ты знаешь, что случилось с капитаном Мотоном Зарзо?