— Мы отправим, для поддержки, на восток несколько имперских рот, — пристально наблюдая за ним сказал император.
— Благодарю, ваше величество, но у меня есть другое предложение. Мы можем напасть на запад, и пресечь все иные трактовки того события. Наша победа покажет, что Небеса на нашей стороне.
«Вот что ты задумал!»
— Я бы не осмелился вам это предложить, ваше величество, если бы не знак, который явился мне в Дуаране, — он махнул рукой, и только сейчас Адис заметил воина со свертком из чёрной ткани, который вошёл в зал вместе с Дьютосом.
— Ваше величество, это дар Небес, — разворачивая меч и протягивая его двумя руками, сказал доблестный.
Люди начали вытягивать шеи, чтобы посмотреть на чудо.
Император встал с трона и подошел к Дьютосу. Меч выглядел больше, как парадный, чем боевой. Позолоченная рукоять с гардой, а лезвие... Оно было завораживающие. Словно паутина из золотых светящихся нитей скрепляла кусочки металла, образуя затейливую мозаику. Когда Адис прикоснулся к оружию, то почувствовал себя маленьким ребёнком, которому подарили новую игрушку.
— Его выковали из осколка Небес, упавшего на город, ваше величество. Если вы с этим мечом выступите перед людьми, мы сможем набрать ещё больше рекрутов и война закончится быстро.
«Подлец! Я не могу не принять дар Небес, а если возьму, то признаю все его слова. Есть ли у меня выбор?»
Адис посмотрел на свое отражение в мече, и сглотнув сказал.
— Да будет так.
— Верный путь ведом лишь одному! — произнес победоносно Дьютос.
— Нашему императору! — ответил ему хором зал.
Глава 10
Империя Эларис 1394 год.
Прошло почти четыре года с начала войны. Как и предсказывал Шин Зе, дикари не стали вступать в открытое противостояние, всячески пытаясь помешать войску империи пересечь горы. Он стал главой всего разведподразделения, и самолично выбирал в него людей. Элвар же был его заместителем, добившись этого поста не малым трудом. Дьютос был доволен его успехами. И давал все больше своих наставлений.
— Когда эта война закончится, тебе может быть трудно вернуться к обычной жизни. Каждый проходит этот период по-разному. Кому-то снятся кошмары, а другие ведут себя, будто ничего не произошло. Если тебя будет что-то беспокоить, не стесняйся поделиться этим со своими товарищами. Им тоже может стать легче, когда они поймут, что не одиноки в этой проблеме. Ну и конечно же, можешь рассказывать все мне. Я всегда выслушиваю своих воинов.
— Спасибо, сэр, — уже привычно коротко отвечал на это Элвар.
Прошлый год выдался тяжелым для всех. В горах обнаружился разрушенный мост, и пришлось восстанавливать его силами инженеров. Естественно, дикари не сидели на месте, пытаясь всячески сорвать строительство. Погибло много людей, но в конечном итоге, мост был завершен. Это событие очень воодушевило армию империи. Разведотряд первым пересек его и покинул территорию гор, не найдя на своем пути ни одного дикаря. Шин Зе на военном совете возражал против быстрого перебрасывания армии на другую сторону.
— Они не дураки. За четыре года вы все должны были в этом убедиться. Если мы не смогли найти ловушку, это не значит, что ее нет.
Дьютос тоже сомневался, но император хотел быстрее закончить войну и настоял на том, чтобы отправить вперед своих латников. Главнокомандующий, нехотя, принял это предложение. Тысяча рыцарей растянулись в тонкий ручеек, пересекая мост. Когда впереди уже замаячил выход, начался обвал. Огромные валуны летели на латников, сплющивая их тела в кровавое месиво. Из-за узкой тропы, где можно было пройти только в шеренге по трое, рыцари не смогли быстро развернуться, а тяжелые доспехи не давали возможности быстро бежать. Восемь сотен из тысячи были погребены в горах. Следующий год ушел на расчистку завалов и переброску войска за горный массив. За ним оказалась небольшая поляна с пеньками и огромный густой лес. Маленький отряд дикарей встретил армию империи, и был сразу же, практически, уничтожен. Его остатки скрылись в лесу. Дьютос не стал даже отправлять разведчиков, а приказал вырыть длинный ров и поджечь за ним лес. От ветров эту местность защищали горы, так что пожар должен был распространяться ровно, но из-за сильного задымления пришлось снова отступить в горы. Разведка заняла самые высокие позиции на скалах, для наблюдения за горящим лесом. Пожар продолжался несколько недель, а когда наконец-то прекратился армия снова пересекла горы.