Хватаю первое попавшееся платье нежно-розового цвета, о котором Сиен мне говорила раз сто, если не больше, и несусь в душ. Наспех смываю с себя вонь самолёта и сушу волосы феном, одновременно пытаясь накрасить ресницы. Ненавижу свадьбы. Ненавижу, и всё. Хотя это первая нормальная свадьба, на которую я приглашена в качестве подружки невесты, и мне предстоит завтра с утра ехать в салон, чтобы примерить платье.
На моих губах появляется слабая улыбка, когда я, уже более или менее успокоившись после суматошного дня и рейса, понимаю, что выполнила свою цель. Свадьба Сиен и Белча состоится послезавтра. Подруга уже ожидает ребёнка, о чём мне сообщила две недели назад. Срок небольшой, но они не дотерпели до брачной ночи. И я за них очень счастлива. Я сделала самую верную вещь в своей жизни, и мне ни капли не жаль. У меня получилось, и скоро я буду полностью рада тому, что моя подруга и друг, наконец-то, забудут о прошлом, и у них начнётся будущее.
Грусть рождается в груди, и я дёргаю головой, запрещая себе мысли о том, сколько обломков сердца я оставила в госпитале. Нет… прошло больше двух лет, и я ни разу не слышала о нём. Ни Сиен, ни Белч не общаются с ним. Он исчез навсегда из моей жизни, и я согреваю себя холодными ночами и днями мыслями о том, что он жив. И этого достаточно. Грог выполнил своё обещание. Он написал мне о том, что всё сложилось удачно. У него теперь другая жизнь. Вспоминать о том, как мне дались эти годы, я не хочу. Это сложно. До сих пор сложно, но я двигаюсь дальше, как обещала Грогу. Двигаюсь для всех, а внутри я замерла на том моменте, когда предала всё ради денег.
Вылетая из ванной комнаты, попутно открываю дверь для подруги, которая должна появиться с минуты на минуту. На ходу натягиваю платье и обуваюсь.
Стук в дверь позади меня раздаётся в тот момент, когда я подкрашиваю губы бесцветной помадой.
– Входи. Я уже практически готова, только сумочку возьму, – говорю, опускаясь на пол и копаясь в чемодане.
– Только не начинай снова визжать, идёт? Я пока ещё в себя полностью не пришла. У меня даже руки трясутся, и я ужасно хочу есть. Надеюсь, что в баре будет сносная еда, – улыбаясь, нахожу сумочку и поднимаюсь на ноги.
Мой взгляд застревает на… нет, он то плывёт и мутнеет, то вспыхивает яркими чёрными точками, когда я вижу перед собой не Сиен. Тёмно-синие брюки, кожа дорогих туфель, белоснежная рубашка и галстук в тон костюму. Коротко подстриженные волосы, суровое выражение лица, играющие острые скулы и небольшая щетина на них. Глаза…
Меня буквально отбрасывает назад, словно от удара в грудь, и сердце трескается вновь. Боль прорывается через твёрдую оболочку моего собственного кокона, куда я запрятала всё своё прошлое.
– Рафаэль? – Как долго я не произносила это имя. Как часто я его шептала. Как больно мне было каждый раз, когда его лицо появлялось во снах. Как горько я плакала, когда просыпалась и понимала, что это только сон.
– Неужели, память вас не подвела, мисс Райз? – Едко говорит он.
Делаю шаг назад, а потом ещё один. Нет… я снова сплю? Снова этот ад? Это не может быть он. Нет… Рафаэль так сильно изменился. Он стал старше и ещё красивее, чем раньше. Его лицо… Боже, мон шер… Боже мой!
– Я…я…
От шока и тех рвущихся наружу чувств к нему, которые ни на каплю не уменьшились, я не могу произнести ни слова.
– Надо же, вы язык проглотили, мисс Райз, или же считали, что я так просто прощу вам то, как вы поступили со мной? Нет. Я знал, что когда-нибудь вы появитесь снова, чтобы ткнуть меня носом в нищету и различия между нами, о которых написали в прощальном письме. Вы даже не удосужились лично сказать мне всё в лицо, а лишь оставили никчёмную записку, с вашими претензиями и точкой, – сглатываю от его слов, и перед глазами проносятся те секунды, которые сломали меня окончательно.
Я до сих помню каждую строчку.
«Рафаэль.
То, что случилось сегодня, стало для меня серьёзной пищей для размышлений. Это было не театральной постановкой «Ромео и Джульетты». Это была реальность, в которой я чётко увидела, как мы отличаемся мировоззрением и положением в обществе. Я всегда буду добычей для любого мужчины. Ты никогда не сможешь дать мне стабильное будущее. Все наши мечты были пылью. Они на то и мечты, иллюзии, в которые мы так верили из-за наших чувств друг к другу. Но, увидев, что ты сделал, до меня дошло – я бы никогда не закрыла тебя собой. Я бы спасла себя, но не тебя. Мне жаль признаваться в этом и отчасти стыдно, но, оказывается, я не любила тебя так же, как ты меня. Для меня ты был прекрасной и интересной игрой, в которой я охотилась за любовью, а получив её, осознала, что она невкусная, неароматная. Она всего лишь слово для меня. Да и бросить всё я не смогу. Жить так, как ты жил раньше, для меня ужасно. Эта нищета и грязь, вонь и ужасные условия попросту мне противны. Всё, что я говорила, было сказкой. Самой настоящей сказкой, ведь я бы не смогла опуститься так низко. Я не в силах принять тот уровень жизни, который ты можешь мне дать. И вот после этих сравнений я поняла, что любовь к роскоши и деньгам намного сильнее, чем любовь к тебе. Да и было ли это любовью? Я не знаю. Вероятно, похоть и секс, удовольствие и развлечение. Я ещё слишком молода, чтобы губить себя в грязи рядом с тобой. У меня огромные возможности, а у тебя их нет. Мы разные, и наши различия очень существенно доказали мне, что лучше проститься с тобой сейчас, чем тогда, когда всё зайдёт слишком далеко. И выходить замуж за тебя я не хочу, ведь тогда ни одна моя мечта не сбудется. А все мои мечты имеют немыслимую цену. Я не готова с ними проститься. Поэтому я выбираю своё положение и деньги, а не тебя. Спасибо тебе за всё, что ты сделал для меня. Но именно ты и был виновен во всех моих проблемах. Ты их создал. Ты был подставным персонажем в моей жизни, и если бы не было тебя, то твой дядя никогда бы не причинил мне боль, и я бы не увидела тот сброд, к которому ты принадлежишь. Ты виноват во всём, что со мной случилось, и я больше не хочу подобного. Я вся грязная. Ты меня испачкал и причинил мне достаточно неудобств, чтобы я тебя даже возненавидела. Наверное, сейчас я уже тебя ненавижу, раз мне противно даже говорить с тобой. Да и твои истории… кому они нужны? Благодаря мне ты зарабатывал. Только я имею власть, а ты так и не смог её обрести. Ты мне не пара. Ты не моего уровня. Я ставлю точку. Жирную точку, после которой не будет других.