– Скафандры! – быстро скомандовала Ара, уже направляясь к специальному отсеку на мостике, в котором хранились скафандры. – Поторапливайтесь! Кенди, сколько потребуется времени, чтобы покинуть смещенное пространство?
– Дайте мне еще три минуты, – сказал Кенди, не отходя от своей консоли.
Ара выдала всем серебристые скафандры и шлемы, потом натянула свой. В помещении шелестел легкий ветерок.
– Бен, когда оденешься, займи место Кенди. Гретхен, отправляйся вниз и помоги Джеку. Надо надеть запасные костюмы на Седжала и Фена.
– Что еще за Фен? – спросила Гретхен.
– Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть и семь альфа. Атмосфера – девяносто процентов.
– Потом объясню, – ответила Ара. – Харен, запри нижнюю палубу. Так мы хоть немного сэкономим воздуха на верхней.
«Я уже пробовала, – сообщил ровный голос Харен. – Двери не реагируют на команды. Кроме того, у меня потеря сорока процентов питания, а резервные источники отключены. Для компенсации придется заглушить гравитационные генераторы».
– Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть и семь альфа. Атмосфера – восемьдесят один процент.
Ара застегнула шлем, и наружные звуки доносились теперь глуше. Но в ушах громко отдавалось эхом ее собственное дыхание. Внезапно палуба поплыла у нее под ногами, и Ара начала падать. Гретхен закричала и ухватилась за дверцу шкафа. Подавляя желание замахать руками во все стороны, как крыльями мельницы, Ара постаралась покрепче уцепиться за спинку стула, на котором сидел Бен. Ладонь легко ухватилась за жесткую и шершавую накладку, приделанную там именно для подобных случаев. По экрану проплывала одуряющая пестрота красок, и Аре сделалось нехорошо. Созерцание смещенного пространства не давалось легко никому из людей, и Ара не была исключением, особенно при нулевой гравитации. Развернувшись в невесомости, Гретхен подплыла к своей консоли и нажала несколько клавиш. Экран погас.
– Спасибо, – сказала Ара.
Не отвечая, Гретхен стала продвигаться к выходу. Ей предстояло еще помочь Седжалу и Фену.
– Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть и семь альфа. Атмосфера – шестьдесят четыре процента.
– Кенди, – позвала его Ара, – где твой скафандр?
– Сейчас, заканчиваю. – Он тяжело дышал. – Осталось меньше двух минут, и мы войдем в обычное пространство.
– Не пройдет и одной минуты, как ты потеряешь сознание, – сказала Ара. – Пошевеливайся!
Кенди, казалось, хотел что-то возразить, но потом передумал. Оттолкнув кресло, он подплыл к шкафчику. Бен, дождавшись, когда он коснется ногами пола, занял его место. Ара же стала помогать своему едва дышащему ученику облачиться в скафандр. Он был уже в полуобмороке. Из-за низкого давления снаружи кровь закипала в венах и прилила к лицу. Ара быстрым движением опломбировала его шлем и услышала, как с приятным свистом из канистры пошел кислород. Кенди стал дышать ровнее, глаза у него открылись.
– Все в порядке, – сообщил он по коммуникатору. – Спасибо.
– Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть и семь альфа. Атмосфера – пятьдесят один процент.
– Возвращайся за консоль, Кенди, – сказала Ара. – Харен потом займется твоими синяками и капиллярными прорывами. Так что терпи, немного поболит.
– Так точно, мамочка!
– Пегги-Сью, открой интерком для Гретхен Байер, – продолжала Ара. – Гретхен, внизу все надели скафандры?
«Седжал надел, – ответила Гретхен, – а этот Фен потерял сознание. Мы с Джеком сумели запихнуть его в скафандр. Ты знала, что он Немой?»
– Да. А что Триш и Питр?
– Не имею понятия. Здесь их нет.
Кенди подплыл к креслу пилота.
– Выводи нас из смещенного пространства, Бен, – сказал он. – Теперь мы в безопасности.
Корабль затрясся и загудел.
– Внимание! Внимание! – раздался голос Пегги-Сью. – Пробоины корпуса в секциях шесть, семь и девять альфа. Атмосфера – тридцать восемь процентов.
– Протекаем, что твое решето, – ворчала Ара. – Харен, это можно как-то починить или мы до самого Беллерофона не сможем снять скафандры?
«Я провожу оценку повреждений – ответила Харен. – Как только смогу сказать точнее, сразу же сообщу».
Ара забралась в свое привычное кресло и пристегнулась ремнем. Тонкий материал скафандра, грубоватый и шершавый на ощупь, помог ей удерживаться в кресле, не соскальзывая, пока она не пристегнулась. Потом она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоить взбунтовавшийся желудок. Нулевая гравитация никогда не была для Ары коронным номером.
– Ребята, где мы находимся? – спросила она, стараясь отвлечься.
– Понятия не имею, – ответил Кенди. – Я думал только о том, как бы поскорее выбраться в смещенное пространство, и не успел задать координаты. Вижу недалеко какую-то звезду класса К. Сгодится для Харен, если ей нужна энергия.
– Направляйся туда. – И тут Ара вспомнила, что не проверила, как дела у Триш и Питра. – Пегги-Сью, открой интерком для сестры Триш и брата Питра Хеддис. Вы надели скафандры?
«Скафандр надела, направляюсь вниз помогать Харен», – ответила Триш.
– А ты, Питр? – повторила Ара. Ответа не последовало. – Питр, пожалуйста, ответь мне.
Ни звука. У Ары по спине пробежал холодок.
– Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть, семь и девять альфа. Атмосфера – тридцать один процент.
– Возможно, поврежден интерком, – предположил Бен.
– Пегги-Сью, – позвала Ара, – где находится Питр Хеддис?
– Брат Питр Хеддис находится в своей комнате, – ответил компьютер.
– Пойду проверю, – сказала Ара нарочито небрежным тоном, обращаясь к Бену и Кенди. – С ним, наверное, все в порядке. Вы оставайтесь здесь и следите за нашими координатами.
Она расстегнула ремень и двинулась к выходу. С Питром все в порядке. Просто сломался интерком. Он не ранен, не погиб.
Тогда почему он все еще в своей комнате?
– Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть, семь и девять альфа. Атмосфера – двадцать семь процентов.
У комнаты Питра Ара попыталась открыть дверной замок пальцем в перчатке. Замок не поддавался. Она толкнула дверь. Дверь оказалась заперта. Не в состоянии больше выносить этой неизвестности, Ара резко бросила:
– Пегги-Сью! Право капитанского превышения для дверного замка в комнате Питра Хеддиса!
– Образец голоса проверен. Право превышения принято.
Дверь отъехала в сторону, и перед Арой открылась темная комната. Ара знала, что Питр всегда выключал свет, когда погружался в транс для путешествия в Мечту.
Какое-то мгновение Ара еще плавала в проходе, потом, зацепившись обеими руками за косяк, втянула себя внутрь. И в ту же секунду ее толкнуло что-то большое и мягкое. Вскрикнув, она постаралась увернуться в сторону. От этого рывка она начала кружиться на месте и больше уже ничего не могла рассмотреть. Перед ее глазами проплывала качающаяся тьма. Вдруг одна рука натолкнулась на что-то твердое – на стену? Потолок? Что бы это ни было, кружиться она перестала. Ткань скафандра с шипящим звуком терлась о керамическую переборку. Ара наконец-то поняла, где находится. Она прижималась к полу.
– Свет! – скомандовала она.
Комнату озарили яркие огни. Ара повернулась. Под потолком плавало мертвое тело Питра. Это с ним она столкнулась, пытаясь войти в комнату. Руки раскинуты в стороны, колени вывернуты. Лицо отекло и покрылось красными пятнами. Здесь же медленно покачивался шприц.
Боль и горе приковали Ару к месту. Она попыталась сдержать слезы. При нулевой гравитации трудно плакать – слезы накапливаются в глазах, собираясь в крупные капли и мешая смотреть, потом отрываются и плывут в невесомости. А внутри шлема все становится мокрым. Но Питр умер. Он находился в Мечте и сражался там с Единством, когда на корабле началась разгерметизация. Триш успела вернуться, а Питр, видимо, потерял сознание и не успел надеть скафандр. И вот он погиб. Что она скажет Триш?