— Слава Богам, нет!
— Говори о чём-нибудь, чтобы отвлечься, кем ты работаешь?
— Я просто богатый бездельник, который транжирить отцовские деньги, — с удивлением для себя повторил Дэвид очередные советы от Морти.
— Мне бы так. Минуточку! А ты можешь позволить себе допуск на выезд из города? Ты бывал за пределом?
— О, да, там куча деревень, где люди выращивают пшеницу и занимаются сельским хозяйством.
— Круть! Расскажи мне что-нибудь про их жизнь.
Про себя Дормант вздохнул с облегчением — на эту тему он мог говорить сколь угодно долго. Она слушала, затаив дыхание всю дорогу, и ей казалось, что Дэвид выдумывает сказки, чтобы впечатлить её ужасной жизнью за оранжевым кругом. Под конец ему даже стало легче, и он открыл глаза.
Наверху их ждал ресторан со стеклянными стенами и с большой площадкой для наблюдения за городом. Дэвид деликатно презентовал Хельге стодолларовую банкноту со словами: “Развлекайся, а у меня небольшие дела на краю пропасти”. Он медленно подошёл к стереобиноклям и опустил глаза в объективы. Он представил, что наблюдает за городом как и прежде, стоя на земле в родной деревне.
Настал час истины. Дэвид Дормант увидел, как большая команда рабочих на космодроме готовит груз к следующей отправке: это были бомбы, ракеты, химическое оружие последнего поколения и запчасти для роботов, всюду виднелись оранжевые линии, по которым бегали разноцветные молнии. Дэвид продиктовал названия, которые смог различить на ящиках с оборудованием, и Морти рассказал ему о чудесных вещах, созданных человеком для истребления себе подобных.
— Но самое главное, — продолжил Морти, — это оранжевые линии. Это одна из ключевых технологий, которая позволила здешним правителям возвыситься над остальным миром. В них таятся роботы из особого материала, которые могут растворяться и почти мгновенно перебрасываться на большие расстояния. Их удобно хранить, и у них большая мобильность, что очень важно на войне. Вместе с остальными видами войск они образуют систему, которая выше всего остального, что было на этой планете. Эх, если бы меня сделали боевым роботом... Сейчас бы давил этих человеков где-нибудь в Африке. Шучу, с тобой мне тоже весело, Дэвид.
— Я не понимаю. Выходит, что мы воюем уже кучу времени? С кем можно сражаться так долго? И тогда, что выгружают из прилетающего здания? Я видел тяжёлые и объёмные грузы из своей подзорной трубы из деревни.
— По-моему всё очевидно. Это бесконечные колониальные войны, разграбление стран, выкачивание особо ценных ресурсов и подавление восстаний. Всё тоже самое, что и пятьсот лет тому назад. Человечество не блещет оригинальностью. И этот конвейер смерти может продолжаться ещё очень долго — роботов можно клепать до бесконечности, им нужна лишь небольшая армия наёмников для управления и тонких операций.
Дормант отодвинул бинокли и задумался.
— Я что-то упускаю из виду, Морти. Обычно новые ответы порождают новые вопросы. Что я ещё не знаю об этом мире?
— Ох, спроси что полегче, а лучше поконкретнее.
— Должны быть ещё загадки. О! А какие территории охраняются также, как этот космодром?
— Вип-зона Альфа-17, где живёт знать вроде Альберта Аристида.
— Отличная мысль! Куда повернуть бинокли?
— На 90 градусов влево.
— Ага, мы опять идём налево! Я хочу найти этого Альберта!
Первым делом глаз Дорманта зацепился за блестящий замок с разноцветными куполами, золотыми античными статуями в стенах, мраморными фонтанами, башенными часами и замысловатыми механизмами из шестерёнок. Вокруг многоярусного сооружения с площадками и парками располагались пруды с водными артериями и яхтами. Дэвид попробовал описать то, что увидел Морти, но тот ответил отрицательно.
— Ты конечно ужасно удачлив, Дэвид, но это хата нашего знакомого Пикмана.
— Я почему-то думал, что именно так и должен выглядеть дом самого богатого человека.
— Нет, это показуха и пыль в глаза. Пикман большой транжира и должник.
— Забыл спросить, а кто этот Пикман? Чем он вообще занимается?
— То тут, то там, то за тех, за других. Постоянные мотивы не установлены. Не придерживается какой-либо стратегии выживания.
— Я не про то. Чем он владеет? Какое у него место в этой системе?
— Ну, официально он советник министра надзора. Но он постоянно предлагает богатым людям свои услуги в самых разнообразных делах, которые другим кажутся невыполнимыми. Имеет репутацию человека, который может поднять любой проект.
— Чем больше ты рассказываешь о Пикмане, тем больше вокруг него создаётся тумана. Но да ладно, перейдём к другим.
И тут Дормант увидел величественный особняк, являющийся точной копией Версальского дворца. Изумлённый Дэвид хотел было начать перечислять всю эту роскошь, но Морти сразу же понял, о чём идёт речь.