— О чём это ты? — Пикман прищурился, ему не нравился такой поворот событий.
— Я видел, как огромные летающие здания садяться на горном плато. Они прилетали не часто, но в строго определённое время, и выгружали что-то большое и тяжёлое, что распределялось по всему городу. А взамен они забирали более лёгкий груз, который летел внутрь летающего здания как саранча.
— Ты лжёшь, ты не мог этого видеть с такого расстояния.
— Ну, — впервые замялся Дэвид, — я сгорал от любопытства, и дни и ночи думал о том, как заглянуть внутрь города. Однажды я заметил, как капли дождя искривляют картину мира, если к ним хорошенько приглядеться.
— Неужели ты смог сделать подзорную трубу? — Пикман всё больше удивлялся своим новым знакомым.
— Я не знаю, как это называется. Могу лишь сказать, что пришлось изрядно попеть, чтобы получилось хоть что-то нормальное. Я пытался выточить осколки разбитого стекла из окон, и даже пробовал выплавить нужные детали из песка.
— А до этого ты как додумался, умник?
— Должен признаться, что не своим умом. Когда я начал вытачивать стёкла, то обнаружил, что они превращаются в настоящий песок. Это было просто поразительное открытие. Оказывается одна и та же вещь может быть в двух обличиях сразу! Я долго и безрезультатно пытался сделать из песка стекло, пока мой отец не вспомнил случай из жизни, когда молния превратила часть сухой почвы в прозрачную субстанцию.
— Ох, — почесал лоб, покрывшийся морщинами, — как я понял, ты соорудил тайную лабораторию, где занимаешься химией и физикой?
— Люди считают, что я сильно увлечён плотницким ремеслом и просто не понимают тех вещей, которые творятся в подвале моей мастерской, — Дэвид банально стеснялся признаться в своих увлечениях, по мнению окружающих он бездарно тратил своё время, когда мог веселиться, танцевать и пить самогон как другие. А если бы он ещё сказал, что эти изучения не приносят никакой пользы, то его вообще бы сочли за сумасшедшего.
Эдмон Пикман топнул ногой и тихо выругался. Он прошёлся взад и вперёд и лишь через некоторое время продолжил разговор с Дормантом.
— Будем считать, что это стохастический резонанс. Комбинация случайностей направили тебя не в то русло. У тебя было слишком много свободного времени, врождённые таланты, социальная замкнутость, нездоровое желание познавать мир и…
— Нездоровое?! — Не удержался Дэвид и прервал Пикмана.
— В условиях, которые мы создали — да. Вы все должны были смириться и жить одним днём. И самое главное, — вернулся к перечислению, — этот чёртов город! По историческим причинам, ваша деревня расположена слишком близко к мегаполису. А эти придурки бюрократы решили оставить всё как есть, потому что здесь, видите ли, очень плодородная земля, которая приносит много дешёвого урожая! — Пикман вздохнул и протёр первую пару очков с защитой от ультрафиолета. — Хотя я всё равно считал, что это не приведёт к каким-либо последствиям.
Пикман внезапно зажмурился и начал доставать из карманов пиджака очки с разными цветовыми фильтрами. Через пару попыток на нём уже была комбинация из чёрных и жёлтых стекол.
— С вами всё в порядке, мистер Пикман? — Дэвиду показалось, что его собеседник покрылся мелким потом и ознобом.
— Лучше быть не может, Дэйви! Просто я вижу слишком много и мне приходиться себя ограничивать.
— Вы мне сейчас напоминаете моего дядю Найджела, который однажды объелся грибов.
— Да, неплохой выбор, — задумался Пикман, предвкушая будущий обед, — здесь есть неплохие галлюциногенные грибочки, расширяющие сознание… Но оставим их на потом. А сейчас моё главное блюдо — это ты. Мне бы хотелось, чтобы ты не сопротивлялся и добровольно пошёл со мной.
— Но я против.
— Ты же понимаешь, что мы можем перейти к насилию?
— Да.
— Могут пострадать твои родные и близкие.
— Я собираюсь проявить упорство.
— Весьма похвально! — Раскинул руки в стороны. — Ты изо всех сил хочешь испортить мне статистику! Никогда такого не было и вот опять!
Дорманту казалось, что его собеседник должен был уже рассердиться, но в его голосе снова были змеиные нотки искусителя.
— Но мы всегда можем договориться, Дэйви, — положил руку на плечо Дорманта.
— Что вы имеете в виду?
— Твою мечту. Ты же хочешь познать великий замысел Богов?
— Скажем так, я хочу узнать, как устроен этот мир. А план является центром всего.
— Отлично! — Приблизился к Дэвиду. — А что если я покажу тебе всё Божье творение?
Дормант почувствовал, что может получить от Пикмана очень многое. Он не мог отказаться, потому что это был единственный шанс приблизиться к мечте. Но в тоже время это походило на сделку с Дьяволом. Поэтому Дормант опять решил поторговаться.