— Что-то случилось?
— Срочные новости из Константинополя.
— Докладывай.
— Поместный собор, созванный Вселенским патриархом приняли ваше предложение. После чего султан велел взять патриарха под стражу и арестовать имущество патриархата.
— Ох! — Только и выдохнул Император, впечатленный этим неожиданным поворотом. Все-таки аналитические ведомства еще слишком слабо работали. Первые шаги, как-никак.
На первый взгляд наш герой сделал Вселенскому патриарху довольно спорное предложение. Кроме Московского кремля патриархат не мог владеть никакой землей или недвижимостью. А все церкви и монастыри оставались в собственности Империи, передаваясь всего лишь в эксплуатацию. Земля и недвижимость никак, ни в каком виде не могли попадать во владение патриархата. Это было юридически абсолютно исключено. Более того, вводился прямой запрет на хозяйственную деятельность на территории церковных объектов или под ее эгидой. А там, где она необходима для обеспечения собственного пропитания и выживания, шла на общих основаниях с налоговым обложением.
Но как же жить? Церкви оставались пожертвования, выручка от продажи духовной литературы, сувенирной продукции и оказания ритуальных услуг. Само собой, всякая торговля и производство выносилось за пределы церковных объектов и не могло находиться ближе версты к ним. Также оставалась огромная отдушина в сфере услуг. Патриархату не возбранялось оказываться услуги и использовать для этих целей церковные объекты. Например, организовывать гостиницы в монастырях, приюты, платные учебные заведения, например, ремесленные и так далее.
На первый взгляд так себе предложение. Но нужно понимать, что Вселенский патриархат обладал крайне скромными ресурсами. В Европе его влияние ограничивалось епархиями Сербии, Черногории, Болгарии, Румынии и Греции. Признанными или нет другой вопрос, но Балканы Вселенский патриарх практически не контролировал. В Анатолии он был ограничен с юга Антиохийским патриархатом, а с востока Грузинской и Армянской церквями. Что формировала «кормовую базу» хорошо если в пятнадцать-двадцать миллионов человек. Ведь в этом регионе жили не только христиане.
Что предложил Николай Александрович? Просто увеличить «кормовую базу» раз в шесть. Причем увеличив ее не только количественно, но и качественно. Потому что аристократы России обладали куда как большими ресурсами, чем аристократы подконтрольных Балкан. Не говоря уже о христианской бедноте Анатолии. Да, на определенных условиях. Но не таких чтобы и сильно отличающихся от тех, в которых они жили последние несколько веков. Ведь владения Вселенского патриархата с XV века неуклонно уменьшались, как и права с возможностями. Немаловажно было еще и то, что патриарх имел статус всего лишь чиновника султана, курирующего подконтрольное христианское население. Да, кое-кто считал его намного более значимой персоной. Но не в Османской Империи. Ну и так далее. Так что отказаться от столь соблазнительного предложения члены Поместного собора просто не могли отказаться. И не только приняли решение перенести постоянную резиденцию Патриарха в Москву, но и с формулировками, признающими этот город «Третьим Римом».
Как несложно догадаться султан не мог понять и принять такой поступок. И начал действовать. Даже быстрее, чем успел забурлить Ватикан. Абдул-Хамид II сразу же по совершенно надуманному обвинению арестовал имущества патриархата и самого патриарха, попытавшись надавить на Поместный собор пересмотреть свое решение. Однако ситуация сразу же вышла из-под его контроля…
Николай Александрович тем же днем объявил внештатные большие учения в Одесском, Киевском и Кавказском военных округах, а также войске Донском. Само собой, с началом частичной мобилизации под нужды данных учений. Кроме того, началась переброска кое-каких дивизий и корпусов «для участия в маневрах».
Да, формально не начало войны. И даже оснований нет маневры же и учения. Однако в Константинополе от этих слишком резких движений как-то растерялись. В принципе политическая ситуация была не очень благоприятна для войны России с Османской Империей. Австро-Венгрия и, как следствие, Германия, могли вступиться. Хотя это было не так уж и просто, ведь формально поводов для их вмешательства не имелось. И даже напротив, любой шаг агрессии по отношении к России выглядел бы весьма странно в глазах собственного населения. Османская же армия к войне была не готова от слова совсем. Она и в 1877–1878 годах пребывала в плачевном состоянии. Сейчас, после страшного разгрома, так и не восстановилась даже до уровня боеготовности тех лет.