- Не отвлекайся. Любопытство потом. Почувствуй огонь, как часть тела. Впитай его в себя, словно делаешь вдох. Мысленно. Медленно.
Таинственный голос обволакивал, завораживал. Ему не хотелось перечить. И я постаралась сделать то, о чём меня просили. Закрыла глаза. Ощущая каждой клеточкой тела родное и приятное тепло огня, я попыталась вдохнуть его кожей. Разум захлестнуло эмоциями. Меня затрясло. Вместе с ознобом пришла острая необходимость дышать. А ещё я смеялась. Смеялась судорожно, вынужденно, почти до боли.
- Не всё сразу! - голос сзади меня зазвенел тревожными нотками. Но я не могла остановиться. Меня трясло, мне было больно, я задыхалась. Я осела на корточки, обняв себя здоровой рукой. Как же страшно!
- Drack-Hassi, обернись!
Я пыталась, я честно пыталась. Но это было сильнее меня. Изо рта, груди и рук рвался наружу неистовый жар.
- Посмотри на меня! Посмотри мне в глаза!
Чьи-то прохладные ладони приподняли моё лицо, заставив посмотреть вверх. Напряжённый взгляд холодных глаз цвета синего льда гипнотизировал, требуя забыть, что я дышу пламенем. Белые с серебристым отливом длинные волосы развевались светлым вихрем, смешиваясь с моим огнём. Только сейчас, забыв, как дышать, я увидела, что моё тело снова объято пламенем, а боль медленно и нехотя уходит.
- Дыши. Смотри мне в глаза и дыши.
Я не сразу осознала услышанное. Переливы алых и серебристо-белых всполохов зачаровывали и пугали одновременно. Слишком страшно. Дышать? Первый вдох отозвался обжигающей болью в груди. Настойчивое движение прохладных пальцев на моей щеке заставило вспомнить о существовании их владельца. Я снова окунулась в ледяной гипнотический омут глаз. Вдохнула, почувствовав тот же жар. Но распахнула от удивления глаза, ощутив, как выдыхаю леденящий холод . И это был не просто холод! Светло-голубая дымка вырвалась из моих раскрытых губ и растаяла во мраке. Но боли больше не было. Как и огня.
Только слабость подкашивала коленки, и хотелось... Пить? Я вопросительно посмотрела на светловолосое чудо. Он иронично улыбнулся и прошептал:
- Знаю, знаю...
Одной рукой он обхватил меня за талию, а вторую положил на живот. Я запаниковала, заподозрив домогательства, и начала выворачиваться. Ладонь остановилась под грудью, и в меня стало проникать что-то... Вкусное? Замерев, я наблюдала за ощущениями в собственном теле. Становилось тепло, легко и приятно . В какой-то момент я поймала себя на том, что периодически сглатываю.
Каждый глоток - это сила, которая свободно растекалась по телу, заполняя пробои и недостатки. Так я это чувствовала, позволяя магу наполнить меня своей энергией . Он что-то немного менял, вливая в меня уже немного другую силу. Я вцепилась в него пальцами, боясь прекратить этот пир ощущений, и уже твёрдо стояла на ногах, но хотелось больше! Маг не поддержал моего желания и убрал руку с верхней части живота.
- Ещё! - жалобно выдохнула я.
Ласковое касание, ироничная улыбка...
- Не жадничай, mea drack-kherri, на сегодня хватит. Захочешь большего - приходи на озеро возле поляны с древом рода. Дорогу ты знаешь. Только обещай больше не пытаться нас утопить!
В моей голове разом соединились две картины и два человека.
- Нэл? ВЛАДЫКА? - поражённо прошептала я вслед тающему во мгле беловолосому магу.
- Нэл мне нравится больше..., - тихо ответили мне остатки светлого шлейфа.
Я открыла глаза. Понюхав мой нос, кот спрыгнул с кровати и зашагал к дальнему креслу. Перед глазами плясали голубые и алые всполохи. Я покосилась на постель, ожидая увидеть как минимум обугленную подушку. Но постель была на удивление чистой. Приснится же такое! Кот мяукнул, вопросительно выглядывая из-за кресла.
- Ну что ещё? Тоже покажешь мне фокус ?
Я откинула одеяло и под пристальным взглядом кота натянула платье. Фокуса за креслом не обнаружилось, зато была миска.
Пока мы с котом обречённо смотрели на пустую миску, вошёл старейшина.
- Ааа..., - протянул он. - Ты уже встала? А я вам с кухни поесть принёс.
Он развязал свою торбу и достал гостинцы .
- Спасибо, Мастер Беорн! - Мне стало неудобно. - Может, я уже обратно к девушкам переберусь? Не хочется вас обременять.
- Ну что ты, дитя. Мне, старику, твоё присутствие только в радость. Да и на сердце спокойнее... Ты же мне как дочка стала, а своих детей-то я не нажил, - он улыбнулся в седую бороду.
Меня наполнило ответное чувство дочерней любви к этому пожилому, всезнающему, заботливому человеку . То, что он всегда относился ко мне, как отец, я знала. Тем приятнее было услышать это от него.
- Мастер Беорн..., - я задумалась, вспоминая о своём сне, - а как переводится на всеобщий язык фраза "mea drack-kherri"?
- А ты откуда такие слова мудрёные знаешь?
- Да так... Приснилось.Старейшина задумчиво пожевал ус.
- Ты, дочка, видно книжек детских много читала. Старое наречие-то да чужое, только в сказках и встречается. А что означает, я уж и сам не помню. Ты лучше... сбегай к Яирне, пусть посмотрит твою повязку. А там, коли захочешь, перебирайся в девичью.
Я просияла, чмокнула старика в морщинистую щёку и, схватив со стола яблоко, выбежала на улицу.
По другую сторону от дома старейшины, параллельно реке шла дорога, соединяющая мост в Заречье и замок Весигар. Если пересечь Заречье, держа путь на восток, можно добраться до границы с Лессканом. А если подняться вверх по течению, на север, на торговом корабле типа небольшого каззира, увидишь, что Олушь берет своё начало из Великого моря, что омывает берег Салинии.
Дом, выделенный лекарке, стоял в конце улицы близ орегового урочища. Пока его нашла, пришлось несколько человек спрашивать.
Яирне была дома. Сидя за столом с пучками высушенной травы, она что-то писала мелким неровным почерком в пухлой книге. Моё появление она не заметила. Я постучала в дверной косяк:
- Яирне, можно к вам?
Лекарка обернулась. Какая же у неё всё-таки мягкая и добрая улыбка!
- Заходи, заходи. Мастер Беорн, небось, прислал?
- Да. Надо повязку посмотреть,- улыбнулась я.
- Раздевайся за ширмой, вон в углу, - она указала пером на место переодевания.
Я послушно пересекла комнату. Обычный деревенский дом, только травы везде и склянки. Яирне подошла как раз тогда, когда я запуталась в складках платья. Одной рукой раздеваться не легче, чем одеваться. Она помогла мне справиться со строптивым девичьим туалетом.
- Как дела у тебя, Кати? - спросила лекарка, разматывая бинты.
- Хорошо. Только сны странные снятся...
- Сны? Это какие же?
Я смутилась.
- Про то, как я дышу огнём и мне больно, а другой человек помогает мне преодолеть это состояние при помощи холода. Жуткий такой.
Яирне молча сняла повязку.
- Аай!
- Потерпи. Так, что тут... Ничего себе!
Я обернулась. На лице лекарки застыло выражение изумления, смешанного с восхищением. Я тут же попыталась заглянуть себе за плечо.
- Да нет там ничего!
- В смысле "нет"?
- Да в том-то и дело, что нет! Ни царапины, ни шрама даже не осталось!
Ух ты! О том, что могут остаться шрамы, я задумалась только сейчас, а тут такая новость!
- Здорово!
- Здорово? Девонька, ты пару дней назад без сознания лежала, в крови вся! Я когда тебя увидела, уже и попрощалась мысленно. А ты мало того, что стоишь на ногах, полная сил, да ещё и ни синяка, ни пореза - только бинты в засохшей крови!
Я поражённо смотрела на лекарку, не зная, что ответить. Сказать, что мне владыка Актариона снился? Засмеёт ведь! Яирне задумалась, и в её глазах мелькнула тень подозрения.
- Значит, сны, говоришь странные? А как выглядел тот человек, что помогал тебе во сне?
- Ну... Жуткий такой. Волосы белые с серебром, взгляд леденящий. И всё время в глаза просил смотреть.
- Вот так новость... владыка, значит... - Она заходила по комнате. - Тогда всё сходится, только он мог так вылечить... Но сам наяву не приходил, а во сне другое было , только зачем?