Реакция Коула, когда он меня увидел, была бесценной. Его глаза вспыхнули восхищенным блеском, и он несколько секунд ничего сказать не мог. А когда я надела платье, кажется, окончательно перестала быть собой. Но тем ни менее, это была все та же я. Прежняя Харли, только в дорогой, красивой обертке.
– Тебе не следует брать меня с собой! – выпалила я, открыв дверь ванной.
Коул в этот момент застегивал запонки. Он поднял голову и нахмурился.
– Что?
– Я тебя опозорю! Тебе надо было другой девушке предложить быть твоей любовницей. Какой-нибудь выпускнице Лиги плюща, которая играет в теннис, состоит в благотворительной организации, а летние каникулы проводит на юге Франции. Или где там богачи отдыхают! – Я так разволновалась, что чуть не плакала. Только этого не хватало – испортить макияж!
Это с самого начала была неудачная идея. Мне следовало догадаться, что я не справлюсь.
Коул внимательно выслушал меня, а когда я замолчала, подошел и, улыбнувшись, сказал, глядя в глаза:
– Я видел много выпускников Лиги плюща – в них нет ничего особенного. Меня не интересует теннис, и я предпочитаю Италию. И ты меня не опозоришь. – Он поднял руку и коснулся моей щеки. – Все мужики сегодня вечером будут мне завидовать, потому что я буду с самой красивой и сексуальной девушкой в городе.
Его негромкий голос, наверное, был волшебным, потому что он меня завораживал и успокаивал. Коул не спеша наклонил голову и коснулся моих губ своими.
– Ты мне помаду размажешь, – пробормотала я, пытаясь справиться с туманом в голове.
Коул тихо усмехнулся и отступил.
– Все нормально?
Я заметила заботу в его глазах, и это было трогательно. Никто никогда обо мне не заботился, кроме крестной, но это было давно.
Я кивнула:
– Кажется, да.
ГЛАВА 13
Я чуть было не присвистнула, но смогла удержаться в последний момент. Мой трепет и волнение, когда лимузин въехал в высокие автоматические ворота, и покатил по огромной прилегающей территории, сделали тройной скачок.
Автомобиль мягко остановился. Сквозь окно моему взору предстал невероятных размеров трехэтажный особняк, залитый светом ярких огней.
Казалось, мы прибыли в резиденцию некой монаршей особы.
– Чей это… дом? – Я взглянула на Коула, не скрывая своей растерянности и смущения.
– Сенатора Канингема, – последовал невозмутимый ответ.
Я поспешно вздохнула. Мне это не послышалось? Он сказал, что мы приехали к сенатору? Мне ни о чем не говорило это имя – от политики я была совершенно далека – но статуса хозяина вечера было достаточно, чтобы меня напугать.
– Сенатору? А ты не мог сказать мне об этом чуть раньше? – упрекнула я Коула, но он ничуть не смутился.
– Не думал, что это имеет значение.
Я фыркнула, но никак не прокомментировала его реплику. Тем временем Сантос открыл дверь, и мы с Коулом вышли из лимузина. Мои ноги, обутые в туфли на шпильке, нетвердо ступили на каменную плитку. Я засомневалась, что смогу удержаться в этой обуви и не свалиться, опозорив и себя и Коула.
Огляделась. Гости прибывали. Мужчины в дорогих смокингах и холеные женщины в вечерних нарядах, сопровождающие их. Моргнула, но ни особняк, ни эти люди никуда не исчезли. Мне это не снилось. Я правда была здесь, во владении сенатора Канингема, а рядом со мной находился Коул Кроуфорд. Мужчина, пожелавший взять меня в свои любовницы.
«Неплохо для девочки из Висконсина», – с иронией подумала я.
Коул предложил мне свою согнутую в локте руку, и я вцепилась в нее, чем вызвала его приглушенный смех.
– Не обязательно отрывать мне руку.
– Прости! – Я ослабила хватку. – Просто нервничаю.
– Все хорошо, Харли. – Он послал мне успокаивающий взгляд и это немного помогло.
«Сосредоточься на Коуле. Думай о нем, а не о том, в чьем доме и окружении ты находишься».
В отличие от меня, Коул вел себя и выглядел очень уверенно. Он полностью обладал собой, естественно отвечал на приветствия многочисленных знакомых. Я следовала за ним, замечая заинтересованные взгляды на себе, когда он останавливался, чтобы перекинуться парой слов с одним из приглашенных.
Я не могла его подвести. В конце концов, я дала на это согласие. Не только делить с ним постель, но и сопровождать его на выходах в свет.
Расправив плечи, я выпрямила спину. Пусть внутри я и дрожала, но об этом никто не должен был догадаться.
– Надо найти сенатора и поздороваться с ним, – чуть склонившись к моей голове, негромко сказал Коул. – Мне надо будет кое-что с ним обговорить, поэтому я тебя ненадолго оставлю.