Зератул настолько был погружён в свои мысли, что не заметил, как мембрана раскрылась, пропуская к нему в комнату странных существ. Все вошедшие были закованы в броню и значительно выше него, но не несли прямой угрозы. Причём от части из них шёл небольшой поток пси-энергии, тогда как от десятка стоявших рядом с ними покрытых мехом странных существ изливался бурный пси-поток, не уступающий высшим храмовникам его расы!
Гостей сопровождала Загара.
— Королева приказала отдать тебя местным, — сказала она. — Ты уйдёшь с ними. Наконец-то Рой избавится от такого надоедливого протосса!
Загара была довольна. Странный протосс её постоянно нервировал, а инстинкты требовали убить врага. Зачем местным зергам был нужен протосс, её совершенно не интересовало. Для неё главным было скорое избавление Роя от постоянного присутствия врага.
— Ты идёшь с нами, раб! — проговорил один из закованных в броню.
— Я не раб! Протоссы — свободная раса.
Зератула сильно возмущало такое отношение местных к его расе. Они ни во что не ставили других. И кто? Варвары, которые странным образом получили в своё распоряжение явно чужие развитые технологии. Зератул никак иначе не мог для себя объяснить их развитие, и у него создалось именно такое впечатление.
— Верь во что хочешь, фанатик. У меня приказ доставить тебя к Праматери, но в нём ничего не говорилось про твоё состояние. Лишь бы ты мог говорить.
Говоривший махнул рукой в его сторону — и десяток сильных псиоников использовал неизвестную технику и обрушил на Зератула невиданный пси-удар, не оставив ему и шанса предпринять хоть что-то. Храмовник ничего толком не успел сделать, объединённая мощь моментально смела его щиты. Всё тело было сковано невидимыми путами, а разум был заточён в темницу.
Дальнейший свой путь Зератул толком не воспринимал, в течение всего пути его разум подвергался стороннему влиянию. Очнулся он уже скованным перед огромным существом, отдалённо похожим на королев улья. Хотя схожесть была весьма условной. Таким же образом можно было сравнивать протоссов и терранов: ведь и у тех, и у тех по две ноги, по две руки и одна голова. Так что данное существо было похоже на королев только поверхностным строением тела.
Слева от существа стоял диван, на котором лежала, на первый взгляд, терранка, если не принимать во внимание странные уши и хвостовой нарост.
Зератул не мог позволить себе умереть здесь. Его судьба из видений изначально была печальна и вела к смерти, но только не здесь и не сейчас, настолько бессмысленно и бесполезно.
Он впервые находился в столь неопределённой для себя ситуации, когда его так подавляло своей мощью какое-либо существо. Видимо, это и была загадочная Праматерь. Сейчас она смотрела на него, была для него судьёй. От неё зависела судьба всех рас в галактике, а ей даже не нужно было приказывать. Вокруг него чувствовалась одна лишь направленная на него ненависть, даже стены направляли на него потоки своей ненависти и ярости. Казалось, стоит данному существу лишь на миг ослабить свою волю — и его разорвут. Только воля данной особы позволяла ему всё ещё существовать и дышать.
Зератул не понимал, кто она, но склонялся к мысли, что она была одной из древних. Неспроста все беспрекословно подчинялись её воле. Сама Праматерь смотрела на него с лёгким презрением и холодной ненавистью.
Возможно, на заре их цивилизации, когда боги ещё ходили среди его расы, и случилось то сражение между Падшим и зел-нага. Но исторические архивы не сохранили летописей тех лет. А вот смотрящая на него Праматерь могла и сама поучаствовать в тех событиях. Возможно, именно она и является причиной ненависти к его расе у зергов. Она могла находиться всё это время в анабиозе, и события многотысячелетней давности остались в её воспоминаниях так же свежи, как если бы они случились вчера.
Но ведь зел-нага были в своём праве! Что такое жизни миллионов зверей и дикарей? Пыль, ничто по сравнению с уничтожением падшего бога.
— Так и будешь любоваться? Я не красна девица, чтобы на меня засматриваться. Смотри, мне спешить особо некуда. А вот ты уже давно опаздываешь на встречу со своей смертью.
Зератул вздрогнул от нового подтверждения своей догадки. Данному существу известна его судьба, ведь вместе со словами ему передали образ, который неоднократно являлся ему во время медитаций. Конец его жизни, долгожданная смерть от руки друга. Но, как и всегда, цена была приемлемой. Чего стоит его жизнь в сравнении с шансом вновь объединить его народ в единую силу, которая сможет не только выжить в грядущем, но и вернуть своё величие?