В апреле Александр прислал гонцов с письмом, в котором известил царя сарматов о необходимости нанятых воинов прибыть к концу апреля для переправы через пролив Геллеспонт.
Моя супруга порывалась все отправиться со мной — Да не хочу я без тебя в четырех стенах сидеть!
Я указал на ее увеличившийся живот — Тебе через полгода рожать, как ты думаешь сохранить ребенка на войне? Это даже не обсуждается! И еще, я тебе даю задание — к моему возвращению вытянуть из Аэрта все его знания и сдать экзамен на Бессмертную! Или тебе слабо стать одной из всего десятка Бессмертных женщин? И еще, на кого ты оставишь свою женскую армию?
Мои доводы подействовали и Зарина согласилась остаться в Оливии.
Я был не согласен с выбором Александра и отправил ему гонца с письмом, в котором я его извещал, что я со своими воинами переправлюсь через Босфор и вдоль берега двину к месту высадки армии Александра. В самом узком месте Босфора было где-то около семи сотен метров и мы, сняв доспехи и оружие, равномерно распределили их между заводными лошадьми. Пролив мы решили переплыть, держась за седла лошадей. Привязав уздечки заводных лошадей, так, чтобы они следовали гуськом, мы повели в воду своих коней, тянув за узду самую послушную лошадь. Сарматы раньше до моего появления практически не умели плавать, я же поставил перед своими учениками задачу стать хорошими пловцами, а за своими детьми и их родители подтянулись, считая для себя обидой уступать в чем либо своим отпрыскам.
Я оглянулся и обомлел. Девять тысяч лошадиных голов, плывущих одним стадом в лучах восходящего солнца, выглядели грандиозно. Жаль, что я не художник, а то бы запечатлел бы эту красоту. За полчаса мы добрались до противоположного берега, обсохли, пока высланная в три стороны разведка прояснит обстановку. Вернулась одна группа, которая нашла речку и мы отправились к ней напоить своих коней. Вторая группа также не обнаружила неприятеля, а вот третья обнаружила в паре километров от нашей высадки персидский пехотный полк, солдаты которого только-только просыпались и их вполне можно было застать врасплох.
Мы немедленно поспешили к неприятелю, взяв его в кольцо. По сигналу горна сарматы сжали кольцо и чуть ли не в упор начали расстреливать стрелами персов. В отличие от эллинов, персы не тренировали своих воинов, добиваясь безупречности, а полагались на количество воинов в строю, которое обычно сильно превосходило силы соперника. В войнах и сражениях персидская армия добивалась успеха в основном за счет значительного численного превосходства и использования конкретных боевых качеств покоренных народов (например, финикийцы предоставили персам очень приличный флот). Перед нами были не воины, а просто вооруженные персы, которые истреблялись как на бойне. Когда закончились стрелы, пришло время копий, которые перед стрельбой мы воткнули перед собой в землю.
Вскоре все было кончено, мои воины собрали трофеи и мы двинулись дальше. Мы вовремя вышли к месту высадки македонцев — Их передовые войска вели бой с персидской конницей, стремящейся опрокинуть их обратно в море. Корабли с основной частью армией Александра еще только подходили к берегу.
Построив тысячу сарматов клином, то бишь «свиньей», а две тысячи разделил на две части и отправил их в обхват врага с флангов, я отдал приказ и бронированный клин ударил персам в спину, рассекая их надвое. Одновременно с этим на обе части персидских всадников с флангов провели обстрел сначала стрелами, а затем выживших добили холодным оружием.
Александр в сопровождении своих друзей соскочил в воду, не дожидаясь пока корпус корабля ударит в берег.
— Как вовремя появились твои воины, Микаэл! Я уже не жалею потраченных на сарматов денег!
— Которые еще не выплачены, царь!
Александр нетерпеливо махнул рукой — По договору я выплачу все в конце месяца. И я не рассчитывал кормить столько лошадей! Я не знал, что вы с собой ведете еще двух запасных лошадей.
Я усмехнулся — Этих лошадей мы прокормим сами. Неподалеку от сюда мы уничтожили персидский полк, который вероятно должен был прикрыть побережье и помочь коннице пресечь вашу высадку. Не хочешь ли, царь, купить их оружие и доспехи? Мы сложили все это в километре от берега.
Александр удивленно покачал головой — Вот уж действительно вы уже оправдали вашу оплату! Интересно, где сейчас основное войско персов?