Красс прищурился — У Михаила еще и пророческий дар появился? Чем дальше, тем больше тайн открывают эти греки.
— Он уверяет, что бог Арес, в которого они верят, дает ему иногда пророческие сны.
Красс покачал головой — Неужели ему и правда Марс открывает двери в будущее? — замолчав, Красс задумался. Ему ни в коей мере нельзя упускать этих греков. Но платить такие большие деньги ему тоже не хотелось.
Простившись с гостем, Красс через раба отдал распоряжение прислать к нему Михаила.
Минут пять он прожигал меня взглядом, когда я появился по его зову — Значит ты еще и пророк! — разозлившись, что его вопрос остался без ответа, Красс поморщился. Я предлагаю вот какой вариант! Запрошенную вами оплату я снижу в два раза и это при том, что останется кормежка от пуза и на участке земли, на котором находится ваша полоса препятствий, я распоряжусь построить для вас инсулу. Первый этаж отдам под магазины, три же отдам вам. За аренду я с вас не возьму ни обола! Так как?
Я прикинул какие условия нас ждут в комнатушках и отказался — Господин! Позвольте все здание отдать под наше проживание! Достаточно трех этажей, на первом этаже прошу соорудить для нас баню. Стройку мы выполним сами. Вот только нам понадобится хороший кирпич, а не та дрянь, которую вместе с деревом используют для стройки подобных домов. Взамен я расскажу мой сон, в котором вы погибли.
Красс впился в меня взглядом — И когда же это произойдет?
— Когда это произойдет я не знаю, но вы погибнете при битве у Карр, пытаясь захватить Парфию.
Красс откинулся на подушках — Проклятые парфяне! И как же я погибну?
— Сначала погибнет половина всех римлян, которых вы поведете в бой. Вас ждет жестокий разгром. Четвертая часть войска попадет в плен. Парфяне отрежут голову Публия, насадив ее на копьё. Вы захотите бежать, но вас выдадут парфянам в обмен за обещанную награду!
— Если это правда, я не пожалею денег на вашу стройку. Мой сын должен жить, на себя мне плевать! Хотя и просто так гибнуть не с руки. А если вы хотите получать вдвое больше, как вы и просили, то предлагаю такой вариант: вы же уверяете, что стоите двадцати преторианцев, так я могу организовать на арене бой каждого из вас с двадцатью гладиаторами!
Я покачал головой — Мы имели в виду защиту своего клиента на узких улицах города, где толпе нападающих просто негде развернуться. На арене мы готовы биться на мечах без щитов. Мы готовы биться тринадцать человек против ста пятидесяти.
— А как же ваши женщины? Предлагаю выйти вместе с ними!
Я ухмыльнулся и подумал: «Если еще и наши бабы покажут свои бойцовские качества, то римляне вмиг заподозрят неладное, хрен поверят, что мы все греки» — Женщин я с собой на арену не потащу! Как потом они людям в глаза глядеть будут: не женское это дело на арене людей развлекать!
Красс согласился — Действительно, женщине не пристало развлекать плебс подобно гладиаторам, просто мне так хотелось ваш бой сделать более зрелищным. Предлагаю выступить на Новый год!
Изначально римский Новый год начинался 1 марта. В этот день жители Рима отмечали начало весны и новый сельскохозяйственный цикл. Однако в 153 году до н.э. дата праздника была перенесена на 1 января. Это решение было связано с административными изменениями: консулы, высшие должностные лица, начали вступать в свои полномочия именно с этого дня.
Я согласился — Хорошо, на Новый год, так на Новый год, только обязательным условием будет отсутствие всякой брони, а из оружия — только мечи. Кто пожелает, может вооружиться двумя мечами. И изначально мы будем находиться в посреди арены.
— Хорошо! Но смотри, я вас за язык не тянул, сами решили!
После ухода вольноотпущенника к отцу вошел его младший сын — Отец! Извини, я случайно услышал ваш разговор с Михаилом. Позволь мне тоже участвовать в этом сражении! Я хочу показать всем свое воинское мастерство.
— Марк, ты сошел с ума! Или ты возмечтал прославиться как те свободные граждане, которые добровольно вступают в ряды гладиаторов?
Марк улыбнулся: эти добровольцы желали получить не только славу, но и финансовые возможности и возможность удивлять публику своими навыками боя. Такие гладиаторы пользовались большим уважением в обществе, их имена были известны и часто обсуждались на улицах Рима. Древний Рим был известен своим откровенным отношением к сексуальности, и гладиаторы, как воплощение мужественности и физической красоты, становились объектом вожделения для многих женщин. Богатые римские женщины, тоскующие по приключениям и страсти, часто влюблялись в гладиаторов и нанимали их как любовников. Такие связи между гладиаторами и женщинами были обычными и частыми в древнем Риме.