Отходя от пьяницы, Лэйлин до боли прикусывает нижнюю губу. Так сильно, что через мгновение уже ощущает привкус крови. Она сорвалась, не смогла стать невидимкой и тенью. Да заберет ее душу Энела, теперь ей не избежать пристальных взглядов. Но если несколько минут назад взгляды были похотливыми, то теперь, скорее, настороженные и опасливые.
— Один виски, двойной, — буквально выплевывает Лэйлин, подходя к бару. — Сдачу оставь себе. — С этими словами она бросает бармену несколько монет.
— А что в таком месте забыла такая милая девушка? — заинтересованно спрашивает тот.
— Твою мать, либо ты затыкаешься, либо Королевские гвардейцы завтра находят твой жестоко изрезанный труп где-то на берегу Лашной.
Бармен отбрасывает свои длинные и серые волосы назад, продолжая медленно натирать стакан.
— Сартайн, так ты уже познакомилась с Динаем, — говорит Дэвин, указывая на бармена, которому Лэйлин только что угрожала.
— Я Лэй, — представляется она.
— А это Мина, Пирит и Шолиан, — представляет Дэвин своих друзей, подошедших к барной стойке.
Все трое садятся рядом с Лэйлин. Та сразу же замечает их грациозность и заостренные уши. Все трое — чистокровные фейри, все, кроме бармена. Лэйлин не чувствовала его запаха — он не был лайтой и точно не был фейри или человеком. Тогда кто он?
Фейри улыбаются и осматривают Лэйлин с ног до головы, их призрение к полукровке становится почти осязаемым.
— Приятно познакомиться, — едва заметно кривит в улыбке губы Мина.
Она вовсе не выглядит как одна из тех жестоких и помешанных на чистоте крови фейри. Как минимум то, что она сидит в обычном человеческом баре делает ее более адекватной.
Пирит и Шолиан на удивление похожи. Не оставалось даже сомнения в том, что они близкие родственники. Их русые, коротко стриженные волосы и томные взгляды кажутся Лэйлин чересчур знакомыми, будто она видела их раньше. Фейри не были на много старше самой Лэйлин.
— А ты кажешься мне знакомой, — задумчиво протягивает Шолиан.
Но Лэйлин быстро отмахивается ото всех предположений фейри.
— Твое красивое личико наутро я бы запомнила, — хихикает Лэйлин, стараясь немного ослабить напряжение.
— Твой виски, — фыркает Динай и протягивает Лэйлин напиток.
Следом протягивает небольшой стакан Шолиану, Мине, Пириту и Дэвину.
— За новых знакомых! — прикрикивает Дэвин, стараясь перекричать толпу пьяниц, танцующих и орущих.
— Выпьем, — Мина, Шолиан и Пирит чокаются бокалами и смеются.
Опустошив бокал, Мина тянет Дэвина в середину бара. Музыка звенит в ушах, и Лэйлин едва заметно улыбается.
— Значит, ты полукровка, — хмыкает Динай, протирая стакан.
— Да, — неохотно выдыхает Лэйлин.
— На половину фейри и…
— На половину человек, — перебивает Лэйлин Диная, не давая ему договорить и высказать свои предположения.
— Теперь понятно, почему ты такая низкая и концентрируешься на всех мелочах.
— Я низкая? — недовольно хмурится Лэйлин.
— Да, ты очень отличаешься ото всех фейри: твои действия не такие плавные как у них, да и вообще, твои глаза и волосы… Ты более уязвимая, чем чистокровные, — задумчиво перечисляет Динай.
На мгновение Лэйлин бросает взгляд на Мину, танцующую с парнями. Ее золотистые волосы развиваются на незаметном ветру, а глаза сверкают в полумраке бара. Лэйлин с завистью выдыхает и закусывает и без того покусанные губы. Мина выглядит как белоснежное покрывало, окутывающее мрак и грехи бара.
— А что это тут делает прекрасная Лэй Сартайн? — слышится до боли знакомый голос. Лэйлин закатывает глаза и быстро поворачивается на голос.
В мгновение глаза Лэйлин округляются, и она не может поверить в то, кого видит перед собой.
Бастиан стоит перед Лэйлин и улыбается. Нагло, хитро, будто снова играя одну из своих ролей. В этот раз на нем нет яркого театрального костюма и грима, вместо этого на Бастиане надета рубашка из чистого шелка и штаны из того же материала.