В обычных деловых хлопотах промелькнули три недели. В Иерусалим стали съезжаться замечательной красоты молодые люди, мужчины и женщины, числом сто пятьдесят шесть. Их встречал и расселял в гостинице адъютант Первого консула. Так отныне именовалась должность Сиддхи.
В кабинете Первого консула собрались трое: сам Корнелий, Ким Янг и Сиддха.
– Скажи мне, друг мой Сиддха, как ты себе представляешь перепрограммирование одновременно такого количества с-клиссов? Даже если их вызывать по одному, то у меня никаких сил не хватит на полторы сотни сеансов. Да и их согласие нужно…
– Экселенц, поверьте, все с-клиссы, приехавшие сюда, хотят перепрограммирования. Во-первых, как я уже говорил, они хотят стать полноценными людьми, и во‑вторых, они не видели своих хозяев уже более ста лет и власть программы над их личностями сильно ослабла. Нужен просто небольшой толчок, убеждение!
– А ты что скажешь, Ким? Твоя аппаратура сможет усилить мое гипнотическое воздействие на такое количество сильных телепатов? Да и защитить меня в случае атаки кого-то из несогласных?
– За аппаратуру я головой ручаюсь, экселенц! – Ким ударил себя кулаком в грудь. – Мои ребята изготовили новый, более мощный источник питания для вашего усилителя «третьего глаза», а наниты в ткани костюма запрограммированы на отражение парализующего облучения, направленного на отдельные части тела! Кроме того, в стенах комнаты и коридора встроены сильные суггесторы направленного действия, способные мгновенно пресечь попытку агрессии.
– Ну что ж, убедили, – подвел итог Первый консул. – Завтра же и начнем. Я надеюсь, что знания и возможности с-клиссов нам очень помогут и сейчас, и в будущем. Да, Сиддха, а как быть с остальными с-клиссами, которые, как ты говорил, остались в Хранилище Мудрости клиссов, и с теми, кого ты не смог найти?
– С ними проблем не будет, экселенц. Когда мы займем Хранилище, работающие там с-клиссы будут точно так же работать в нем для нас. Так они запрограммированы. А что касается остальных, то рано или поздно они сами себя обнаружат и либо сдадутся, либо…
Утром следующего дня в специально оборудованном зале собрались сто пятьдесят шесть с-клиссов. Там они сбросили с себя личины людей, под которыми действовали во всех странах Земли, и приняли свой естественный вид. Корнелий, видевший истинный облик Сиддхи, ничему не удивлялся, а вот у Кима от неожиданности глаза полезли на лоб. Было решено, что эту импровизированную конференцию начнет Сиддха, а потом к разговору присоединится Первый консул как гарант безопасности и обеспечения равноправия новых членов Человечества. А пока Корнелий и Ким наблюдали за происходящим из соседнего помещения.
Странное это было зрелище: сто пятьдесят семь, включая Сиддху, зеленокожих и шестипалых особей замерли, откинувшись на спинки кресел и прикрыв глаза. Не имеющему телепатических способностей не понять, какая на самом деле буря эмоций бушевала в зале! Но вот присутствующие зашевелились, обсуждение, по-видимому, закончилось. Двадцать два с-клисса поднялись с мест и направились к выходу, выражая свое несогласие с мнением большинства. Ким Янг отреагировал мгновенно:
– Внимание! Перехват в коридоре, эвакуация лифтом в изолятор! Содержать в изоляторе до особого распоряжения!
А Корнелий, не теряя времени, вошел в зал через другой вход. Мысленно поприветствовав присутствующих, сел в приготовленное кресло и приготовился отвечать на вопросы. Через некоторое время к ним присоединился Ким, вооруженный модифицированным индикатором пси-поля, позволявшим ему воспринимать телепатические переговоры.
Только через два часа оживленных, но беззвучных дебатов люди и с-клиссы разошлись, весьма довольные друг другом. На Сиддху, избранного командиром отряда, возложили обязанности выдать новым гражданам документы и определить круг занятий каждому.
Темноту спальни изредка нарушали световые блики. Это огни большого города, столицы Руси, Киева. Где-то там, вдалеке, нес на все еще необжитый Юг свои воды Днепр. Но Киев жил круглосуточной жизнью мегаполиса, и его жителей, веселящихся в парках и ресторанчиках на берегу Днепра, мало интересовало, что Первый консул Корнелий никак не может уснуть. Конечно, не шум ночного города мешал уснуть – на пятьдесят пятый этаж этот шум и не доходил. Корнелия грызла тревога. Его, прошедшего через неимоверные испытания и перипетии в своей почти бесконечной жизни! И тем не менее он не спал. На плече мирно посапывала Алита, рассыпав свои великолепные волосы по подушке и по его груди. Она уже беременна, правда всего на втором месяце, но душа Корнелия была не на месте – он слишком хорошо помнил свои предыдущие семейные истории… Мысли плавно переключились, как это всегда бывает у мужчин, на профессиональные темы. Щит… Проблема никак не решалась, черт ее побери! Последняя надежда – Хранилище Мудрости клиссов… Расчистка плато Гиза закончена, вход в подземелье определен, теперь ждали только его, Посланника Вечных… а он все никак не мог решиться… Слабость… Чисто человеческая слабость… Но ведь ты же не совсем человек… И, в конце концов, это твоя задача, твоя карма…