Вот такая проблема предстала перед Первым консулом. После его доклада на Ассамблее глав государств он получил «добро» без обсуждения – хорошо иметь дело с умными людьми! – но проблема от этого не стала проще. Конечно, найти необходимое количество молодых людей (а Первый консул надеялся, что для решения задачи ему хватит и пятнадцати тысяч хорошо подготовленных бойцов) будет несложно, но вот как научить их убивать себе подобных… Решение пришло от Нарайяны: в архивах Лхасы нашлись описания несмертельного парализующего оружия и гипноизлучателей. Митра и Ким тут же получили соответствующее задание, и этот вопрос можно было считать закрытым. Еще проще решался вопрос создания специального транспорта, наземного и воздушного. А вот кто мог бы заняться подготовкой солдат, пока было непонятно. И тут Корнелий вспомнил о ветеранах – о бойцах охранного подразделения его концерна «Альматея» во главе с Ярлом Станом, которых он когда-то, много лет назад, готовил лично. Вот они-то и должны были стать костяком его армии, инструкторами и воспитателями для молодых солдат!
Ярл Стан, несмотря на свои сорок с небольшим лет, производил впечатление юноши – стройного, в меру мускулистого, с плавной кошачьей походкой. Сейчас он служил командиром Корпуса СПП в Руси и на практике не раз сталкивался с бандами изгоев, орудующими на восточных рубежах страны. Поэтому идею Корнелия он принял с восторгом.
– Экселенц, в моем Корпусе семь тысяч хорошо подготовленных бойцов. В качестве инструкторов можно безболезненно – в стране сейчас спокойно – выделить тысячи три – три с половиной. Правда, если придется действовать в горах, то мои такой подготовки не имеют, нужны специальные инструкторы. А для действий на земле и с воздуха – пожалуйста, без проблем!
– Хорошо, старый приятель, сдавай дела в СПП и принимайся за дело. Пока готовь план подготовки, место расположения лагерей, необходимое снаряжение и обеспечение. Но найди себе толковых замов, потому что ты сам будешь заниматься исключительно боевой подготовкой. А о горно-стрелковых подразделениях я позабочусь – надеюсь, Топак Инка мне не откажет ни в людях, ни в специальном снаряжении.
Этот разговор происходил в феврале 952 года Эры Мира, а уже в апреле, когда пригрело по-летнему жаркое весеннее солнышко, в степи между Танаисом и Итилем развернулся военный лагерь. Импровизированная армия Первого консула состояла из двух легионов пехоты, набраных из русичей и исламитов, общей численностью до девяти с половиной тысяч человек, легиона горных стрелков, состоящего целиком из кечуа и насчитывающего три тысячи человек, и военно-воздушной флотилии, построенной и укомплектованной готландцами. Первое время солдаты занимались исключительно физической подготовкой и рукопашным боем под руководством инструкторов-русичей, но уже через два месяца начались интенсивные занятия по огневой подготовке и десантированию. Стрелковое оружие, представляющее собой ручные (для ближнего боя) и стационарные (дальнобойные) излучатели-парализаторы, было разработано и поставлено из Винланда.
В составе армии имелось специальное подразделение, о котором почти никто никаких подробностей не знал. Это подразделение числом в пять сотен человек состояло исключительно из подданных Нарайяны и имело задание «перевоспитывать» плененных изгоев при помощи гипноиндукторов и своих специальных техник.
Пятого августа в небо взмыло несколько сотен беспилотных разведывательных летательных аппаратов. Операция началась. Ах, как же хотелось Корнелию сбросить с себя золотую перевязь Первого консула и тряхнуть стариной: с мечом в руках понестись во весь опор навстречу врагу… Как же давно это было… Но, увы, его меч не покинет свои ножны – это совсем другая война…